中州腹地，原野平坦開闊，空氣溫潤清澈，一眼望出彷彿能直抵世界的盡頭。

北方地平線上，一脈雄峰頭戴雪嶺，四平八穩安坐。

“那山必是‘御座’，東西六百里、南北數十里，高過四千米的山峰有七座，傳說祖龍的宮殿就在山體之內。”

洪範站在馬車頂端，以手指北。

聽出主人聲音裡的興致盎然，紅旗抖擻鬃毛，討好地回了個響鼻。

遠處，神京已露出半側輪廓，無數樓宇簷脊在朝陽下熠熠閃光。

一個颯藍如海、與天相接的大湖依偎在城池東邊。

“山既是御座，那匯流雪嶺銀河的大湖就是‘地眼’！”

沈鴻同樣興奮。

“湖既是地眼，湖後那柱孑然石峰，想必是接天台了；可不知在話本里聽了幾多回，此生總算親見！”

孫力騎在高頭大馬之上，刀疤臉上露出孩童般雀躍的笑容。

平原上大道如線，往城市方向匯聚羅織成網眼，而夏日酷熱也在不知不覺間散去，彷彿季節回退到春末。

車隊接近了神京的邊緣，路旁屋舍由點結片。

食虎獸拉著大車擠入人流，驕傲地抬起長臉，斜視擦身而過的普通牛馬。

從官道步入街市，十餘位雄壯騎士早就下馬步行，越走越是彆扭，左思右想又說不出來，半晌後才被抓耳撓腮的孔海點破。

“老沈，這神京怎麼沒有城牆？”

“對啊，二少，偌大城池沒有城牆豈非無險可守？”

沈鴻一拍光禿禿的腦門，恍然大悟。

作為歷戰老兵，他們一路行來重複最多的便是點評地勢形勝、城池防禦，討論往高塔上塞多少杆火槍能掐死附近街口……

“這般雄城不設城牆，簡直倒反天罡！”

一幫廝殺漢膈應得難受。

這時一個聲音插言答道。

“幾位貴人有所不知，御座之下誰敢大起刀兵，哪怕改朝換代的事也只在上頭分個勝負，可不敢殃及池魚。”

眾人循聲望去，見是一位年紀十八九歲、套著長衫的伶俐青年，正忙不迭作揖。

馬蹄稍緩。

“你可跟著我們半條街了，可有事？”

洪範自車窗下視，問道。

“在下柳四，世居本地，見貴人們初臨神京，斗膽接話想討個嚮導差事。”

他被車中之人姿容氣度所攝，愣神後才再一拱手，快步跟在車邊。

神京城邊緣等活的嚮導很多，注意到洪範這波的也有四五個，只是攝於沈鴻等十幾條裝備精良、兵器在身的大漢，以及豪華四輪馬車和食虎獸，一時間不敢上來。

“我們確實需要一個嚮導，你要價幾何？”

洪範笑問。

“在下從小在神京街頭廝混，街街巷巷自是熟稔，貴人要是不嫌在下嘴貧，本地的名人軼事、野史典故咱能說上三天三夜！”

柳四拍著胸脯。

“至於價格……”

他豎起一根手指。