內克瑟宮，貴族議院內。

外面暴雨如注，雷聲轟鳴，閃電耀眼，一副末日來臨的景象，而半環形的大廳內已經聚集起所有在倫塔特的貴族議院成員，一片白色的髮套，黑色的大氅。

若非自然閃電威力極大，黃金騎士以下的強者都不敢冒著電閃雷鳴的天氣急速飛來，恐怕貴族議院內會出現難得一見的全員到齊景象，而此時距離費爾提斯國王和帕特里克王子蒙主恩召才一個小時。

當然，那些無法趕來的貴族也透過遠端聯絡辦法從自己在倫塔特的代言人和同盟者口中知道了事情的經過，將自身的意見轉達。

在這一刻，他們是前所未有的感謝“阿林厄電話電報公司”，他們推廣的“有線電話”雖然由於基礎設施建設複雜繁重，還處於虧本狀態，還侷限在倫塔特與其他幾個郡的首府之間，裝機容量不到五百門，但在這種天氣之下，對沒辦法佈置和使用昂貴傳送陣的貴族來說，卻是難得溝通的渠道，讓不少貴族嚐到了甜頭，決定輔助推廣。

“王子殿下怎麼會蒙主恩召？”海松伯爵在貴族議院的休息室內洗了個熱水澡，換了一身衣服和髮套，這才從震撼無法思考的狀態擺脫，一邊將白色紙花戴在胸口，一邊坐到第一排的席位，詢問著佩福斯公爵詹姆斯、沃爾夫堡公爵羅素和通知議會後才匆匆趕來的哈里森子爵。

他們四人是開明派除了帕特里克王子之外的領導者，這個時候必須提前溝通好，不能內訌，否則很容易就讓自己這方的貴族失去信心。

詹姆斯公爵在貴族議院中也戴上了一個白色髮套，將自己的光頭掩蓋，他陰沉地道：“我也不知道。我和羅素趕到內克瑟宮的時候就已經是這樣，我們檢查過王子殿下的屍體，沒有發現異狀，確實是悲傷過度引起本就很虛弱的身體崩潰，我想有克託尼亞閣下守護的情況下，不會有人能暗殺他。”

“時光之心”克託尼亞是霍爾姆王國兩位史詩騎士之一，而整個世界的騎士中能夠達到傳奇三級的不超過五個人，他和魯道夫二世就屬於這個行列，至於達到傳奇巔峰的史詩騎士。除去德古拉親王、深淵王子、地獄第一層領主等“怪物”外，人類之中只有一位，聖殿騎士團團長，樞機主教團成員，聖梅爾莫斯。

說是在克託尼亞守護之下。不會出現暗殺等情況，但詹姆斯的臉上卻看不到一絲肯定。

“克託尼亞閣下是曙光戰爭中的英雄，是和先王一起擊垮魔法帝國在霍爾姆地區統治的史詩騎士，但他已經很老了，快要走到生命的終點了，需要考慮和安排的事情會比普通人還多。”羅素公爵面無表情地說道，“他不像索倫芬家族的溫斯頓閣下一樣能夠安靜地旁觀局勢。”

“暗夜行者”溫斯頓是霍爾姆王國另外一位史詩騎士。目前輪換看守霍爾姆王國在幾個異度空間內爭取到的殖民國家。

哈里森子爵冷笑道：“反正我是不相信王子殿下會為國王陛下悲傷過度而逝世。”

據哈里森和海松等人知道，帕特里克在王子的位置呆了三四十年，難免會國王有權利衝突，雙方的關係早就不融洽。尤其在他們的理念出現極大差別後，更是形同陌路，要說帕特里克王子喜悅太過以至於身體崩潰，他們幾位反而會相信。

“事情已經發展到這個地步了。我們需要摒除悲傷，做好兩件事情。一是暗中請魔法議會的法師調查王子死亡的真相，為將來掌握主動，二是開始備用計劃，全力支援戴維登上王位。”海松伯爵冷靜下來後，藍色雙眼再次變得銳利。

帕特里克身體一直不好，他們這些開明派貴族早就做好了他死亡在國王之前的準備，因此在渡過了短暫的愕然惶恐後沒有手足無措。

戴維的父親是費爾提斯國王的堂弟，**師莫里斯的侄子兼學生，雖然他已經在某次冒險中死亡，但在他的薰陶下，大騎士戴維在日常生活或領地事宜上完全偏向開明派，在詹姆斯公爵等人眼中是王室成員裡最合適的人員，而且他血脈關係很近，按照貴族法律，屬於第四順位繼承人。

“好。”詹姆斯公爵重重點頭，嘴巴不停開合，將商量好的結果傳達給其他開明派貴族。

過了一會兒，披著黑色大氅，戴著白色髮套的貴族議院議長，“王之獅鷲”雷克斯走了進來，他的身邊跟著一位笑容溫和平淡的黑髮男子，銀灰色的眼睛清楚地告訴所有人，他是霍芬伯格家族的成員。

“戈登！”海松伯爵等開明派貴族目光一凝。

詹姆斯公爵臉色難看得像是要滴下水：“他不是宣稱要終身侍奉主，並且退出了真理之劍騎士團，前往聖城蘭斯加入了聖殿騎士團嗎？”

“不到五十歲的八級天騎士，撕裂之劍……”羅素公爵和哈里森子爵表情鄭重地自語。

整個大廳，突然喧譁起來，其他貴族，不管開明派，還是保守派，都忍不住互相議論，這位戈登是霍芬伯格家族的天才和異類，年僅三十五歲就成為天騎士，被費爾提斯國王任命為真理之劍騎士團的副團長，寄予厚望，可他卻是一位虔誠的信徒，在四十歲前往聖城蘭斯，加入了聖殿騎士團。

他與費爾提斯國王的親緣關係與戴維相比要疏遠不少，但天騎士的位階就足夠分量讓他的繼承順位飆升，差不多與戴維一樣處於第一序列，而霍芬伯格雖然算不上人丁不興旺，但絕大部分人要麼血脈關係疏遠，且不是騎士，難以與這兩人爭奪，要麼已經走入了魔法的道路，自動放棄了資格。

詹姆斯公爵等人最初以為雷克斯會傾向於他的外甥，剛激發真理之劍血脈的亞歷克斯。到時候無論是騎士實力，還是血脈關係的遠近，都能讓戴維毫無懸念地繼位，誰知道戈登居然跑回來了。

前方木槌擊打的聲音清脆響起，貴族議院大廳內頓時安靜下來。