凜冬深處，寒風陡峭，一片肅殺，路西恩的花園別墅內卻依然有不少花朵爭奇鬥豔，芳香撲鼻。

路西恩雙手插在長禮服口袋裡，沒有直接聊研究進展，而是詢問起幾位魔法學徒晉升的事情：“我聽拉扎爾說，你們都對成為正式魔法師很有信心，認為最多再有幾個月的精神力積累就能購買‘銀月’藥劑輔助提升了？”

安尼克、海蒂、蕾依麗雅和卡特里娜互相看了一眼，不清楚伊文斯老師究竟是想表揚自己等人魔法實力提升很快，還是批評太過驕傲自大，於是都有點惴惴不安，不知該怎麼回答。

而一向信心滿滿的斯普林特很肯定地點頭：“我們的數理水準、魔法解析能力，在伊文斯老師您的教，教導之下，已經足以和其他正式魔法師媲美，所以進階的精神力要求相對沒那麼高，再有幾個月的積累就能嘗試晉升了。呃，這是我們與幾位低階魔法師交流得到的結論。”

提到路西恩的教導，斯普林特忍不住心悸停頓了一下，那些數量驚人、習題恐怖的試卷似乎還縈繞在腦海，無法擺脫。

路西恩悠閒地往前散著步，隨口說道：“在古代魔法帝國，一百個魔法學徒之中也難以出現一位正式魔法師，而議會成立之後，雖然奧術幾經發展，越來越完善，培養形式也逐漸成熟，可一個高階學徒班裡，到了最後，還是隻有那麼三四個人能夠晉升正式法師位階。”

啊，伊文斯老師是在批評我們的驕傲自滿？安尼克、蕾依麗雅臉色略微漲紅，下意識想要道歉，而斯普林特、海蒂和卡特里娜則隱露委屈。就要開口辯解幾句。

路西恩擺了擺手：“但你們與他們不同，你們本身的天賦都在水準之上，還經受了我的嚴格教導，數理和魔法的基礎能力相當紮實，嘿，這就是反覆練習的好處，而且你們又在代表元素魔法領域最前沿水準的原子研究所工作，每天聽到的、看到的、學習的、接觸的都是普通低階奧術師只能在期刊上看到且未必看得懂的東西，如果這樣的條件之下。你們之中都有人沒能夠晉升的話，那肯定是因為你們自己的失誤和大意，絕非其他問題，你們明白嗎？”

“明白，伊文斯老師！”海蒂、卡特里娜、斯普林特都笑容滿面。信心十足地回答，安尼克、蕾依麗雅則消去了擔心和不安，神色之間變得頗為激動和自信，原來伊文斯老師是在鼓勵我們！

晉升魔法師是魔法道路上第一道難關，即使他們再有自信，再自詡數理水準、魔法解析能力可以與正式魔法師媲美，心中也難免殘留擔心和憂慮。尤其是見到魔法學校裡前兩屆畢業的相熟同學一個個在晉升時失敗，變得沮喪頹廢，這種情緒就愈發濃厚，哪怕斯普林特這種自信到自大的傢伙也無法倖免。

而此時。路西恩先抑後揚的話語，對他們優勢的清楚分析，則讓他們心中暗藏的陰霾消失，對晉升不再有任何害怕。只餘下強烈的渴望。

給學徒們打氣完畢，路西恩感受著吹拂過的寒風。微帶笑意道：“你們最近有什麼研究的發現，或者打算往哪個方向研究？”

照例還是最桀驁的斯普林特回答，他有點懊惱地道：“伊文斯老師您讓我們研究氣體放電現象，是想弄清楚氣體導電的實質，可才發現了陰極射線和電子，布魯克閣下就從閃電雲層中得到了結論，空氣中的自由電子是氣體導電的原因，讓我們接下來不知道該研究什麼了，只能回過頭繼續鑽研陰極射線和電子，看能否在這全新的領域得到成果。”

布魯克這次的研究方式簡單粗暴，非大奧術師這種傳奇魔法師的佼佼者難以完成，就算是他自己，稍有不小心，也得透過預留的手段復活，所以羅克、斯普林特、海蒂等人只能眼睜睜看著布魯克發表論文，完全沒辦法搶先做這個實驗。

“陰極射線和電子是關係到原子內部結構的事物，對它們的研究將幫助你們真正踏入微觀世界，即使布魯克閣下沒有得出空氣導電的原因，我也會建議你們往這個方向深入研究。一個全新的領域，就像一個擺滿財寶的倉庫，舉手之間就能接觸到過去無法想象的成果。”路西恩嚴肅鄭重像真正老師一樣說道。

海蒂、斯普林特點了點頭，重新充滿熱情和期待。過去無數的事實表明，當一個全新領域開啟大門時，最先踏足的那些奧術師都得到了別人異常羨慕的收穫，而守舊膽怯、裹足不前的奧術師則只能懊惱與嫉妒。

“老師，我們能在低溫實驗之外，也自行研究陰極射線和電子嗎？”卡特里娜有點焦急地問道。

木炭在特定低溫下吸附空氣的實驗中，她和蕾依麗雅是作為傑羅姆的主要助手發揮了很大作用，可這種路西恩安排下來的實驗專案，第一作者必然是他，而第二作者毫無疑問是負責具體實驗的傑羅姆，她們這種魔法學徒連列名的資格都沒有，只能看著兩位老師收穫不菲的引用積分，以及相應而來的專利使用費——當時她們還不是正式奧術師。

不過在這方面，路西恩相當大氣，除了議會自行計算的奧術積分沒辦法分給她們，低溫木炭製造真空的專利技術是按照一定比例給了她們奧術點分成，雖然這對於路西恩這種“養”了一條龍的高階奧術師並不多，可也讓卡特里娜和蕾依麗雅迅速攢夠了銀月藥劑的費用，自行的實驗再不缺乏材料了。

所以，有條件的卡特里娜對於全新的原子領域充滿熱忱，希望能夠在這個領域實現自己的夢想，像伊文斯老師，伊莎貝拉女士那樣拿到某個最高榮譽。

“在研究所的工作之外，想做什麼研究是你們的自由，我也支援你們有自己的研究方向。允許你們借用研究所的魔法陣和鍊金陣。”路西恩表達了肯定的意見。

“太好了，伊文斯老師，我也打算像卡特里娜一樣研究陰極射線和電子。”蕾依麗雅雀躍地歡呼道，“最近兩三個月，低溫狀況下材料的性質變化都沒有實際性的收穫，只有一點點資料的積累，偶爾讓人覺得枯燥沮喪。”

“鍊金材料方面的研究本來就需要一次次的枯燥實驗、一次次的資料積累才能結出豐碩的果實，這是最需要基礎，也是最需要時間積累的一個領域。不要妄想著馬上得到巨大收穫，也同樣不要貶低自己的工作，恩，每一次的資料記錄都是有非常重大意義的，也許將來由於材料方面的突破性進展。能讓一二級的鍊金物品普及，讓高階物品的價格大大降低，讓你拿到霍爾姆皇冠獎。”路西恩有感而發。