“再有敢收賄賂者，以此為戒。”蔡悟真丟開手中帶血的刀，神情冰冷……

“除了收了孔家銀子的，還有收了別家銀子的，現在站出來可免一死……”

“你們留下，有敢洩露軍機者，殺無赦……”

這一天，一列列錦衣衛、濟軍守備營、賁銳軍的將士在曲阜城內外佈散開來。

與此同時，一輛輛或樸素或華貴的馬車駛進曲阜。

名義上，他們是為了新任衍聖公的襲封典禮而來，但這背後關係到他們每個人的利益。

也有更多的讀書人向曲阜趕來，與這四天當中已經入城的讀書人匯聚在一起，義正言辭地商議著。

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“王笑為了明天能順利給興燮這孩子封爵，安排了不少人手吶。”

馬車上，鄒城孟家的家主孟宏益掀開一絲車簾看了一會，緩緩說道，“但安排的兵馬再多，我們也不必怕他。他這是心虛膽怯、虛張聲勢，外厲內荏的小人罷了。”

與其對坐的中年男子乃是嘉祥曾家的家主曾聞達，道：“世叔。我們不必來曲阜的，我們輕而易舉便能將王笑的名聲搞臭。失了讀書人之心，不出兩年，他自會身死名裂。”

孟宏益一路都是要為孔家做主的強硬姿態，聽了曾聞達這句話，他卻是稍愣了一下，笑了笑，擺手道：“何必呢？把人逼急了，對我們又有何好處？”

曾聞達微微眯著眼，明白孟宏益的意思，沉吟道：“如此說來，此子，可用快刀子殺，不好用慢刀子殺。”

“我們是書香門第，能談還是談吧，這年頭，太平是最難買到的。”

過了一會，馬車停下，有人遞了封信報進來。

孟宏益開啟看了，緩緩道：“濟南官員、齊王屬官都已經到了，齊王派了左經綸來維持局面。放心吧，我們還掌握著王笑的動向……”

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另一輛馬車上，一個白老蒼蒼的老者閉著眼。

“黑暗啊，暗無天日啊。”老者嘆息道，“這世道烏天黑地，如何看到我輩的大道？”

他名叫毛九華，來自掖縣毛家。

與他對坐的年輕人則是掖縣張家子弟，名叫張端，延光十七年進士，授翰林院庶吉士。

張端得聰明之處在於京城未破，他就已看準機會逃回了掖縣。

這次張家並不想摻和孔家之事，但又擔心別的大家族和王笑定好分田之事，張家若不出面，被分走最多田地又怎麼辦？於是便把張端派來。

此時聽著毛九華嘆息，張端隨意點點頭，隨口應道：“是啊，自從王笑來了山東，世道愈發暗過天日了。”

毛九華緩緩道：“其實分田不是壞事，造福于田嘛……想必這次，孟家、曾家想要替聖府出頭，壓一壓王笑的氣焰，老夫卻覺得，把聖衍公府這些田分了也好。賢侄怎麼看？”

張端會心笑了一下。

——只要不分我家的田，怎樣都好……

“世叔說得極是……”

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曲阜一座高樓之上，孫炎彬正憑闌而立。

他是濟寧孫家家主孫浦澤的兒子。

看著四方馬車向孔家行去，孫炎彬微微冷笑。

——就不勞你們各懷鬼胎了，我們孫家替你們出頭，今天晚上就把這個麻煩解決掉……