在端麗城，殺人不是什麼新鮮事，不值得居民專程費時間來看。

但街市口本就是人流興旺的地方。

臨近正午，聚起的人群半堵塞了道路。

監斬臺上，居中落座的城判喚來麾下。

未久，兩百位披掛輕甲、短刀的精銳步弓手列隊為牆，疏通道路。

時辰很快到了。

城判一聲喝令。

上身精赤、頭綁紅巾的劊子手上了高臺。

他瞥了吳元一眼，在學徒搬來的磨刀石前坐下，當面磨刀。

磨刀是行刑前的固有儀軌。

這一是為了震懾犯人、以儆效尤，二是務求一刀兩斷、彰顯仁慈。

當然，鬼頭大刀早就提前磨好。

劊子手作了會樣子，眼見氣氛到了，提刀準備行刑。

依慣例，犯人要先跪下。

然而吳元死盯著對面的監斬臺，就是不跪。

劊子手給助手一個眼色。

後者也是二百斤的大漢，上來一腳踹上吳元膝蓋彎。

但縱然他在凡人中健壯已極，又如何踢得動武者？

頂著烈日的第二劊子手來回踹了幾次便汗流浹背，吳元卻仍屹立。

劊子手只好轉頭去看城判。

城判看向唐星晴。

但她完全不管，一目不瞬地與吳元對視。

如此，行刑隊只能自想辦法。

他們先取來鐵鏈把吳元的腳踝鎖在木臺。

而後再用挽馬以麻繩綁住他的膝蓋。

鞭子抽馬三輪，輔以杖擊大腿，吳元方才不支跪倒。

街市口寂然無聲。

連看客都被鎮住了。

突兀一聲篤響。

是唐星晴頓下茶盞。

“吳元，你可服了？”

她輕撫膝上劍匣，笑問。

“我不服！”

吳元斷然喝回。