沈氏看著喬思婉。只覺得她一雙瞳仁險些黑得深不可能測，唯一瞥見身影，心中難免嘆了一口氣。”那日長公主壽宴的事兒。老太君已經曉得了，我本以為她會高興，可她卻悶悶不樂了好幾天，她說本不想你太出彩，只是事無可避。人家逼上門來。也只得如此了。她看你祖母的意圖。倒是想讓你攀上皇室，老太君卻不以為是功德。她說我家已經要送一個女兒進去。不想再將你也賠進去。何況那日宴後許多人已對你頗多眷注。想來今後必多短長，一定要善自把穩，保全自己。”

喬思婉想到年邁的老太君。難免要墮淚。卻只是淺笑著慰籍她：“大舅母請轉告外祖母，沒有為婉兒擔憂。婉兒不會任人擺佈的。”

沈氏滿面憂色。低聲說：“你外祖母恰是擔憂你長相絕色。才藝兼顧。賞花宴上已經因為引人注目。難免會遭有心人嫉妒暗殺。牢記如果無萬全掌握，一定要收斂錦芒。閉門不出才是。”

真正關心你的人。不會讓你去求榮華繁華。而只擔憂你可否平生平安。

喬思婉謹慎其事地看著沈氏的眼睛，一字一頓道：“婉兒清楚。”

沈氏眼中盡是慈祥之色。疼惜地說：“惋惜你才小小年紀，便要經受淒涼。如果是換了馨兒。只怕要躲起來哭鼻子了。”

喬思婉沉聲說：“馨表姐有大舅母護著。又有長兄可以依靠。婉兒卻只能把穩翼翼護著思遠。並沒有退路。提及來。婉兒也最傾慕馨表姐。”提起女兒，沈氏卻重重嘆了一口氣：“她如此的性質。如果然是進了太子府。還不曉得會是甚麼樣的終局，我真是擔憂口”

“馨表姐是有福之人。上天既有此放置勢必會對她多加眷顧。大舅母沒有多慮。”喬思婉輕聲道。

“希望如此吧。”沈氏頓了頓。接著道”，此次來之前，我聽說武國公府將陳蘭馨許了出去。不足半個月便要出嫁。還在心中奇怪。但聽了你說的話，卻也便都清楚了。只怕從今以後，這武國公府和喬家便要結下仇怨。你一定要多加把穩才是。”

喬思婉心下思忖。徐徐道：“大舅母說的是。婉兒的確該早有提防。”

福瑞院

張媽媽最識相。送蔣氏到門口便轉身拜別了。

房子裡，蔣氏看著容色枯竭的虞美娘。心中難免大為搖頭，只低聲道：“人算不如天算。這一次的事兒。你便不要多想了。”

虞美娘搖頭，容色悽楚而憤懣”，二嫂不知。現在我的日子愈加難過了，不要說老太太和老爺看我不順眼，便連那些下人也都翻了天，不把我這個主子放在眼裡，我內心便期望著哥哥這一回能替我出氣。誰曉得果然有了如此的不測。”

這是怪林文淵不夠盡力？蔣氏心中暗怒，不覺作色道：“找事在人成事在天。誰會想到那馬車裡果然坐的是武國公府的小姐？你在內院不曉得。武國公府的那位大少爺個厲害的主。追此事追的很緊。你哥哥為這件事不曉得擔了多大的干係！”

虞美娘雙唇緊抿。直視蔣氏道：“二嫂，依你說的話。此事便此罷休了不可能？喬思婉早已質疑到你我頭上。便使我肯罷手。她將來也未必能饒過！”

虞美娘心性清高。爭強好勝，自然不肯便如此罷手，蔣氏卻連續不贊同丈夫趟這個渾水。聽到這句話心下雖動。卻也不以為然。喬思婉再厲害，是一個尚未及並的丫環，便算記上了仇。卻也未見得與自己伉儷有甚麼大幹系。因而道：“你十年未曾有子。現在懷著身孕本便不容易。眼紅的人又多，你哥哥讓我勸mm。與其自怨自艾。不如打起全哥精力好好護著這個孩子才是，事兒。臨時便不要想了。”

虞美娘淚眼婆娑。眼光在蔣氏臉上逡巡一會兒，躊躇道：“哥哥真是如此說的？”

&nm疑我？”

虞美娘忙拭了淚。放軟了聲音”，我怎麼敢。”她拉住蔣氏的手，懇切道：“是我悲傷懵懂了。難免杯弓蛇影起來，惟有哥哥嫂嫂與我才真恰是一家人。你們怎麼會害我。”

蔣氏心中厭煩。面上卻也不肯露出分毫。熱心地拉過她的手道：“喬思婉的確是個厲害的腳色。不怪mm擔憂口”她淡淡笑道。”我只報告mm一句。你是文淵的親妹子。他怎麼可能放著你不管。只是現在恰是風尖浪。他也不好強為你出面。你且忍受這臨時吧。”

虞美娘看了王媽媽一眼，見她連連向自己遞眼色，清楚她是怕自己獲咎了蔣氏，心中一冷，臉上卻顯出幾分慚愧不忍之態，垂首低低道：“叫哥哥和嫂嫂替我擔憂，確是我的過錯。”

蔣氏看了王媽媽一眼。只覺得她神采疲鈍。像是比昔日裡更衰老了十歲，難免心中奇怪，卻又不好扣問。她何處曉得。王媽媽平白捱了板子，卻又擔憂蔣氏到來。夫人臨時情急會說錯了話。特意支援著到這裡來奉養的苦心口

蔣氏輕輕一笑。”算了，這些悲傷事都不提了，mm須得自己身子健旺，能力報復雪恥，牢記牢記。”說罷站起告別。

等蔣氏走了，虞美娘對著她拜方位冷冷啐了一口。嘆息道：“嫂嫂是隔了一層。”

如果是林文淵。斷不會說出讓她一味忍受喬思婉，等生下孩子便能苦盡甘來的話來。

王媽媽勸說：“夫人沒有憂心。只等小少爺出身再說吧，也萬萬不要再哭了，不要傷了身子。”

“我不會再掉眼淚了”；虞美孃的容色平添了一絲暴虐。”在撤除喬思婉之前，我都毫不會再掉一滴眼淚！”

王媽媽點點頭。道：“夫人如此清楚，奴婢也便安心便是了。”

喬思婉親身送鎮國侯府的兩位夫人上了馬車。回來的路上，卻見斜刺裡徐徐走出一名女人。體態消瘦，走路架勢頗為獨特，還冷冷叫了她一聲：“姐姐。”

喬思婉看了她一眼。露出淺笑道：“是可人。”

喬可自從踱足。已經有數月未曾在人前察覺。

聽見喬思婉說的話，喬可倏然抬頭，唇角含一絲鬨笑，慢慢地道：“多日不見，姐姐還好嗎？”現在她穿著桃血色軟綢春裳，頭上帶著一支珍珠步搖。長長的珠串在微風中瀝瀝作響，適可而止地襯出黑亮的柔發和鮮豔的臉，只是周密望去，卻覺得她端倪之間隱含怨尤與焦炙。

喬思婉怡然一笑”，我自然是最好的，只是mm連續閉門不出。姐姐心中最擔憂你呢。”