沒想到金盆洗手多年，居然還真派上了用場。這幾個鄉下小孩哪見過如此逼真的恐怖特效？立刻嚇得哇哇大叫著“鬼呀”，抱著腦袋撒腿便跑。

“嘁，小屁孩！老紙這麼多年‘大魔王’的名頭豈是白叫的？”

沈離啐了一口，吐掉嘴裡的胭脂，一邊用帕子擦嘴一邊得意洋洋地欣賞著他們落荒而逃的狼狽相，卻發覺他們跑的方向是東廂的跨院，那院裡，似乎還在冒煙？

她不由一愣：那套小院是給遠客預備的客房，平時大門都是鎖上的，今天卻半掩著，這些熊孩子不會是溜進去玩火了吧？走了水可不是鬧著玩的！

沈離心裡一緊，忙幾步追了過去，剛一推門，便聞到裡面飄出濃濃的燒艾草味道。她拿帕子捂住口鼻，就見沈順正帶著幾個小廝拿著艾草到處燻，方才那幾個熊孩子正坐在院子正中那一大車艾草堆上，見沈離追來來，就紛紛跑到大人身後躲避。

沈離不解道：“順子，這幹嘛呢？”

沈順答道：“夫人說，大少爺遠道回來還帶著個病人，怕不吉利，就讓我拿些艾來燻一燻，去去晦氣。”

“放屁！我娘才不會說這混賬話。”沈離瞪眼道：“到底誰說的？”

沈順老老實實答道：“安叔說，夫人說的。”

‘安叔’就是管家沈平安，那老頭子在莊上好多年了，哪都好，就是有時候神神叨叨的。

“別燒了別燒了！”

沈離忙擺手讓他們全都停下。

見是大小姐發話，他們不敢違抗，將手裡燒著的艾草扔到地上，紛紛用腳踩熄火頭。可明火一滅，煙反道是更濃了，直嗆得院裡眾人一陣咳嗽，連裡屋也傳出一陣咳嗽聲。

“你安叔老糊塗了，你們竟是也沒個明白的！”沈離指指屋裡，衝他們罵道：“明知裡頭有病人，還偏要拿煙來燻他！你們這是蠢、還是壞啊？”

眾人不敢吭聲，熊孩子們藏在大人身後，看著那張血糊里拉的嘴更是嚇得不出聲。

“還愣著幹嘛？還不快去拿些清水來衝一衝！把味散散！……還有這車艾，扔遠點！別再讓我看見它！”

眾人連連稱是，七手八腳地收拾起來，忙作一團。

沈離這才轉身推門進了屋。果然不出所料，一屋子艾味。被安排過來伺候病人的小丫鬟燻得眼淚都出來了，可是老管家發話又不敢不聽；床上半躺著個面色蒼白的少年，也嗆得咳個不住。

“這糟老頭子，真真壞得很。”沈離一邊發牢騷，一邊把緊閉的窗戶都推開：“去尋個能扇風的東西來，快把這一屋味散了！”

小丫鬟應了一聲，挑簾進了隔間。

沈離回過身，歪頭打量床上那人：這少年雖然因虛弱而顯得消瘦了些，眼窩深陷，但從五官上看，相貌中上，健康時必是位英俊儒雅的公子。說來也是可憐，趙肅在路上折騰了幾天、差點丟了小命，沒想到好容易熬到了地方，剛安頓下來就又被燻了一通艾，咳得整個人都要虛脫了。

沈離是個多聰明的人，從此人年紀氣質以及來莊上的時機不難推斷，這大概便是趙肅本人了。

眼前暫時沒了人伺候，趙肅一時咳喘難平，兩頰漲得通紅，一手艱難地按著胸口，狀況悽慘。沈離見狀，便親自倒了杯水遞過來。

“當心。”

看他這少氣無力的慘樣，沈離怕他灑自己一身，便伸手握住他虛浮的手腕，扶著他喝了幾口。咳嗽總算略略止住，他又緩了半天，才啞著嗓子艱難道：

“……多謝。”

沈離搖搖頭，扶著他重新躺好。靠近時，竟是察覺他耳鬢處一絲漸退的黑氣，心裡一驚，頓時警覺，問道：“你這害的什麼病？”