其餘的姑娘聽了，也都鬨然一笑，(rè鬧了起來。

蘇瑾瑤又問秋影道：“那如果我教你幾招，今晚就把你捧成紅袖坊的頭牌，你願意嗎？”蘇瑾瑤是覺得，有些姑娘雖然是賣(shēn到了青樓，可都是迫於無奈的。平時不紅卻也不用接客，總比每(rì迎來送往的陪男人要強吧。

可如果自己真的把這個秋影給捧紅了，那她今後的(rì子可就大不一樣了。何況，明姑娘說她現在還是個清倌，也就是沒有接過客人的少女，自己總不能(bī著人家跳火坑吧。

秋影聽了蘇瑾瑤的話，就朝七娘看了過去。那眼神怯怯的，似乎是有難言之隱，卻又不敢說話。

七娘嘆了口氣，轉頭對蘇瑾瑤說：“不是七娘我心狠，凡是來這裡的姑娘，哪有真正自願的呢。可是我花了銀子買她們進來，總不是擺著好看的吧。所以凡是簽下賣(shēn契進了我紅袖坊大門的，都是餓也餓過、打也打過，只要有客人看中了點她的牌子，那就是一定要接客的。”

蘇瑾瑤聽了，嘆了口氣。不過她也不是菩薩，問過秋影一句話，也算是仁至義盡了。既然簽了賣(shēn契，蘇瑾瑤也不能擰著七娘的意思來。

不過，七娘的話一說完，秋影似乎也是明白了。她也知道自己簽了賣(shēn契是賣到青樓的，這種事總是免不了的。索(xìng就道：“我回家去也是沒有什麼出路，家裡的三個弟弟和兩個妹妹都等著我拿錢回去呢。接客就接客吧，總比讓他們一個個餓死的好。”

蘇瑾瑤聽了心頭也是不捨。她本來以為蘇家就夠窮了，可畢竟還沒有窮到賣了女兒到青樓的地步，她和蘇菲兒應該都算是幸運的。

想到這兒，蘇瑾瑤又隱隱的感謝蘇菲兒和蘇城，要不是他們兩個苦苦的撐著那個家，傻丫頭姚兒說不定早就餓死了。也該感謝蘇顯貴，那麼困難的時候，也沒覺得傻丫頭是個累贅，沒有把傻丫頭賣掉或是的丟掉。

蘇瑾瑤楞了一會兒神，便對七娘道：“咱們這兒有沒有一間空屋子？讓我能清清靜靜地教秋影幾招。她有天賦，很多東西一學就會了，倒是也能在晚上出彩。”

七娘點點頭道：“地方倒是有，後院好幾間空屋子呢，就是髒了點。平時……是關著不聽話的姑娘用的。”

蘇瑾瑤聽完就笑了，看看秋影道：“那你領我去看看吧。咱們在那個屋裡待上一、兩個時辰，出來之後你可就有了頭牌姑娘的潛質了。你人生普普通通的最後兩個時辰裡，有我陪著你呢。”

秋影沒讀過書，聽不大懂蘇瑾瑤話裡的深意，但字面的意思還是明白的。她知道，過了今天之後，她可能就真的不再是那個天真、單純又普通的山裡姑娘了。

因而，秋影的眼神閃爍了一下，似乎是有淚花含在眼裡，但最後還是笑了笑，對蘇瑾瑤說了聲“謝謝”。

蘇瑾瑤的心頭一澀，似乎是想到了當初(shēn不由己的自己。第一次拿刀殺人，第一次執行任務，第一次死亡……

“七娘。”蘇瑾瑤忍不住回頭對七娘道：“我還是那句話，不一定能贏了這次比試，但能讓紅袖坊名聲大震，也能捧出一個頭牌紅姑娘來。如果這一切真的能做到的話，你能不能再答應我一個小小要求？”

七娘精明，看了蘇瑾瑤一眼，又看看她(shēn邊的秋影，笑著道：“你做到了再說吧。到時候，七娘高看你一眼，自然會賣你個面子的。”

“那好，就謝謝七娘了。”蘇瑾瑤說完，對秋影道：“走吧，時間不多，看你的資質了。能學多少學多少，學得越多，對你越有利。”

秋影也點點頭，帶著蘇瑾瑤往後院去了。

紫若放下了手裡的茶杯，看著蘇瑾瑤和秋影離開的背影，轉頭又問七娘道：“七娘，您還真信著這個小姑娘了？”

七娘道：“也信，也不信。七娘我在風塵混跡了這麼多年，什麼樣的人都見識過了。唯獨這個小丫頭讓我看不透。這次鬥花魁的事，若是沒有個人好好的點撥，只怕真的就敗給(chūn仙閣了。就像瑾瑤說的那樣，哪怕不能贏了比試，得不來這個花魁的名頭，起碼也不能讓我這紅袖坊的名頭墜落了。死馬當作活馬醫，姑且就信她一次吧。”

