小廝的話立刻得到了所有同伴的贊同，全都表示李老六絕對不可能會做出這樣的事情，況且李老六和掌櫃在平日裡的關係也比較融洽，即便是有所爭執，李老六也往往會先行退讓，絕不可能會發展到殺人的地步。

“那吳掌櫃除了生意當中的競爭對手以外還和誰有關係不太好？有沒有和誰結過仇怨？”沈環接著問道。

夥計們一聽沈環這麼問，連連擺手道：“這怎麼可能！有道是和氣生財，做生意的最忌諱的就是得罪人，吳掌櫃是最清楚這一點的了！平日裡除了咱們哥幾個為了些雞毛蒜皮的小事和他吵吵嘴以外，沒聽說他得罪了什麼人啊。”

“是啊！是啊！”眾人紛紛應和，證實了小廝的話。

然而就在這時，那小廝突然一驚，似乎猛然想到了什麼：“公子，你要不這麼說我還真想不起來，確實曾經有一個人和吳掌櫃發生過矛盾！而且還曾經揚言要殺了他！”

“哦？什麼時候？！”沈環連忙追問。

“就再前幾個月，從楚州那邊來了一夥人在我們這做工，其中有一個三十一歲的男人，天天來我們這找....嗷！你踢我幹嘛？！”

小廝的話還沒說完就被旁邊的人給打斷了，他剛想質問同伴為什麼踢他，卻覺察到了同伴的使來的眼色，馬上會意了過來，對著沈環改口道:“嗨！公子，我這只是瞎說的，那個人確實和吳掌櫃鬧過矛盾，也確實說過要殺了他，但也就不過是因為工錢的原因，吵吵嘴順口就這麼一說而已，況且人都已經走了好幾個月了，工錢也已經全部結清了，八成和這事沒什麼關係，況且這事也就是一些雞婆八卦，沒什麼好聽的。”

見他這麼說，沈環也沒繼續追問下去，雖說農民工討薪偶爾會鬧出一些流血事件，但在這連事情裡糾紛已經結束，工錢也已結清，矛盾也就隨之消散，不可能有人為了一時之氣而專門從楚州跑到這來殺人。

沈環又問道:“那你們最後一次見到吳掌櫃是什麼時候？”

眾人想了想，說道：“那當然是在他和老六去蘇州進貨的時候，那天是我們親眼看著他們走的，在那之後就再也沒見過了，我們當時看到只有老六一個人回來的時候還覺得奇怪，大家都在猜他是不是半道上到兄弟家去了，再後來官府貼出了告示，吳掌櫃他媳婦去認屍以後，我們大家才知道他出事了。”

“哦……是這樣……那你們有沒有發現吳掌櫃在走之前有什麼異常沒有？有沒有和平時有什麼和平時不一樣的地方？”

“沒見著有什麼不對啊……和平常都差不多吧……”

小廝撓了撓頭，實在是想不出吳掌櫃有什麼異常的地方，然而就在這時，旁邊有個夥計突然說道:“公子，您這麼一說，我還真覺得有點怪怪的！平日裡吳掌櫃的看我們幹活稍微偷點懶他都會對我們罵罵咧咧的，可出事前的那幾天，他突然不罵人了！有一次我們把一匹杭絲錯放在湖絲裡面了，本以為會挨一頓臭罵，可沒想到吳掌櫃就好像變了個人一樣，只是讓我把東西重新抽出來就算過去了。我記得當時我們還覺得奇怪呢，難不成是這老摳轉性子了？”

“是啊，你不說我也忘了，那幾天吳掌櫃確實感到有些怪怪的，有時候一整天都聽不到吳掌櫃的聲音，要不是他坐在店裡，我們還以為他沒來呢！”其餘人附和道。

“哎！經你們這麼一說我也想起了一件怪事！”

小廝一拍腦袋，回憶了一下說道：“記得是吳掌櫃走之前的幾天前吧，那天我在店裡盤點，由於店裡的生意太忙，等我盤點完回去的時候已經很晚了。那天晚上我好像見到吳掌櫃揹著一些東西匆匆忙忙地從後巷跑出來，我叫了他幾聲都沒答應，好像生怕被別人看見似的，當時天色太暗，所以我也就沒管他。這老摳是東家的小舅子，保不齊是在店裡摸了什麼東西想要撈一點油水，而且這事他以前也沒少幹過，東家也是睜隻眼閉隻眼，所以我們也懶得去嚼那舌頭根子。”

小廝這話聽得沈環一頭黑線，他在來到這裡以前，母親在家裡是開菸草店的，自從談了戀愛以後，女朋友的哥哥就三天兩頭跑到他們家去拿煙，說是說記賬，以後一起給，可三年多以來別說是還賬了，到最後連賬都不記了，拿了就走，完全跟他自己家開的一樣！看來這裙帶關係不管到哪都還是一樣的……不過小廝的這段話卻引起了沈環的注意，以他的經驗來說，小舅子撈油水基本上那就是光明正大的，吳掌櫃以前沒想躲著別人，為什麼偏偏那次就怕被人給發現呢？

辭別了眾人，離開了綢緞莊，沈環直接轉到了那個小廝所說的後巷。綢緞莊的後巷不大，也沒有人家，一堵高大的牆壁坐落在巷尾，是個死衚衕，在綢緞莊的後面有一扇門直接通往綢緞莊的柴房，平時除了一些收售泔水的驢車出入以外別無他人。

後巷似乎從來沒有人去打掃過，遍地的淤泥和一些已經腐爛的菜葉，夾雜著已經乾涸的泔水水漬，不管是氣味還是外表，都十分地令人感動……

捏著鼻子仔細地看著地面，沈環發現了許多腳印，這些腳印都是相互重疊在一起的，並且在這些腳印的一旁還有兩輪驢車留下的車轍。除此之外，在那堵牆的牆角，有幾個泔水桶立在那裡，一看就知道這應該是收泔水的苦力所留下的。

沈環小心翼翼地從牆根慢慢地走過去，生怕破壞了一絲一毫的痕跡，哪怕地上的腳印很多並沒有價值，但身為一個從警多年的法醫，他卻十分明白，往往十分微小的細節或許正是一件命案關鍵！所以他依舊保持著以前的習慣。

順著這些痕跡來到綢緞莊後門口附近，沈環果然找到了其中不一樣的地方！他發現了了幾個十分清晰的腳印，但腳印卻比較淺，不像是收泔水的苦力，也不像是從裡面出來倒泔水的雜役所留，綢緞莊裡面有二三十號人，每天消耗的糧食不在少數，拿著盛滿泔水的小桶出來腳步必定沉重，因此會深深地陷入淤泥之中！而這幾個腳印與之對比之下卻只有一半的深度，可見當時此人身上並沒有什麼重物！