傍晚。

鍾伯約踩著夕陽餘暉，匆匆趕回沙河莊。

一進家門，就見老管家坐在門房外，抹著眼淚。

屋內傳出陣陣哭聲。

鍾伯約心中咯噔一下，趕忙問道：“王管家，發生了何事？”

“官府來了人……嗚嗚，都給搬空了，搬空了……”

眼見王管家顛三倒四的說了半天，也沒說清楚緣由，鍾伯約心急之下拂了拂衣袖，大步走進客廳。

客廳中，老鍾員外枯燥在地上，原本古色古香的客廳，此時空空蕩蕩，竟連張椅子都不剩。

鍾伯約快步上前，神色焦急地問道：“爹，方才官府戶曹的胥吏王二，拿著一張地契，說鋪子歸官府了，將俺趕了出來，到底發生了何事？”

鍾員外有三女兩子，大兒子鍾伯約因資質平庸，早早便絕了科舉入仕的心思，留在城中打理鋪子。

二子則聰慧許多，早早地便被鍾員外送往福建求學。

“張郎中突然帶捕快前來，說要查奴隸之事……”

鍾員外將事情的經過，原原本本說了一遍。

聽完之後，鍾伯約頓時大怒：“這簡直就是明搶！陛下如今就在郡城，他們安敢如此？就不怕我們去告御狀麼？”

鍾員外搖頭苦笑：“他們拿出《天聖令》，說破了天，咱們也不佔理。”

“……”

鍾伯約面色一滯，心中升起一股無力感。

一日之間，偌大的家業就只剩下一座老宅，以及幾畝田地。

沉默了片刻，他問道：“爹可將此事告知二哥了？”

鍾員外答道：“沒有，小二子明歲就要春闈，俺怕告訴他，就沒有心思讀書了。”

鍾伯約冷笑道：“這大宋都快亡了，還春闈個屁。”

他久居郡城，資訊渠道多一些。

齊國武德充沛，連西京道的金人都被打得落花流水，就宋軍那群賊配軍，豈能擋得住？

鍾員外沉聲道：“就算大宋亡了，齊國不還是要開科取士？小二子若能為官，咱們鍾家就落魄不了。”

這番話讓鍾伯約一愣。

不知不覺間，天色漸黑，夜幕籠罩天際。

鍾伯約起身點燃油燈，就在這時，王管家慌忙跑進客廳，語氣驚恐道：“不好啦，阿郎，少郎君，屋外來了一群丘八。”

“啊？”

父子兩神色齊齊一變。

鍾伯約心中驚懼交加，失聲道：“張橫好狠毒的心思，這是要斬草除根啊！”

鍾員外當即吩咐道：“伯約你快帶孩子從後院翻牆走。”

就在鍾伯約猶豫之際，數道身影大步踏進客廳。

黝黑的甲冑，在昏黃的油燈下，散發出陣陣煞氣。

鍾家父子心頭一驚，完了，走不脫了。