草元已出，會元懸而未決。

然而此次參加會試的不少舉人，已經心灰意冷，吩咐小廝準備收拾行囊返鄉。

當然，也有不少舉人決定留在京城，或是尋找機會充官，或是等候三年之後的下一場會試。

期間，自然難免也會努力找找門路，試圖搭上權貴人家的線，當個清客之類的。

畢竟，理論上舉人也是有機會充官的，若有貴人相助，未必就不能外放到地方上充官。

舉人選官之難，無非就是朝中無人罷了。

范進在三樓雅間枯坐了許久，指關節輕輕敲擊著桌面，內心頗不平靜。

正當他以為考運不佳，已然名落孫山，暗自嘆息之時，一陣輕快的馬蹄聲，再一次在長街上響徹，由遠及近。

聽得熟悉的馬蹄聲，范進豁然站起，心中生出了滔天波瀾。

難道，要中了？

不待他多想，差役的報貼已經撐開，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。

范進循著視線望去，只見那撐開的喜報赫然寫著：“會試捷報，恭賀廣東南海縣范進老爺會試科高中第一名會元！”

眾人還沒反應過來，兩名差役便抬手止住了鑼鼓聲，一路小跑著衝進望月樓高聲報喜。

“會元？”

滿堂皆驚，目露駭然·，看向范進的目光滿是不可思議。

天下才子何其之多，不想竟被此人蟾宮折桂！

就連范進也是心神一陣恍神，久久說不出話，良久才吶吶道：“噫，我中了！”

伴隨著他的話語落下，好幾位舉人手上的酒杯頓時摔落在地上，發出支離破碎的聲音，旋即又有些頹然無力地跌坐在座位上，滿臉的不甘和懊惱。

會試結果已出，他們的最後一絲念想，此時卻是徹底的斷了。

只是此時已無人再去關心這些失意的落榜考生，所有人都蜂擁著上前，朝著范進的方向連連拱手道喜。

此時此刻，他們無論出身如何，家世如何，俱是放下往日所有的架子，變得親切隨和起來。

於他們而言，會元實是高不可攀，別說是他們了，即便是當道大老，也不會輕視一位會元的分量。

此時不拉關係，更待何時？

即便今日只是點頭之交，他日說不定也有莫大好處。

人脈嘛，不就是這樣積累下來的。

一念及此，眾人心下更是熱切。

看著一顆顆湧上來的人頭，范進下意識後退了幾步，大口喘著氣，平復激動的心情。

此時此刻，大喜過望之下，連范進心中都不由得產生了一種‘垂死病中驚坐起，會元竟是我自己’的錯愕感。

良久，范進才吐出一口濁氣，高聲吩咐道：“大賞！”

話畢，情難自已間，甚至還踉蹌著撞到了桌角。

豈止是范進情難自禁，胡屠戶更是激動得一把扯破了自己的衣裳，挨個拽著邊上人的衣袖，逢人便道：

“我賢婿老爺中了！我賢婿老爺是會元，以後我就是會元老爺的岳丈了！”

“哈哈哈......”