太陽落到地平線上，離暮鼓擂響只有一兩刻鐘了，守城門的老廂兵們說著閒話，拖著腳步，慢慢騰騰，來來回回收拾打掃，準備關城門。

城門外，一隊人馬如同拖著長長尾翼的離弦箭一般，一頭扎進了城門。

幾個老廂兵嚇的後背緊貼著城牆，貼成了一排兒。

“你們統領是誰？現在何處？”

領頭參將衝過城門，勒停了馬，調轉回來，鞭子指著老廂兵，厲聲問道。

“是張張張，張統領，張統領！那那那邊，就那邊！”領頭的老廂兵嚇的結巴成了一串兒。

他們南召小縣，屬於有史以來，打起仗來都是毫無價值的那種地方，戰亂時候也極少過兵打仗。

老廂兵們頭一回見到這樣精壯威風的兵馬，這樣殺氣騰騰的陣勢。

參將順著老廂兵手指的方向，帶著十幾騎親衛，疾衝而去。

參將後面，拖成長長尾巴的精壯步卒衝進城門，連成串兒，往兩邊跑上城牆。

一個十夫長指揮著自己麾下十個人，左右各五個，從城門裡，站到城門外。

緊貼著城牆，一動不敢動的老廂兵們看傻了眼。

“你們，也是咱大齊的？”領頭的老廂頭看看自己身上的號衣，再伸著頭看看前面站的筆直，衣甲鮮亮的步卒，小心翼翼問了句。

他跟他們的衣裳，好像差不多。

“不是咱大齊的，還能是哪兒的？”十夫長叉腰站在城門正中，斜橫著老廂兵，懟了句。

“唉喲娘唉。”老廂兵抹了把冷汗，“嚇我一跳，官爺，您們這是？出啥事兒了？”老廂兵挪了挪，不靠著城牆了。

“這南召縣，我們接管了。”十夫長手一揮，十分氣勢。

“啊？那我們，小的們……”

老廂兵懞了，他們南召縣出啥大事兒了？他怎麼一點兒都不知道呢？

“你們在這兒等著，先別走，等你們統領來了，讓你們走，你們再走。

再怎麼也是軍中，無令不得擅動。”十夫長脾氣挺好。

“官爺，咱南召縣這是，出啥事兒了？”

老廂兵不怎麼害怕了，一個個挪出來，打量著站得筆直的精壯兵卒，湊到十夫長身邊，圍成一圈兒問道。

“這是能說給你們聽的？這是機密！可不是能說的事兒！”十夫長不客氣的堵了回去。

“噢！”幾個老廂兵長長噢了一聲，一起點頭。

他們知道了，敢情是出了機密的事兒。

……………………

第二天早上，李桑柔等人剛吃過早飯，米瞎子在前，欠身讓進一位老者。

李桑柔站起來，打量著老者。

老者五十來歲，瘦高，慈眉善目，戴著頂半舊的渾脫氈帽，身上的深灰棉袍皺皺巴巴，袖著手，帶著一臉謙恭的笑。

看起來像個一輩子都沒能說話算話過的老好人。

“大先生安好。”李桑柔上前一步，拱手長揖。

“不敢當，大當家安好。”老者忙欠身還禮。