四月二十四。

爾白城東北三百里。

黃昏。

雲層吞下大日，進化為刺眼的橙色光體。

崖頂，洪範脫了靴子，腳踩禿巖抱起巨石，沉身曲髖再一發力，便以單手托起。

這是塊一人多高、足有十餘噸的大石，但他搬弄之間並不覺費力。

近一個月來，洪範身體的各項機能越發出色，力量速度超過同境界武者三成，特別是真元量與日俱增，已達到一般武者兩倍（未計算上下丹田）。

從增幅比例上講，雖還不如風天青，但已超過蕭鎮邪與蕭克非。

不問自知，這不是一合經別的境界差距所能帶來。

去年六月底，洪範在第一次覺醒“固化”權能時發覺自己的血脈正在龍化，而戴忘塵的死明顯推動了這個過程。

【戴忘塵……】

念及這個名字，那座坐入城牆力竭而亡的扭曲巨像又浮現腦海，令他心下惆悵。

但不管如何，進步終究是好事，尤其是在當下的多事之秋，更是能解他與爾白城的燃眉之急。

就在這座無名野谷，就在今日，洪範練成了火神炮。

一秒六發，全自由度炮管，八百米每秒炮口初速，二千米極限射程……

短短三秒內，十八道雷鳴連成一線，在三百至五百米外十八個不同地點炸起烈焰——單論戰場殺戮效率，這門殺法超越了大部分的元磁武者。

洪範一路走來有過許多創見。

但火神炮與那些一時迸現的靈感不同。

復刻前世熱武器、創造高威力連射火炮是他的夙願，從渾然境的沙霰彈開始，到狙沙、炮，再到如今的火神炮，歷經三年終於得償，便彷彿一場長跑到了終點，既心滿意足，又悵然若失。

沙流散去。

洪範撐著膝蓋盤坐在地，看到日光灰白，帷幔般披在山間。

鳥鳴攸忽婉轉。

視線放近，有杜鵑開在林邊，猩紅灼目，燃燒般熱烈，死亡般寂靜。

他這才驚覺，天已然大亮了。

······

大戰之後，爾白城內照例火葬屍體，結果木柴不夠，臨時拆了兩座棚屋才補上。

圍城滿一月，雙方的戰力均有消長。

隨著新一批蟲卵孵化，蟲潮在第五戰後一度降至六千的真蟲數量暴增回兩萬。

人類一方戰死重傷共五萬三千，還能上城的“士兵”僅剩三萬，且這三萬大部分都沒接受過多少軍事訓練——許多人只是運氣好活過了這一個月，便被迫當了老兵。

五次大戰，戰損比越來越偏向蟲族。

四月二十五，洪範清早時回程，見幽湖上泛起大霧。

這霧在風中溼漉漉地行走，彷彿一頭自赴冢穴的白象。

死亡之將近，有許多的預兆。

市井傳言，每日都有人違背禁令橫渡幽湖，不是被逮捕充入敢死隊，就是死在襲船的飛蟲吻下。

碼頭看得更死，但宵禁在放鬆。

青樓的生意格外好。

黃昏入夜，洪範常常聽到酒醉後的嚎啕，荒誕絕望，不拘於哭與笑。