滕衝轉頭，對著地上仰屍的男子大聲叫嚷，“起來，趕緊給老子起來，再不起來吃老子一刀。”說罷就抽出腰間大刀。

刀刃與刀鞘相撞發出清脆響聲，圍觀眾人嚇得紛紛後退。

那個仰屍男子一骨碌爬起，跪地對著船艙門口大哭，“我可憐的荷娘啊，你怎麼就丟下我一個人走了……，你讓我以後怎麼辦哪……”

在男子情感以含蓄為主的天朝，像這樣情緒外露的男人還真不多見。

葉芝原本要上前的腳步，不知覺後退了幾步，退到人群中，小聲與周圍人閒聊八卦，他一身玄色常服，生的眉清秀朗、氣度不凡，周圍的人都往上湊，紛紛跟他說有關於這隻船的人和事。

這隻船停在這裡兩天，男人與婦人感情很要好，婦人很捨得花錢給男子買吃的穿的，光昨天第一天來上岸就花了好幾百大子，在清貧的低層社會，這很引人注目的。

葉芝注意到男子身上的衣服確實跟周圍灰撲棉袍不一樣，是綢緞的，而且夾層絮的棉花很厚實，小日子過得確實不錯。

滕衝最討厭這種一上來就知道哭的無能男子，臉上不耐煩表現的明明白白，“你個娘佬子的，信不信再哭老子給你一刀。”說罷揚刀，一副真要砍下來的架勢。

中年男瞬間不嚎了，好像才看到官差一般，“大……大人……俺女人她想不開上吊走了……”說罷瓢嘴又要嚎。

“你哭一個試試……”滕衝揚起的大刀，在夜色燈光中發出幽幽的光芒。

中年男被嚇得憋氣不吭聲。

滕衝這才有空轉頭，“葉大人……”這廝一看就不是好東西，趕緊來問問是不是真有案情？

眾人這才發現，一群穿公服的男子，原來這個最瘦弱像少年的男子才是頭，這麼小就是大官，看來是哪個豪紳貴族家的子弟，一副孱弱不經事的樣子，能辦啥事？再說了，一個婦人上吊自殺大家就是來看著熱鬧而以。

葉芝不急不徐的步上跳板，在眾人目光中並未走向船尾，而是沿著船艙邊彎腰伸手揭開蓋住船艙的油布，一船雪白的棉花露出來映入人們的視線。

初冬寒風中，人們似乎感覺到了溫暖。

有人忍不住感慨，“這一船得賣不少錢吧！”

這個年代，種糧種棉可不像後世有化肥有農藥，要長好一季莊稼，除了付出辛苦的努力，餘下的全靠老天爺賞臉，風調雨順少蟲災就能豐收，否則可能連個溫飽都沒辦法解決。

大魏朝這兩年在新帝的治理下日趨安穩，人們的日子比以往好過了很多，天氣越來越冷，人們手頭松泛，大概都願意為家裡添一床被子、或是置一身暖和的棉襖，這一船棉花要是賣出去，怕是收入不少。

跪在船尾的中年男眼見的緊張不安眼神閃爍，見滕衝轉過頭來，露出一副哭喪臉，“我可憐的荷娘啊……不就是一船棉花賣不出好價錢嘛，你何苦想不開上吊去了呀，你這一走，讓我以後可咋過啊！”

葉芝站在船邊，將一切看在眼裡，放了手中油布，轉身走向船尾。

哭喪的中年男下意識朝船尾挪了兩下。

滕衝讓開。

葉芝走到船艙木板門門口，楊福全從後面人群中飛快的跑過來，手裡舉著葉芝查案時的工具袋，他身後還跟著嚴仵作。

葉芝看了內間的婦人，又轉頭看向船尾的中年男，指著小全子身後的人說道：“看到了吧，這位大叔是大理寺有名的仵作，破案無數，人稱嚴神手，你要是現在就說實話，可以寬大處理，要是我們查出來，那就不妙了。”

“查……查什麼……”中年男臉色發白，眼珠子轉了兩圈，突然大嚎，“老天爺啊，我是作了什麼孽，死了娘子，還要被人當作兇手，我不活了……”

還沒等眾人反應過來，中年男已經起身一躍跳入冬天的運河中。

滕衝揚手叫道，“張進、李軍，趕緊下去把人拉上來。”

“是，頭。”

二人快速脫了汲水的厚服，轉眼間就跳下水拉人。

一翻折滕，中年男被拉上來。

葉芝一直等中年男被拉上來換上乾衣裹上被子，才跟嚴仵作二人驗死者傷痕。

婦人三十出頭，模樣尋常，但收拾打扮了，臉上抹粉，身上衣裳也是八成新的綢衣，在以跑船為生的大運河裡，這樣的穿著其實並不實用。

嚴仵作一看、二摸……仔細勘查。

葉芝也沒閒著，她先看了看周圍環境，房間內，髒亂不堪，衣物、吃食隨意堆放，床上的衣物皺成一團，亂遭遭的堆在床內。

她又轉頭看向婦人，彎腰低頭看向她臉、手、腳掌……

沒一會兒，嚴仵作得出結論：“婦人脖子上的淤青勒痕不是上吊留下的，上吊被繩子勒的痕跡應當細而深，淤血青中發紫，葉大人你看，這個淤痕卻有兩指寬，且周圍有手指腹用力留下的淺痕，這分明是被人用手勒窒息而死。”

圍觀的群眾譁然，他們都是走船討生活的勞苦大眾，都本本份份的活著，沒想到身邊居然發生了殺人命案。

“咋回事啊，這男人為何要殺他婆娘啊，為何好好的日子不過……”

“就是啊，這一船棉花要是賣出去，今年肯定能過個好年，多好啊，咋就……”