目送羅克離開，路西恩搖頭笑了笑，不看好他的想法，然後將注意力放回《奧術》之上，一直閱讀到了最後，看到了安尼克和斯普林特提交的討論性論文——關於迴旋加速器實際效果與理想效果出現差異的討論，他們模糊地認為是能量轉變成了電量，可又提不出公式，也推導不出具體的資料來調整。

“希望有更多的人開始思考這個問題。”路西恩將期刊合上，專心致志地解析起八環魔法。

…………

七月三日，上午，熱浪滾滾。

洛維不知道自己這是最近這段時間第幾次來到阿林厄魔法塔，他只知道如果還找不到有能力完成的任務，獲得足夠的報酬來繳納房租，那自己就很難在阿林厄這個一切都很昂貴的地方繼續生存下去了，必須遠離這“奧術和魔法的中心”，去別的地方尋找機會。

“都怪我自己，在學校的時候怕吃苦，努力不夠，沒能成為精英學徒，無法被推薦到好的職位。”洛維沒有怨天怨地，而是檢討著自身，歸根究底都是自己當初不努力造成的後果，如果在學校裡能成為精英學徒，就可以被推薦到魔法師管理部、學徒考核部、任務區等議會部門，或者各大組織、各種期刊、各個鍊金公司在阿林厄的辦事機構，這樣不僅能接觸到眾多的正式魔法師，還有足以在阿林厄生存下去的豐厚薪水。

洛維摸了摸懷裡，裡面有一份學校開出的推薦信，物件是霍爾姆王國佩福斯郡當地魔法組織。

雖然在其他去偏遠郡。甚至索拉爾群島分部的魔法學徒們看來，被推薦到佩福斯郡這個能排在霍爾姆王國最繁華地區前三的地方是非常讓人羨慕的，但對畢業時幡然醒悟的洛維來說，只要不是阿林厄。那就沒有任何意義，因為這意味著遠離了“奧術和魔法研究的中心”，將被留在這裡的同學們逐漸拉大距離。

根據《阿林厄印象》這本前幾年才出現的花邊週刊的抽樣調查和統計，離開魔法學校後留在阿林厄至少三年的學徒。大概十人裡面就有一人能成為正式魔法師，更別提被推薦到了好位置的精英學徒們三比一的恐怖比例，遠遠高於倫塔特之外各國分部的二十比一。

而索拉爾群島分部和偏遠郡魔法組織則達到了驚人的三十比一，讓人望而卻步，除非真的沒有辦法，誰也不想去——在有“世界真實”頻道後，據說改觀了不少。

想到這裡，洛維就堅決地將手指從胸口移開，不能從一開始就落後於其他人。

可這時。胃袋裡火燒火燎的感覺讓洛維苦笑起來。為了節省花費。自己已經有一段時間沒享用早餐了。

自己的家庭本來就不富裕，再找不到適合自己又報酬相對豐厚的事情，夢想也只能屈服於現實了。除非願意接那些看起來就比較危險的任務。

“是生命，還是夢想？真是難以抉擇啊。”洛維調侃了自己一下。吞嚥了一口唾沫緩解飢餓，理了理開始顯得陳舊的黑色學徒袍，向著任務區走去。

找了一個暫時沒人的銀灰色金屬櫃檯，洛維微抬腦袋，仔細看著墨綠色魔法水幕上面顯示的一個個任務。

“古斯塔帝國南部沙漠秘密採礦任務：每天固定一個奧術點或金塔勒的報酬，最後根據礦石的品質和數量獲得額外酬勞，具體計算方法請自行查詢詳細。實力要求：不限。數量：不限。危險程度：很高，需要面對沙漠裡的怪物，還要防備教會守夜人和神職人員的攻擊，同時，礦石含有無形的詛咒。”

豐厚的報酬閃花了洛維的眼睛，但最後的描述讓他止步，沒有正式魔法師的實力，根本別想比較安穩地完成任務，十個學徒裡面至少得死七八個。

“……霍朗寧的小店需要一名鍊金助手，為期三年，負責食宿。”

洛維有些心動，雖然沒有報酬，無法購買材料和借閱書籍，但光是包食宿這一點就能規避阿林厄生活成本的高昂，而且這還是作為一名鍊金術士的助手，說不定能學到很多東西。

“可是，我是偏向於施法而不是煉製物品的魔法師，三年的耽擱只會離別人更遠，還不如去佩福斯郡，透過魔法收音機掌握最新的研究方向。”

洛維搖了搖頭，繼續看著任務，但它們不是太危險，就是報酬太低或週期太長，無法應付眼前的窘迫局面。

用了半個小時看完了新任務，洛維變得很沮喪，難道自己真要離開阿林厄了嗎？

身邊一位位穿著不同樣式服裝的魔法師接完任務後談笑著離開，可在洛維眼中，他們就宛如另外一個世界的畫面，周圍充滿了色彩與光明，而自己身邊則一片灰霾和黯淡。

不肯死心的洛維再次抬起頭，想找一個報酬低週期短的任務應付一天，然後等明天再來看新發布的任務裡面有沒有合適的，突然，墨綠色的水幕跳動了一下，上面躍出了一條新的資訊。

“學徒招集任務：位於阿林厄魔法塔第十八層的原子研究所急需十名學徒級助手。期限：三年。實力要求：至少高階魔法學徒。報酬：每月十個奧術點，免費的奧術和魔法基礎書籍，無需額外付款的實驗裝置。截止日期：七月十日。”

“學徒級助手？”洛維有點茫然地複述著，後面的報酬豐厚得讓人無法相信。

突然，他的目光猛地凝固起來，那幾個墨綠襯托下顯得暗紅的單詞躍入了眼簾：

“原子研究所？”

“原子研究所！”

洛維頓時覺得有一把火從自己內心燒到腦袋裡，火辣辣的，什麼也想不清楚。原子研究所，“新鍊金術”提出者路西恩?伊文斯先生的原子研究所，那可是每一位有志於元素和物質道路的魔法師心目中的聖地，每個月都有新研究成果出現的神奇地方。代表著當前原子領域的最前沿水準。