康豪因無法如約送行，對劉啟元和潘再水又是好一通歉意。

眾人也看出康豪的無奈，只讓他照顧好媳婦，大家兄弟有的是時間再聚。

把康豪送出門，潘再水頗為感慨：“我在這裡和他接觸多些，康豪是真不錯，只是可惜娶了那樣一個媳婦，好像處處都在受制。”

“唉……”劉啟元嘆了口氣，他和康豪少年相識，本是個很是豪爽的兒郎。

如今有了家室，行事縮手縮腳，全然沒了之前的豪邁大氣，和久不相遇的兄弟坐坐，都得百般思量，生怕被媳婦知道。

潘再水繼續感慨：“說起來，姓連的婆娘還算做了件好事，抵死沒答應嫁給秦公子。只秦公子那性子，若娶了這婆娘，估計這輩子都沒活頭了。”

劉啟元擺擺手，說道：“行了，家事最是說不清楚，咱們外人不好摻合。”

心下卻是恨恨的：孃的，這種媳婦，娶了還不如不娶。

…………

臘月二十六，天還未亮，在黎明前稀薄的暗色中，易水縣在通州總號做事的眾人整理行裝，準備登船返鄉。

在外做事幾個月，和家裡的聯絡都是書信來往。如今終於要回家，而且還是回去過年，大家夥兒都很重視，一個個肩扛手提的走向岸邊，竟是讓通州碼頭多了一道風景。

如果袁冬初在，可能會小小的悵然一下，想起她生長的那個年代，每到春節的返鄉大軍。

即使這麼早啟程，碼頭依然有送行的人。

其中有誠運投遞行做事的同事，還有兩個是經營加盟分號的小鄉紳，特意來送劉啟元和潘再水。

劉啟元、潘再水兩人，一個是誠運的大掌事，一個是通州總號大管事，是加盟分號不能忽視的人物。

另外，卓家和廖家也有管事前來，各自帶了幾份禮物，送與劉啟元和潘再水等人。

兩家考慮的周到，遠在牧良鎮的顧天成和袁長河也沒落下，各有一份相送。

卓家還另給秦向儒小兩口備了好大一份土儀特產，很是豐富。

經過這幾天的深入接觸，卓遠圖和方大太太對秦向儒夫婦，已經不是為了和秦家結交做鋪墊。而是真心認可他們夫婦，把秦向儒當成才幹之士，當做顧天成和袁冬初的同伴看待。

冬日本就寒冷，黎明時分的冷意更是多了幾分。

為了儘快啟程，也為了讓送行之人早些回去，劉啟元並未在岸邊多做逗留，和前來送行的人走全了禮數，便招呼眾人上船，大家揮手作別。

船上眾人歸心似箭，眼看著過年，也沒再收攬沿途的投遞業務，誠字三號行駛很快，終於在大年三十這天的近午時分，抵達了牧良鎮碼頭。

往年這個時候，碼頭邊的茶寮食肆早已歇業。

可是今日，卻有幾家依然開門做著生意，各家都做了不少的客人。

大家大多相識，三五成群的湊在一堆，言談間甚是熱鬧。

隨著誠字三號出現在碼頭視野可及範圍，岸邊一人激動的大喊，各種人聞聲而動，從各種不同的位置搶出來，蜂擁往岸邊而來。

原本冷清下來的碼頭，就在這一瞬間，登時沸騰起來。

能被派去通州總號做事的人，即使不是潘再水那樣的身份，也都是精英骨幹。

總號骨幹的工錢，完全不是過去扛活、撐船能比的。

隨著誠運投遞的不斷繁榮拓展，投遞和代購數量成倍數的往上翻，還有給誠運南北攬到貨運單子另有績效。