五個多月前，我剛進入石塔的時候，還是內功中層的十五歲孩子。當時王啟年新喪，舜水鎮沒有可以與昂山寶焰一戰的金丹武者，鎮裡的長老惶惶不可終日，把王啟年的死訊一壓再壓。

五個多月後，我再次進入南島的石塔，已經是十六歲的金丹下層。舜水鎮變成了白雲屬國，土著的勢力已經煙消雲散。

“千古興亡皆笑談，濁酒一杯自飲酌。”

我好像聽誰說過這句話。

王祥符坐在原來的大廳中，學仁和王啟泰侍坐在側，這和我第一次見他時的情景一般無二。稍微有差異的是學仁的旁邊多了一個小榻，坐著目前白雲屬國的團練使蔣義山——王啟年和陸克武殞命後，現在整個白雲鄉的軍隊都由他指揮。此人是築基上層的武者，木訥寡言，沒有什麼主見。在五執事的會議上，他說的“好”字比我說的都要多。

王祥符的膝蓋上覆著一條打滿補丁的皮毛毯子，遮住了他殘斷的腿，自膝蓋以下那裡空無一物。

我呆呆地望著他的舊毯子好一會兒，才想起這樣看著殘疾人不禮貌，何況對方曾經是叱吒風雲的金丹武者。

“失禮。”

我低下頭，極輕地道了下歉。

“無妨事，我在石塔也不出去，現在有你這個金丹，也無需我上陣，用不上擺門面的樣子。啟泰曾經建議要給我做一對義肢，我當時就回絕了他。”

王祥符笑起來，然後說道，

“一個月後的清晨我就要死了。”

“喔！”

我和其他人都震了一下。

——王祥符當時返老回童的時候，他說自己有十個月的壽數，沒想到那麼快他就要走到人生的終點了。

“和昂山寶焰對戰的時候我耗去了大量的精血，又沒了兩腿，真元殆盡。我是迴光返照之人，不能像你們年輕人那樣恢復了。死期就在眼前，沒有什麼好奇怪的——恩，小空，你和昂山打的時候，速度到了音速，肉身有折損的感覺嗎？”

他不再提自己的生死，彷彿那是寒暑變化那樣的小事，轉而問我另一個問題。

我楞了片刻，回想道，

“恩，和以前還沒到金丹時候練功過頭一樣，肌肉和內臟都有點小傷，養過幾天就好了，我手頭也不缺丹藥。”

“以後你要留意，金丹之人，無論修真者還是武者，亞音速的戰鬥對肉身沒有多大妨礙，但過了音速這條線，肉身的穴竅就開始積累暗傷，本來能享有的五甲子之年就要慢慢折掉了。年輕人戒之在鬥，聖賢說的不差——少年時我在中原和賊寇與夷狄鬥狠，不知道有過多少次超越音速的戰鬥，那時只當喝水一般容易，臨到老時後悔也來不及了。你不要步我的後塵。”

“謹遵教誨。”

我想以後自己反正可以靠諸天雷法總綱殺人，武技什麼的拿來補刀子就行，和人用拳頭硬拼的機會也不會太多。更何況，我也要攀登元嬰的高峰，可不會抱著五甲子的壽數當守財奴。

“那是最好”，

王祥符歡然一笑，舉起酒杯，

“我們華夏的世俗中有五種福分：第一是長壽，第二是富貴，第三是身體康健，第四是心靈寧靜，第五是知道自己的終期，不帶遺憾的死去。我作為世俗之人，五福俱全，你們為我祝賀吧！”

學仁和蔣義山面有戚色，王啟泰則神色泰然地舉杯慶賀。

我想王祥符說的都是實話——我父親也是金丹上層的武者，混過響亮的名頭，搶過最美麗的老婆，佔有過小山高的丹藥金銀，有過我這樣的仙苗兒子，最後卻和自己的幫派一道喪命在海里，連六十歲都沒有活到。相與比較，一百一十多歲而善終的王祥符的確有大福報。

“祝你得其好死。”

我把懷念父親的熱淚擦掉，真誠地敬了他一杯酒。