三日後，九月廿四。

冷雨悽悽，夜深且溼。

耿赤坐在家中正堂，一罈陳酒喝空了一半，牆上掛著的柳葉刀許久未磨，刀背已經有了鏽。

他的妻兒早已在後宅沉沉睡去。

弦月骨白，用鋒利的尖兒鉤入天穹的肉，散發的冷光熹微，如灰白的翳。

耿赤又幹下一碗酒，揉了揉乾澀的眼睛，直勾勾瞪著族中牌位之後的《大華律》。

黑夜中忽作風聲。

他循聲瞥視，見院牆外的大樟樹上老葉簌簌，一個蒼白色的人自其間長出，順著牆頭滑入了院子。

細雨中沒有聲息。

這人影瘦高頎長，步伐飄忽，好似貼著地面滑行，左右顧盼間越過門檻進了屋內。

耿赤居然沒有去提刀。

“你是誰？”

他懶散問道，一腳把桌旁第二張長凳貼地蹬出，正滑到來者面前。

“我是山中魑魅，你可以叫我捉弄客。”

來人在長凳上規矩坐下，身上透出一股腐爛臭氣。

他穿著一身白色戲服，頭上帽子繡著個絨球，臉中央用白粉勾畫著一幅豆腐塊兒，大約是戲劇裡的方巾醜，但畫得並不規整。

“我是捕頭只能管人間事，你既是魑魅來尋我作甚？”

耿赤沉沉笑問，給自己倒酒——他身為一縣首捕，如何不知道集惡榜上列第四十九位的先天惡客。

“你要開悟了，我來恭喜你。”

捉弄客回道。

“我悟什麼了？”

耿赤把住酒碗，垂下的頭臉微抬，凝視對方的左眼。

“悟到天地皆虛，悟到國法家規都是爛草土瓦，道德人倫全都狗屁不通。”

捉弄客兩隻手誇張揚起，彷彿託著偉大而無形的虛無。

“你看透這些偽物，所以要悟了！”

“悟了？”

耿赤猛地灌下半碗酒，鬍鬚被沾溼透。

“我只知道自己一生糊塗，無能無信，活著沒什麼價值，也沒什麼意思。”

聽到這話，捉弄客嘴角上揚，眉眼卻僵死不動，手指無意識彈動，好似在用指甲剮肉。

“你左眼也有翳，哼，這段時日的那些人都是你吧？”

耿赤哂笑道。

“是我，都是我，怎麼能不是我？”

捉弄客坦然承認。

“只要捉弄客找到你，你人生中的一切人和物都將成為我……”