漆黑的花園裡，一棵枝繁葉茂長得極其高大的榕樹上隱藏著兩個身影。

“這是哪裡？”申弘的聲音低低的響起。

“我以前住的地方。”南宮鑰隨意答道：“想不到竟荒成這個樣子了。”她挽著身旁的那隻手：“好在不是夏日了，要不我可不敢上樹。”

申弘想起她被毛蟲嚇壞了的那一次，眼底染上些溫暖的情愫。

“清寧殿現在進不去。”南宮鑰疑惑道：“為什麼會這樣，這是知道我們會找過去？”聲音有些發冷的說道：“也對，茹夫人是無條件支援南宮鈺的，幫著捉拿我也是情理之中的事。”可是她聽到的那些叫喊聲又是怎麼回事？

申弘拍了拍她的背，南宮鑰轉頭看向他的方向：“我沒事，就是有些氣，對了，你在清寧殿有沒有聽到什麼聲音？”

“有。”申弘仔細想了想：“是個女人的喊叫聲。”

“是母親的聲音。”南宮鑰不確定地說道：“也許不是，也許是南宮鈺故意的，她或許想到我會去找母親，故意布的局。”

“直接去找南宮鈺吧，我總有辦法讓她說出來。”申弘嘆了一口氣：“你要一個答案，是不是要幫南宮囂報仇？”

報仇嗎？她沒有想那麼多，但最後她還是點了點頭：“他也對我好過，只是後來……若他有機會再輪迴為人，只盼著他與我不拖不欠，再無交集。”

“往哪裡走？”申弘輕輕攬住她的腰：“南宮囂的住處？”

“不是去找南宮鈺嗎？”她收拾好情緒，說道：“南宮鈺的往處是在右邊。”

夜色幽涼，他耐心地對她說道：“她如今怎麼可能還住在那裡。”

涼風吹起來，一陣一陣帶著寒意吹來，好在兩人坐在樹上，倒是被擋了一些風，但是風帶來的另一些東西卻擋不住。

“你有沒有聞到什麼味道？”南宮鑰吸了吸鼻子，有些噁心地扇了扇：“這裡有死老鼠。”

臭味若有似無，被風帶過來，是很像死老鼠。

申弘指向院內的一個方向，風正是從那邊吹過來：“那處是用來做什麼的？”

“是個地窖。”南宮鑰看過去，有些懷念：“我曾經讓人在那裡挖了一個很大的地窖，用來藏酒。”

申弘覺著不對，那味道是像死老鼠，可更像死屍，他對南宮鑰輕聲道：“你在這裡等一等我，我去看看。”

南宮鑰伸手拉住他，在不給他添麻煩的情況下，她怎麼可能不滿足自己的好奇心。

申弘無可奈何，答應的同時提醒她：“可能是很可怕的事，我認為你最好是不要跟著。”

南宮鑰倒不覺得有什麼：“我見過許多可怕的事，沒有什麼會嚇到我。”

申弘卻不這麼認為，但卻曉得她不可能聽話的乖乖在這裡等著，帶著她幾步躍過去，那味道較之先前更為濃郁了。申弘愈加肯定了心中的猜想，看著懷中捂著鼻子直皺眉的南宮鑰說道：“味道是從這個地窖散發出來的，裡面可能不是死老鼠，你確定要去。”

她抬起眼睛看著他，點了點頭：“要去。”心裡已有猜想到可能會看到什麼。

然而地窖開啟後，那鋪天蓋地的惡臭撲面而來的時候，南宮鑰才明白，經歷了一些事不代表可以免疫所有的罪惡。

申弘拉著她沿著臺階往下走，那股讓人窒息的惡臭一股一股嗆得人心裡作嘔，腳下踩著的臺階有一種黏糊糊的觸感，時不時粘住鞋子，抬腳時似乎還能聽到撕扯開的“刺啦”聲。

申弘找到一個掛在牆上的油燈，在油燈旁邊放著一支火摺子。

點燃油燈，南宮鑰第一個反應是低頭去看腳下踩的東西，粘住鞋子的是厚厚的一層汙漬，是什麼液體日積月累凝結成了這種粘稠狀的東西，她意識裡有個答案一閃而過，卻不敢細想，直到走下地窖，落入眼中的一幕才是真正的讓人毛骨悚然。

地窖裡橫七豎八的堆滿了屍體，壓在下面的看得出來已經成了白骨，上面一層層的屍體絕大部分正在腐爛，面容分辨不出來，腐爛得極其可怖，烏黑的爛肉時不時地掉下一塊，軟軟地攤落在血汙厚重的地面上。

仔細看去，能看到那些腐爛的肉裡頭有蠕動的白色肉蟲，因為已至秋日，夏日裡啃食屍身的幼蟲大半已經羽化成蟲飛走了，在地面上留下了無數黑色的蛹殼。

曾經鮮活的生命如今卻只剩一片猙獰可怖，再看不出誰是誰，只憑那些殘留的衣物看得出來，竟是有各種身份的人，有宮奴，藝人，寺人，甚至還有尋常的百姓。

南宮鑰胃裡翻江倒海，她是被動經歷過許多，是因為經歷而對許多事已經見慣不怪，但是這樣的場面，這樣成堆的屍體，這樣一張張牙齦外露爛得慘不忍睹，死不瞑目的臉，肢體枯萎腐爛，散發著讓人窒息的屍臭的殘肢斷臂……

在臭氣和屍體的刺激下，她終於忍不住轉身扶著牆吐了起來，申弘正在屍體堆裡檢視，聽見聲音忙回到她身，南宮鑰連連擺手，好不容易吐完了，接過申弘遞過來的帕子擦著嘴，再不想看一眼這人間煉獄，轉身往外走去。