暮夏的細雨浸潤著北平城帶著新色的青磚黛瓦，顧懷站在廊下聽著庭院裡彷佛用盡力氣的蟬鳴，忽然聽到身後珠簾響動，他沒有回頭，但卻知道走到他身邊的人是誰。

“聽說又要打仗，不管是城裡的人，還是值守的軍士，好像都很興奮狂熱的樣子，”李明珠微微抬頭看著顧懷的側臉，“沒想到有一天居然能在大魏看見這樣的場景。”

顧懷伸手過去，李明珠輕輕牽起，她的面板很涼，就像是將化未化的薄冰，沖走了夏日的最後一絲暑氣。

“因為這幾年一直在贏，”顧懷說，“而且現在的北境有太多機會，空缺的位置那麼多，大學出來計程車子只能走進府衙，軍旅中的軍職卻要靠實打實的軍功，年輕人們自然會想上戰場搏一個前程，至於城裡的百姓，這裡太靠近前線，主動北伐和被動防守比起來，他們當然希望是前者。”

李明珠抿了抿唇，手指調皮地在顧懷的手指上摩挲著：“你也沒到而立之年，說話卻越來越老氣橫秋了，你說的‘年輕人’，有一些年紀比你還要大呢。”

“站的位置高了，擔的責任多了，難免就會把自己代入這種角色，”顧懷沉默片刻，笑道，“還是以前好，雖然總是被推著走，不用主動去做選擇，但至少不用想這麼多。”

李明珠抓起他的手，放在自己的臉頰上，感受著那上面的掌紋，輕輕說道：“我的相公是個大英雄。”

“這算是偏愛麼？”

“這是事實。”李明珠認真地看著他的眼睛。

“可世人給我最多的稱呼是屠夫，劊子手，居心不良的藩王，好大喜功的戰爭販子，有時候倒回去想想，根本想不明白究竟是怎麼走到今天這步的--離開京城前我和老頭子討論過這一點，用他的說法來說便是性格使然，故事的大致走向一旦確定，我的性格便會促使我在某些事情上做出極端的選擇，只要我放不下，那麼就一定會走到今天這一步。”

“或許是這樣，但也有許多人發自內心地覺得你揹負著大魏的國運，是賢王，是忠臣，北境的子民們給你立了那麼多生祠，連許多頗有盛名的大儒也在為你發聲。”

聽到最後一句，顧懷笑了笑：“這算是‘自有大儒為我辯經’麼？可這怎麼看都是權勢太盛，便有人主動湊了上來想搭個順風車。”

“你知道我不是這個意思，”李明珠依偎著他，聽著他的心跳，“我是想說，沒有人能在所有人的心中都是同樣的評價，有時候哪怕做了正確的事，也不會被旁人理解，你不應該總用旁人的中傷來奚落自己，也不應該想著讓所有人都認可你要做的事情，時間總會證明一切的。”

她說：“起碼北境的軍民，江南絲織盛世下的商賈，天底下那些因為你而活下來的人，都會永遠站在你身後--當然，其中還有一個我。”

蟬鳴聲突然大了起來，顧懷的心跳也不自覺加快了幾分，他捧起李明珠的臉，看著那經過了幾年歲月，卻依舊如同當初在蘇州城初見時的美麗動人臉龐，輕輕吻了下去。

“還說這不是偏愛？”他離開那雙軟糯的唇，看著李明珠有些氣喘的模樣，笑道，“不過這些話確實讓我心安了許多，這半年來我很少去無棣看你，總是你抽空來北平，你會不會怪我？”

李明珠輕輕搖頭：“整個大魏都壓在你肩上，我只會覺得自己沒辦法替你分擔更多，怎麼會怪你？”

“有你在，北境的港口繁華起來的時間起碼省了幾年，你已經分擔得夠多了，如果不是有你，有逐漸遷到北境的李家，有你在前些年打下的基礎，北平根本不可能只花了這麼短時間就有了新都的氣象，可惜沒有更多的時間能讓我們把這裡變成更好的地方，一切都終究要靠戰爭的勝負來說話。”

顧懷轉身看著她，目光微黯：“...可惜的是，沒能在北伐之前和你成親，或許只有等到這場北伐打完，才能...”

他說到一半，理智地閉上了嘴，戰前說這種話實在有些不吉利。

不能和愛的人成親，每一個女子都會或多或少地有些遺憾，李明珠摸了摸自己的肚子，想起之前大夫號錯的那一脈，想起以為有了愛的果實時的喜悅，有些氣悶地抿了抿嘴角。

這件事顧懷並不知道，所以理所當然地以為李明珠也在為之前太忙，以及莫莫還在西夏，不能成親的事情生悶氣，他抱了抱李明珠，在她耳邊低聲道：“等我回來，我一定...”