百里煙雲，不如京城一日。

金陵的繁華，范進是早已領教過的，但與京城比起來，金陵未免多了幾分輕佻，少了幾分莊重。

京城實在是太繁華了，由內而外，散發著一種強大的磁場，這裡的每一個百姓，都伴隨著與生俱來的驕傲。

作為一世皇朝的核心，京中百姓自稱‘天街驕民’，莫道是尋常人家，便是倚在牆根曬太陽的乞丐，遊人偶爾丟進去一兩文銅錢，乞丐都懶得正眼去瞧。

唯有聽到碎銀子落入破碗發出的清脆悅耳的聲音，才能讓乞丐們眉開眼笑，連連道謝。

京城的街道很寬，足可以容納四五輛馬車並排而行，人來人往間，偶爾還可以看見金髮碧眼的胡商，操著怪異的腔調，雙手連連比劃，同本地商人做著生意。

除了外地人初次見到會驚呼連連以外，京城的土著早已司空見慣，處之泰然。

范進一行人自打進了城門，便看什麼都稀奇，全然就是一副鄉下土包子進城見世面的樣子。

就這樣漫無目的地逛著，不知不覺間已是下午三點多。

眾人這才反應過來，自己等人連午飯都沒顧上吃，光顧著瞧新鮮了。

待用過午飯，范進這才店夥計打聽牙行的位置，便心急火燎朝著牙行的方向趕去。

只是，與他所想的不同，京城並不缺往外賃的房子。

年底之前，許多進京做買賣的商人、在京城打拼的附近州府的百姓，絕大部分都返鄉了。

更有甚者，許多人甚至打定主意，等春暖花開，忙完春耕再進城。

因此京城的房子是不太缺的。

只是，房子雖有，但價格卻絲毫沒有商量的餘地。

誰都知道，會試在即，各地的舉子陸續進京，這京城的房價房租，只有上漲，斷然沒有下跌的道理。

因此，京城的房東大多穩坐釣魚臺，自始至終都是一副老神在在，愛租不租的樣子。

即便是范進有所心理準備，看了名冊上的報價，仍然心驚不已。

這份名冊上的房子足有數百套，即便是要價最低的，也在十兩銀子以上。

十兩銀子是什麼概念？

胡屠戶以前殺豬，一個月也就掙不到四錢銀子，換言之，胡屠戶起早摸黑殺豬，一年下來也不見得付得起京城一個月的房租。

這還只是地段一般的房子，而臨近貢院的房子，更是早已被房東們炒上了天價。

小小一個三兩間房的院子，竟然也敢獅子大開口，月租五十兩！

哪怕明知道是會試前後京中房租虛高，但竟虛高到這種地步，是范進所始料未及的。

而范進看中的臨近貢院的兩進院子，租金更是高達二百兩銀子。

“你到底還租不租了？”房東不耐煩道。

范進一咬牙，當即道：“租！”

末了，面色一垮，“不過，你好歹多少讓一點。”

兩百兩一個月房租，未免過於離譜了，簡直與搶劫無異。