苗主簿把這些一一與錢縣丞說了。錢縣丞捻著山羊鬍，沉思片刻道：“看來我們倒是想錯了，李某人是要來此做清官的。可是他不曉得，如今這世道，清官卻是做不得的。他斷我們財路，我們斷他官路！”說著陰森森地笑了一聲。

苗主簿問道：“看來錢大人是有了主意了？”

錢縣丞道：“現成的主意有的是，不過卻要我們破費破費了。”

苗主簿立時會意，道：“錢大人說是走府臺大人的門路？”

錢縣丞道：“府臺大人是最愛銀子不過的了，每年我們也用千把銀子喂著他。如今被李某人一鬧，我們的沒了，府臺大人的自然也沒了。他管得了我們，卻管不了府臺大人。府臺大人少了銀子，自然是要動怒的，我們再送點好處推他一推，他有魏九千歲在後面，隨便找個‘黨附東林’的由頭，這絆腳石也就挪開了。”

苗主簿道：“府臺的胃口大的驚人，我們要送多少才能成？”

錢縣丞不以為然道：“你好小家子氣，他李某人斷的不只是你我的財路，縣裡的夫子、下面辦事的差役、腳伕，他們也都該出一份。再說羊毛長在羊身上，又不是壞了你我的皮肉。”

苗主簿聽了，立時同意。於是兩人就把教諭及三班衙役管事的頭頭集在一起，把二人商定好的事說了一遍，要大夥兒認捐銀子走門路。

眾人嚷了半天，按著原來分銀子多少，填了捐單，有三兩五兩的，有十兩八兩的，也有二三十兩的。一些跟著李羨之公差不在的，便由著著錢縣丞斟酌著填了，唯獨典史趙文徽素未受過好處，因此不填。不久，捐單填完了，錢縣丞算了一下，共有七百三十兩之多。

錢縣丞把數字公佈了，又道：“府臺大人那裡，送個整數，總還體面些，我和苗主簿兩個把剩下的補齊了，湊足了一千兩，只盼著諸位早將捐銀送來，我們好辦事。”

眾人齊聲應了，各自告辭。未過三日，便將銀子送了來，未回來的差役，錢縣丞自己先幫著墊了。錢縣丞有的是手段，也不怕他們賴了賬。湊足了一千兩銀，錢縣丞便與苗主簿兩個撇了縣裡的事不管，一溜煙奔到府城，來見府臺大人。二人是郝知府門上的常客，下人們都認識他們，便沒遞片子。下人們也不攔阻，只把銀箱子抬到裡面，告訴他們郝知府在書房中，叫他們自去見。

錢、苗人進了二堂，到郝知府書房裡見面行禮。郝知府命落座看茶，一盞茶畢，問其來意。二人先不回答，錢縣丞卻從袖中取出一張禮單，雙手送上，道：“敝縣同僚一點意思，還請府臺大人賞臉收下。”

郝知府見是送禮，心中自然歡喜，接過禮單一看，見上面赫然寫著“敬上紋銀一千兩。”立時笑得合不攏嘴，道：“怎好讓二位如此破費？”說著卻把禮單收了起來。

錢、苗二人見郝知府並無推脫，便順勢言道：“府臺大人守牧一方，對我等多有恩護，不過一點薄禮，聊表心意而已，已送入內了。”

郝知府雖不曾想起自己何時恩護過他們，不過這千兩紋銀和這一番話卻令他十分受用，連笑道：“哪裡，哪裡。”

錢縣丞忽的換了一張臉面，愁眉不展道：“府臺大人有所不知，這一千兩銀子是我等闔縣官吏最後的家當了。”說著唉聲嘆氣起來。苗主簿也適時地跟著搖頭晃腦。

郝知府忙問怎麼回事。錢縣丞遂把李羨之大權獨攬搗亂的事添油加醋地說了一遍。只因這郝知府生性視財如命，因此二人方能如此的不加避諱。郝知府見是銀子的事，不由得支起耳朵仔細地聽。聽完了，捻著鬍鬚沉思著。原來這郝知府除了愛財如命之外，別的地方倒不十分壞，雖然附了閹黨，卻只是撈銀子，壞人性命、前程的事倒也未曾幹過。加之李羨之上任之初，曾送了他一份厚禮，讓他頗有好感，一次一時沉吟，拿不定主意。

錢、苗二人見郝知府不說話，立時急了。錢縣丞道：“要是遂了李某人的願，以後平湖縣的官是做不得了，我們受窮事小，只是府臺大人的那份也就無從著落了。要是府臺大人出力，參掉李某人，以後我們孝敬您的數目再加一倍！”

此話一出，正戳在郝知府的心坎裡。李羨之雖送了銀子，卻只是上任之初的見面禮，要照他這麼下去，久後定然是沒錢孝敬的。倒是錢、苗兩個這裡每年都有實惠，如今又加了碼，叫他怎能不動心？於是慢吞吞道：“照二位說來，這李某人倒真是不會做官的。只是他雖在本府轄下，但去留卻在藩司，而藩臺大人與我並非同路，此路定是不通的。”

錢、苗二人忙道：“務請府臺大人想個辦法。”

郝知府又想了想道：“如此，只好請京裡的御史老爺動本了。只是這幫京老爺們常年在四九城裡，也沒個多餘的進項，一個個守著那點俸祿過日子，眼睛都餓綠了，若沒有幾文錢孝敬，恐他們不會幫忙。”

聽到又要化錢，苗主簿搶著問道：“御史老爺要多少打點？”

郝知府道：“他們是窮瘋了的，也沒見過幾回整錠兒的銀子，有二三百的也就打發了。”

錢縣丞與苗主簿聽了，為著長遠打算，咬著牙認了，道：“我二人這就回去，再湊足了三百兩送來，請府臺大人遞到京裡，將此事辦了。”

郝知府滿口應道：“我有個同年便是御史，寫的一手好彈章，經他參過的，沒有一個不罷官的，二位就放心吧。”然後，又說了些閒話才散。