三月初四。

夜幕自東向西升起。

落日的餘暉被壓向天際，緩緩燃盡。

金海城的連綿屋舍上，燈火星點亮起，直到連成一片溫柔的明黃色。

今日的餞行宴是鄭準延請，由洪堅承辦。

戌時初（晚上七點），李家馬車到了洪府門口。

求德早已在此等候。

見李鶴鳴下車，他恭敬一禮，彎腰伸手相請。

洪李二姓世交，洪府李鶴鳴從小到大不知來了多少次。

飯點向來是府中最特別的時刻。

大小院落中炊煙裊裊，遠近雞鳴犬吠散落，間或夾雜著母親呼喚孩子歸家吃飯的喊聲，顯出一副生機盎然的動態。

求德帶著路，耳聽目視這一切，面上便不自覺掛起笑意。

但李鶴鳴跟在他身後，步伐卻逐漸沉重，好似背上正負著山川。

兩人沒有交談，沉默走著。

李鶴鳴發現了異樣。

求德領的路不是通往明善堂或者雄光院，而是洪府西北方向。

這地方前些日子他剛剛來過，正是演武場。

“求德，你家老爺這次難道是打算露天設宴？”

李鶴鳴笑問。

“是這個說法。”

求德半轉過臉，邊走邊回。

“這還是城守大人先提的，說是‘以地為席，以天為蓋’的寓意，今後縱然金海李氏去了淮陽國，咱也還在一個屋簷下，還是一家。”

“啊，鄭大人有心了……”

聽聞此言，李鶴鳴腳步微頓，卻是略有恍惚。

路有盡頭。

步子既邁過，終點的演武場便自然而然落在眼前。

李鶴鳴信步邁入場中。

偌大的夯土場地一片空曠，正中間擺了一張大圓桌，邊上豎著六支火把。

圓桌邊坐了六人，分別是鄭準、洪堅、公孫實、遲追遠、崔嘉言，以及洪範。

一位先天，三位天人交感。

與請柬上的赴宴名單並不相符。