李保兒回道:“尚未曾取得，只有一小字‘保兒’備人稱呼。”

金巡撫道:“如此，我便取一字與你如何？”

李保兒受寵若驚，拜道:“承蒙大人垂目，學生榮幸之至。”

金巡撫道：“《詩經·大雅》雲:‘無然歆羨。’便依此取一字為‘羨之’可否？”

李保兒再拜道:“全聽大人之賜。”自此，以字“羨之”行。

金巡撫命羨之起身，仍舊坐了。待他坐定，便拿出他之前所寫文稿，一句句地點評起來，各處好與不好，俱細細地講解到了。羨之也一一拜領。講過之後，羨之自覺獲益匪淺，再拜謝了。

然後，金巡撫又同李羨之談了些先秦文章、唐宋詩詞、老莊百家的學問。那李羨之自幼隨著楊先生學得淨是《朱子》、“八股”，金巡撫談的這些雖略有涉及，但卻淺薄得很，因此常常答不及問，甚是慚愧。

眼見已是過午時分，門子又報兵備道臺大人前來求見，上覆籌措軍糧之事。李羨之如獲重釋，起身拜辭。

金巡撫因有事，便隨其便，臨別時，對羨之道:“當今天子重‘八股’，但其終不過只是進身之道而已，若要想有真才學，還需多讀一些百家經典才是。”

李羨之道:“學生謹記大人教誨。”說罷，拜辭出門，往偏廳來。

這時，賀泰安引著求見的官員同去與金巡撫談公事去了，只剩了李明善一人在。父子見面，李羨之將金巡撫這一番抬舉的舉動說了一遍。

李明善聽了，自然不勝歡喜，道:“巡撫大人如此賞識你，便是咱李家幾世也修不來的福分，你自當好生努力，切莫辜負了大人一番好心。”說完，父子兩人離了署衙回府去了。

次日一早，李明善方才要吃早飯，門子來報有公人持著巡撫大人手條來訪。

李明善慌忙撇下碗筷，引著李管家出了幾重大門來迎。出門看時，見一個不相識的文吏打扮的人引著三個快手，押著一輛騾車立在門前。那騾車上五六口箱子卻是眼熟得很——原來正是昨日送到巡撫衙門裡的。

那文吏見有人出來，上前欠了欠身道:“敢問是李老爺不是？”

李明善道:“正是老朽，尊駕是？”

文吏道:“在下乃巡撫大人屬下書辦，奉命來送幾樣東西。”說罷，自懷中取出一份禮單，雙手遞與李明善。

李明善狐疑未定，接過看了，卻是日前他送禮的禮單。拆封細看，見上面每一條下面都由精工小楷批了。幾件文房和酒肉下面都寫了“敬領”，便是收了的；其餘黃、白、玉石等物下都批了“敬謝”，盡數退了回來。

李明善心想:“人傳金巡撫清廉，果是不假，不過好歹收了幾樣，也算給了一分面子。”正想著，抬眼看見眼前這幾口箱子，一時犯了難，不知該如何區處——官家的事，輕了重了都不是。

這時，書辦又道:“李員外送的文房之物巡撫大人已自收用了，酒肉則盡賞了屬下人等。”

又指著騾車上另一口箱子道:“這是巡撫大人特意囑託在下回贈李員外的。”又道:“在下跟著巡撫老爺多年，從未見他收過半片布、一錢銀，此番可是給了您天大的面子了。”

李明善聽了，愈加難為起來，道:“些許微物，怎好再讓大人破費，實在是惶恐得很，不知箱中是何物？”

書辦接道:“巡撫大人說他身無長物，只一箱宋版書收藏多年，今日便做回饋之禮。”

話音方落，李明善吃了一驚，忙道:“人道:‘一頁宋版，一兩黃金’，何況這一箱，必是價值連城，老朽如何敢受？還勞煩尊駕帶了回去還與巡撫大人。”

書辦不耐煩道:“大人吩咐，這是送給令公子的，李員外還是收了吧，免得在下回去吃大人數落。”

李明善不得已，只得暫且收了，想著日後再相機奉還。又對總管李方道：“稱些銀子來，謝賞幾位公人。”

李方領命去了，不久便將了銀子來，書辦賞了三兩，三個差役每人一兩。四人接了銀子，道謝走了。

李明善嗟呀許久，命下人等將箱子盡數抬入府中。時李羨之正在房中，聽得外面吵吵嚷嚷，出門來看，正遇著父親正指揮下人搬著箱子，上前行了個禮問:“父親，何處來的這許多箱子？”

李明善長長嘆了口氣，將金巡撫退還禮物、回贈古籍的事說了一遍。

李羨之聽了亦嗟嘆道:“不想如今倒有如此清廉的官。”

李明善道:“蒙巡撫大人青眼接見，又收了你做學生，這是幾世也修不來的福分，整個榆林城再無第二家，我們本當心存感激，傾心相報。可是如今，大人非但沒有收我們的禮，反而以厚禮相贈，實在令人不安。”

李羨之道：“父親且寬心，好在兒子已拜了巡撫大人為師，日後少不得時常請教，到時尋個時機，帶回去還了便是。”

李明善別無善法，只得點頭從了，嘆惋一番，便自回房去了。李羨之代父親指揮著下人們將一應箱子搬入內庫存好，亦回屋去了。