北人善馬，南人善舟。尤其是像潁上縣，這般水網發達的地方，舟楫自然是少不了的。

三個時辰，說長不長，說短倒也不短。

原本被派出去的兩百多號人，划著將近兩百條小船，零零散散地聚集在了北城外。

而那些原本逃跑五百多名的長秀軍，也是斷斷續續地跑到了北城門口。

夏桓將其中大半人重新交付給陳昭明，用於維護城中秩序，而他只留下了不到兩百人。

為了防止那兩百人再心存二心，出工不出力，夏桓又花費了將近半個時辰的時間，重新將這兩百人，與原本的三百人打散了。

蒐集而來的小船雖然看起來也能連成一片，但是，真正可以搭載的人，頂多也就四五人罷了。

之所以還留下了這麼多人，除了前去營救的之外，更主要的是要安置，營救到縣城之後的人。

等到將所有的一切，具皆準備好之後。夏桓方才，帶著三百號人，划著小船，駛向了城外。

已經過了七月的天空，雖然依舊陰沉沉的，但好訊息是，並沒有接著下雨。

一處造紙的工坊上，密密麻麻地擠滿了人。放眼望去，不過兩三丈長寬的一處小屋之上，都能擠上十幾人。

這些人，大多都是這座造紙工坊內匠人及其家眷。

城北地勢較低，大多數的工坊，也如他們一般。

洪水來得太過突然，半夜時分，等到他們醒來的時候，水已經幾乎漫過了他們的床頭。

一些人，眼見發了大水，拼命地想要往城裡跑。然而，還沒等他們跑出幾里地，水勢，便已經漲到了人的口鼻之間。

不過，剩下那些沒跑的人，也好不到哪裡去。

這麼多人擠在房頂，一個不小心，整個房頂都有可能坍塌。如果那樣，到時候，就只能泡在水裡了。

當然，對於楚人而言，現在已經是夏季，天氣不冷，泡在水裡，也不是吃不了那個苦。

但是，這麼多人，那麼巴掌大點的地方，沒有食物，才是最為關鍵的。

這樣大的洪水，沒有個十幾天，是退不下去的。可是，對他們這些人而言，幾天不吃東西就受不了了。

因此，這些人雖然暫時身處安全之地，但是，也不過是換個方式等死罷了。

王言，父親乃是這座工坊之中的一個小管事，一手嫻熟的造紙手藝，也算得上在這一小片小有名聲。

只是，已經成家，且有了兩個兒子的王言，總是想著找個機會參軍，去戰場之上，爭取一番功與名。

王家雖有三個孩子，但前兩個，都是女兒。因此，更不希望這個家中的獨苗，日後戰死在沙場之上。

為此，王父沒有少大罵他。更是不止一次地喝罵他，竟然做起了王侯將相的白日夢。

每當王父如此喝罵他的時候，王言總是會說：“好男兒志在四方，馬革裹屍，方才是英雄冢！”

只是，現在為洪水所困，一切都彷彿成了昨日煙雲。

不僅如此，王言的小兒子，因為夜間著了涼，此刻還處於高燒之中。

一旁，王言的妻子李氏與上了年紀的王母，更是哭得暴雨梨花。令原本就心情發燥的王言，更是變得分外煎熬。

往日的夢想，如今，彷彿一切都成了過去。

“船……”一個有些稚嫩的聲音，在王言的耳邊響起。

不過，王言只是微微翻了翻眼皮，便又重重地垂了下去。