明姑娘也看看蘇瑾瑤離開的方向，笑著對七娘道：“七娘你一向爽快，看人、辨事從來都沒有錯過。咱們這紅袖坊能紅到現在，七娘你功不可沒。所以我覺得，你這次是沒有信錯人的。”

紫若也笑了，道：“是啊，若不是之前經瑾瑤幾句話，我也沒有今天，只怕就該去從良了呢。所以說，信著她一回，或許就有意想不到的結果呢。”

七娘、明姑娘和紫若不管是真心還是觀望，反正對蘇瑾瑤的期望都是有的。

而蘇瑾瑤則是已經跟著秋影來到了後院。秋影就指著其中的一間屋子道：“這屋裡還有扇窗戶，就這屋吧。地方也(tǐng大，沒有什麼傢俱礙事。”

蘇瑾瑤點頭，跟在秋影(shēn後往屋裡走。秋影一推開屋子，蘇瑾瑤就知道她說的沒有什麼傢俱是什麼意思了。因為這就是一間空屋子，除了地面稍微用磚頭砌了一下之外，牆面都沒刷，還是泥灰的牆面，顯得粗糙不平。

窗子倒是也有，而且還十分的“透亮”，因為根本就沒有窗戶紙，只是幾根手臂粗細的木棍橫七豎八的釘在窗框上。這屋子的作用倒是一目瞭然了。

蘇瑾瑤看見這屋子就笑了，轉頭問秋影：“你被關在這裡幾天？”

“三天，不吃不喝還不停的澆冷水。三天之後我就慫了，讓我跳舞就跳舞，讓我接客就接客。不過，沒有客人點我，也就還是清倌。七娘說，要是一直沒有客人的話，就到秋天搭臺子的時候，把我送上去。”

“什麼叫搭臺子？”蘇瑾瑤不由得奇怪，因為她沒聽過這個說法。

秋影就道：“每到(chūn天和秋天，幾家青樓都會合夥搭臺子，把各家還沒接客的清倌送上去，讓客人看好了出價給***一般有兩種(qíng況，一種是價錢極高的，是青樓裡買來當寶貝的姑娘，送上臺子是為了讓大家都看看自己的寶貝。這時候出價的人很多，價格就會攀著漲，最後出價最高的那位客人，就拔得頭籌，今天晚上有那位姑娘作陪。而且最後的價錢越高，這位姑娘以後的(shēn價也高，很可能一下子就拍出位頭牌姑娘了。還有一種就是青樓裡剩下的姑娘，像是我這樣的，買進來之後一直沒人願意點牌子的，就(jiàn賣了。很多的光棍都會在這時候出來叫價，價格便宜還能有個清白姑娘。”

說到這裡，秋影的眼神暗了暗，然後突然眼神亮起來，急巴巴的道：“柳姑娘，你要是真的能讓我做頭牌，那我還要謝謝你呢。紅了總比最後秋天搭臺子的時候被送上去強。要是那個時候被(jiàn賣了，我這一輩子就都沒有(shēn價了。只怕就只能一直都伺候那些又老又窮的老光棍了。聽說，以前有個姐妹就是搭臺子的時候(jiàn賣的，後來(shēn價低，生意卻好。一晚上有好幾個老光棍纏著她，沒出三年就死了。死的時候……(shēn下還流著血。”

蘇瑾瑤也不知道秋影最後說的那個青樓姑娘的事是不是真的，或許也是有人嚇唬她的話，讓她趕緊找客人才是真的。不過，真要是到了秋天被送上了臺當眾拍賣，想必也不是什麼好事。

蘇瑾瑤看著那釘死了的窗戶，又看看秋影，對她說道：“你聽到我求七娘答應我一個要求了吧？”

秋影點點頭。

蘇瑾瑤又道：“我是替你求的。我家裡也窮，沒錢借給你贖(shēn，所以你要爭氣點，爭取贏了這次比試，一炮而紅。只有你紅起來才有底氣，倒是我替你找七娘求(qíng，讓你自己挑選客人。到時候，你總能挑一個不那麼老、不那麼醜，還能稍微疼你一點的男人，也就不會那麼難捱了。”

聽了蘇瑾瑤的話，秋影愣了一下，隨即“撲通”一聲跪了下來，對蘇瑾瑤磕了個頭道：“柳姑娘，謝謝你。若是真的能這樣，那你也算是我的恩人了。我知道這青樓是火坑，可我不跳進來，一家子人都要死。我從進來就沒打算清白的出去，能得你照顧，第一次不那麼難捱，就算是給我一份希望了。”