回到李家已近黃昏，宋石此時已經清醒了過來，一個下午的睡眠似乎讓他的感冒好了許多，現正在廚房裡抱著一碗稀粥喝得正香。也許是因為生病的緣故，宋石所挑的都是一些比較清淡的蔬菜，但即便是如此，依然不影響他的好食慾，尤其是芹菜，幾乎被他全部掃空……
看著宋石臉上滿足的笑容，沈環擦了擦自己額頭上的冷汗，說道:“石頭，你還是這麼愛吃芹菜，這玩意有這麼好吃嘛……”
“那是自然！我從小就愛吃芹菜你又不是不知道！”
宋石說完長長打了一個哈欠，“這吃飽了人就容易犯困，我先去睡一會了……”
“你先等等！”
沈環叫住了宋石說道:“吃飽了就睡對身體不好，正好你現在閒著，先幫我去辦件事。你去老六哥那說一下，讓他回村到附近的村莊動員一下，再送一些糧食到城裡來，我剛回來的時候去清點了一下，咱們得糧食已經不多了。”
“行！我知道了！”宋石很痛快地答應了下來。
糧食消耗的速度讓沈環有些措手不及，城裡的人口不少，即便是強制性地開放了所有米行，也難以支援三五天的時間！如果再這麼繼續下去，就只能開放官糧和徵收屯糧了！然而卻十分難辦！這兩樣東西這一個是軍糧，一個是存糧！即便是到大災之年也必須上報朝廷才能開倉放糧！現在若是不能及時得到補充，城裡一旦斷糧，這後果不用多說了……
這一路走過來，宋石發現已經有一些米店關了門，他們的米倉已經完全被搬空了，而李成所開設的放糧點也從前日的生米改成了稀粥，這讓許多人的心裡不免有些怨氣。然而即便是心中有不滿之處，百姓們也不敢再吃家裡的東西！前不久有些人在看到這裡在發放稀粥之後便回到了家中自己煮飯吃，可沒想到很快就有人出現了中毒的現象，這讓大家更加感到了恐慌……
在得到宋石傳來的訊息之後，李老六二話不說便回到了村莊，做起了動員工作，很快就組織到了不少的糧食運到了城裡。看著那排得長長的隊伍，沈環的心頭很是沉重，因為他知道這也只不過是杯水車薪而已……無奈之下，他只好派人騎快馬告知附近的州縣，讓他們籌集一些糧食，支援江陰城……
第二天一早，沈環剛剛起床就聽到了門外的動靜，昨天運來的糧食已經差不多被消耗一空，許多沒領到糧食的人正聚集在李家門前向李成討要糧食。不僅僅是李成這裡，陳世杰所在的客棧和縣衙的大門口也聚集了不少飢餓的人群！而這其中絕大部分人從昨天晚上開始就已經沒有再吃到糧食……
此刻陳世杰和劉知縣已經不敢出來見人，即便是陳世杰再有錢也無法立刻解決這個問題！畢竟從周邊的縣城調集糧食是需要時間的！眼前的這個情形只怕是糧食還沒到，城裡就先亂了……
再次從周邊的村莊徵集了一些糧食，昨天的稀粥到了今天已經只剩下米湯，這讓百姓們不由得怨聲載道！然而就在這個時候，沈環卻從鐵無雙那裡得知了一條更加令人驚駭的訊息！
就在今天早晨，鐵無雙的情義盟傳來了一個訊息！西夏大軍在年前就已經有所異動，這幾天調動地更加頻繁！整整十萬大軍已經屯兵邊境，虎視中原！而朝廷在得知了訊息以後，也立刻做出了反應！調集了二十三萬大軍開赴邊境！雙方的戰事可以說是一觸即發！
在接到幫中急報以後，鐵無雙立刻就找到了沈環分析起了現在的局勢，直覺告訴他這件事情很有可能與摩尼教有關！否則摩尼教的人絕對不會在這個時候出現活動！
看著地圖，鐵無雙立刻就明白了摩尼教的意圖，“我看摩尼教應該是想與西夏大軍來一次裡應外合！一旦西夏大軍就開始進攻，前線戰事吃緊，朝廷肯定會徵調各地駐軍北上增援！而這些邪教妖人則趁機佔領江陰，一旦佔領了江陰城，不僅可以控制附近的幾大糧倉用來招兵買馬！還可以作為據點！即便是朝廷派大軍征討，他們也可以憑城據守，等待他們援軍的到來！江陰一旦落入他們的手裡，整個江南必然大亂！依靠著長江水道，他們還可虎視江寧、常州、蘇州、湖州等重鎮！而一旦江寧失陷，整個江南地區的長江水段將會被封鎖！憑著天險，他們完全可以割據一方！漸漸蠶食！一旦時機成熟，他們便與西夏聯手夾擊，奪取天下！真是好毒的計策！”
沈環並不懂軍事，但是好歹他也看過一些孫子兵法，大致上能夠理解鐵無雙說的，現在的形式已經可以說是十萬火急！
宋石聽得他們說得那麼嚇人，這次也有些害怕起來，“那我們該怎麼辦？”
沈環想了想，說道:“不能再等了！我們必須儘快行動起來！鐵大哥你們情義盟在這一帶有多少人手？”
“不多，大約四百多人左右，這幾天西夏大軍壓境，盟裡的弟兄基本上都在自己堂主的組織下都去了邊境。”
“那好，先把這四百號人組織起來，全部進駐江陰城，只要我們守住城池一兩天，周邊州府的大軍就可以馳援！現在我們手裡沒有證據，即便是派人去通知江寧和常州府，那裡的禁軍也不會相信，一切只能等待他們的行動！不管怎麼樣，咱們還先保住城池再說！”
鐵無雙皺眉問道:“十分被動啊，你有把握嗎？”
沈環沉聲道:“沒有，但也只能這樣了，我們能做的就只是守住城池，只要城池不失，等大軍一到他們會自己撤退！”
鐵無雙想了想，最終還是贊同了沈環的方案，“你說的沒錯，先只能這樣了！不過在此之前我們還是要先拔掉摩尼教在江陰附近埋下的一根釘子！你之前不是讓我派人監視秦望山上的那座小廟嗎？現在已經查實了，那裡就是摩尼教的一個秘密據點！這幾天他們已經有不少人聚集在了那裡，估計大概有幾百人了！咱們先把這根釘子拔掉，也好減輕一下我們守城的壓力！”
看著沈環和鐵無雙緊鑼密鼓地佈置了起來，宋石在一旁卻有些慌了，連忙打斷了他們話，“那我該怎麼辦？”
沈環想了想說道:“石頭，你寫一封信給你老叔他們，讓他們通知附近的村子，這幾天待在家裡不要出門！另外你轉告陳世杰，讓他不要到處亂跑，現在摩尼教的爪牙很有可能已經遍佈全城，他要是被抓了，那就等於給摩尼教搬來了一座金山！”
宋石被這話嚇得小臉有些發白，連忙答應了下來，“行，我知道了！我馬上就去寫信！”
正月十五日夜……
今天是上元佳節，但是江陰城裡卻沒有一點熱鬧的氣氛，聚集在縣衙門口的饑民仍未散去……
看到眼前的情形，沈環微微皺了皺眉，心裡有些不安，然而此時他卻也顧不上許多，跟著鐵無雙他們就向秦望山趕了過去……