“徐大人的訊息倒是靈通。”嚴世藩雙眼微眯，心思百轉。

徐階淡笑道：“嚴侍郎過獎了。”

“你我身處高位，平日裡可以裝聾作啞，什麼都看不清，聽不見，可這天底下又有什麼能瞞得住我們？”

“想聽見，大內深處我們都聽得見，不想聽見的，耳邊炸雷我們都聽不見。”

徐階清楚，這次是自己大意了！

從頭到尾，這都是一個局，一個嘉靖帝與嚴家父子設下的局。

偏偏，他還一頭扎進去。

咬住了一個嚴世藩還不夠，還妄圖攀扯嚴嵩，打破嚴家父子聖眷的金身。

“徐大人此次前來，莫不是想讓嚴某出獄？”

嚴世藩施施然道，顯然並不急切：“當日，嚴某被扒掉官服，摘去烏紗，一身狼狽。”

說著，又看了看身上的囚服，“即便是要出獄，也當榮耀加身，以證嚴某之名。”

徐階面色不改，深知此次嚴家父子是替嘉靖帝做事，如今受了委屈，來日必定有所嘉獎。

“嚴侍郎被罷官下獄，乃是陛下金口玉言，本官又豈能越俎代庖？”

徐階淡笑，略一沉吟，緩緩開口：“徐某今日到此，只為同嚴侍郎做一樁交易。”

“交易？”

嚴世藩痴笑一聲：“我嚴世藩從不與任何人做交易。”

言罷，背過身子，直接側躺在塌。

徐階聞言，與呂需對視了一眼，呂需正欲開口，徐階當即緩緩搖頭。

半晌，徐階才道：“嚴侍郎莫要忘了，陛下當日可是將徹查賑災銀貪墨一案全權委託給本官。”

“天下百姓可都看著呢，銀子雖然退了，可沒個說法，天下百姓不會答應！”

“你在要挾我？”嚴世藩猛然轉過身，目光擇人慾噬。

徐階坦然相對，半晌才說道：“其實，你我同朝為官，都是為皇上辦事，又何必如此針鋒相對，弄得如此劍拔弩張呢？”

“嚴侍郎這事固然辦得漂亮，可有錦上添花的機會，未嘗不是一件好事。”

“這不公平。”

嚴世藩沉吟片刻，終是開口，“你想讓我把我們的人推出去做交代，可你卻沒有付出什麼，這與空手套白狼何異？”

徐階也知道，若是鬧得無法收場，自己也下不來臺，想要從嚴世藩身上謀奪好處，不付出什麼是不行了。

深吸了口氣，徐階說道：“那嚴侍郎想要如何？”

“不如何。”

嚴世藩一副穩操勝券的模樣，“交易能不能成，關鍵還是要看你們有沒有合作的誠意。”

“嚴世藩，你莫要忘了，這裡是天牢重地，豈容你放肆！”呂需忽然開口，如同悶雷炸響。

嚴世藩只是輕蔑地掃了他一眼，反唇相譏道：“不容我放肆？即便是奉天殿，本官也放肆多回了！”

“再說了，我同徐階議事，哪兒有你說話的份。”

“識相的就乖乖把嘴巴閉上。”

“你！！”

“呂需，住口！”徐階打斷二人的爭執，最終看向呂需，吩咐道：“你且在一旁多學多看，若不然就出去。”