同日，午後。

自西京往南曲折兩千餘里，敖家的沙船正緩緩行於水面。

瑤河寬廣，又因承擔漕運而屢受疏浚，流速和緩。

此行在早春時節，自北走南，風並不總是助力。

縱使船家將硬帆利用到極限，沙船一日最多走三百餘里。

這速度無法令敖伏威滿意。

是以他不惜持續損耗真元，用解水典真元消解行船阻力，增加三到四成航速。

如此，座船得以在五日內縱穿淮陽國與勝州，接近瞻州邊界。

五個日夜中，敖知弦除去休息，一直站在船樓上眺望。

她親眼見到世界的急劇變化。

岸上路人穿著的皮襖換成了單薄的褂子。

涼州的枯枝掛上了淮陽國的新芽，最後在勝州一夜長成茂盛常綠的面貌。

當南國的春將北國的冬全然取代，敖知弦感覺自己被劈開了。

乘船南下的只是無助的肉體，曾經十八年的歲月連同魂魄卻還留在西京。

她到底不是什麼良善人家的閨秀。

亥時六刻（晚上十點半），真元透支的敖伏威回艙休息。

敖知弦親煮了甜湯送去，又為父親按摩腿腳，直到他睡著。

然後，她回房換了男裝，帶上油紙蠟封好的銀票金葉，上了甲板。

敖知弦沒有乃父乃兄的武道天賦，但自幼習武又不缺丹藥，如今也有貫通高段修為。

今夜風很大。

船尾翻卷起白色的波浪，鍍著月華。

敖知弦默然站著。

大片水汽撲上她的臉，最後凝成水珠自下巴滴落。

她不清楚父親在幫主之外的身份，也不知道腳下大船的目的地。

今夜與父兄一別，或許此生再無法相逢。

敖知弦腦海中剎那間閃過許多畫面。

最後一件，卻是一個多月前，承運堂堂主盛力夫朝著自己雙膝跪下。

她想起了彼時自己滿心的不屑，以及充滿嘲弄的笑容。

揚起半形紅唇，敖知弦以同樣的方式笑了一次。

當銀鈴般的笑聲消解在風中的時候，她迎著浪，運起解水典，如一尾游魚般無聲無息地滑入江水。

風自北來，撐滿了船帆。

待敖知弦一口氣潛游至岸邊，再回首時，座船已然被掩入月色，瞧不見了。

她怔怔往南看了片刻，抹去臉頰上的淚與水，大步往北行去。

······

正月二十五，剛過了雨水節氣，天氣乍暖還寒、捉摸不定。

東風長掃，冰雪既消散，歸復為漫天細雨。