蟲群百多日攻取，局勢有金湯之固。

然而武聖一劍西來，竟全盤顛覆。

自五月初二到初五，萬歸徹先摧毀母巢，而後極速掃蕩三山盆地，累計擊殺過八百將蟲。

初六，他單人突入勝州西荒蟲族境內五百里，沿途肆意摧殘，一日夜後回返瞻州天南城。

大局已定。

五月初八，爾白城晴空萬里，花開正野。

洪範傷勢好了大半，擺脫輪椅，於城東目送溫長青、史元緯等一干紫綬先天護送星君棺槨前往神京。

就在一日前，他親眼見證眾人將戴忘塵自磚瓦泥牆的亂麻中剝離，而後者不成人形的屍首也如昔年馬驚沙一般乾涸攣縮。

車馬出城。

山水在北。

風之指長撥湖之弦。

洪範爬上城頭，在殘破中久久注視紫綬車隊消失在丘陵背後，恍惚間彷彿預視著自己的宿命。

次日，夏日更烈。

城外荒野受前幾日的暴雨滋潤，新冒了一層稀疏嫩綠。

洪範傷勢好了五成，真元輪轉無礙，準備隻身北歸。

因其事先要求低調，知情相送者很少。

郊野之中眾人飲作別酒，勝遇軍司馬汪升榮反覆為長公主與赤穹周公缺席道歉。

洪範自不會為這種事掛懷。

他很清楚這世上沒有人能在三日間殺光半個勝州的散亂蟲族——萬歸徹放過上下兩頭，只抓著中間作為指揮節點的將蟲狠下毒手，已經是最高效的辦法。

至於那些如野獸般橫行谷西的低等蟲族，以及悄然躲藏苟延殘喘的帥蟲們只能靠領軍西出的蕭楚一點點肅清。

晌午時分，酒已喝盡。

幾朵蒲公英自東方飄落，落地無聲，不知在風中旅行了多遠。

爾白城外的荒蕪只會是暫時的。

但飛燕關以南生態與人煙的破壞恐怕需要十幾二十年才能修復。

一念至此，洪範問古意新願不願全家遷往西京，得到了否定答覆——不管是他還是他的老父老母，都想暫留在爾白城，以後再一點點往西南遷回茂彥。

沙翼旋即破空。

古意新與蔚元白相隨護送了數十里，期間後者展示了從洪範講學中悟出的提縱法門——從原理上說大約是在不同速度下以真元塑造最合適的流線型外殼，以獲得最佳氣動。

烈日炎炎，金青二色光虹各自回返，獨留一人北上。

······

初八，洪範低調回到西京。

此時他龍魂樹下自萬歸徹最後一戰中蓄滿的生機還留有一半，而第四合手太陽、手少陰經別已經有了二成進度。

相比貫通時一戰一正經的進度，這顯得很慢，但較如今鐵杵磨針般的日常修行已然是快極。

洪範先在朝日府見過劉嬸，接著往掌武院覆命，當許龜年的面一次性報備了三門新殺法——若順利定為超品，一門可得一萬兩銀。

再往後，半年時間積攢的眾多事務便紛至沓來將他掩埋。

最讓洪範意外的是天南行的發展速度。

在大量資源的堆砌下，聞中觀超期完成了兩臺大型與六臺小型轉爐的監造，每月鋼鐵總產能達到了一千二百噸，其中三分之二供應西京，三分之一輻射周邊，月毛利三萬餘貫，規模已追上何家洗髓丹。

平價鋼鐵大量進入市場正逐漸改變西京的產業生態與生活面貌，而就在一年前，本地一月用鋼量還不到百噸。