曹休、郭淮入寇的訊息傳到成都時、距離劉璋投降不過才二十幾天。此前參加了成都圍困戰的馬超，在成都投降後又就地駐紮休整了半個月，隨後徐徐北返，此時正撤到梓潼、葭萌關一帶。

得到主公的反擊軍令後，馬超自然不敢怠慢，四月十八這天，就從葭萌關加急北上。

之前成都之戰，馬超也沒打幾場痛快仗，主要是切斷劉璋的對外聯絡、透過威脅手段讓敵軍恐懼動搖。真正動刀子的，也就是對成都周邊一兩個小縣城。

劉璋投降後，劉備倒是依然重賞了馬超，並沒有因為他的斬獲較少而虧待他。但馬超自己心裡總覺得憋著一口氣不得發洩，很想再好好打一仗，對得起自己得到的升賞。

所以這次聽說曹休和郭淮入寇，馬超立刻就覺得振奮不已，渾身都充滿了力量，就想狠狠擊潰來犯之敵。

為了防止打草驚蛇，馬超沒有走路況更好的金牛道北上。而是從葭萌關往西繞路、沿著白水河及其支流羌水河谷，翻越陰平橋頭前往沓中。

當然了，這條路說是難走，其實也只是相對金牛道而言，並不是真的難到令人髮指的程度——對當地地理不瞭解的看官，千萬別因為看到“陰平”二字，就直接聯想到鄧艾、然後聯想到那種需要滾落懸崖的變態險路。

歷史上鄧艾後來走的陰平道，全程很長，真正最險的，是葭萌關以南的馬閣山和摩天嶺，也就是為了繞過劍閣的那一段。

而葭萌關以北的那段陰平道，基本上還算是人類能走的路。戰馬只要下馬牽著，基本上也都能過，只要別作死賓士就行。

馬超的部隊，下馬徒步穿越山谷，每天也只能走三十多里。四月二十過白水縣，二十三過陰平橋頭，五月初一便悄悄潛回了沓中附近。

當然，馬超並沒有急於立刻回到沓中縣城——因為沓中縣城，如今還在被郭淮的輕騎兵包圍，城內只有一兩千二線部隊駐防，加上些許屯田農兵，總共不足三千人。

城外的郭淮，有六千騎兵，兵力相對於沓中的守軍是絕對優勢的。但他也沒能力攻堅，騎兵也不該浪費在攻城戰中。

所以郭淮這些日子就是四處破壞，把城外的鄉野村落全部燒了，沒能撤回城內的屯田百姓，能抓也都抓走。然後就等著夏麥成熟後，搶時間把麥子都割了運走。

如此一來，沓中盆地一年的屯田收成全部被搶，馬超在這兒也無法維持那麼多駐軍了，劉備陣營肯定得收縮回陰平一線。

馬超抵達後，跟隨在他身旁的馬岱，便有些沉不住氣，很想直接殺出。

五月初一這天一早，馬超剛下令在羌水河谷谷口處紮營、不要再出谷前進，馬岱便急吼吼來到中軍大帳：

“大哥！郭淮狗賊在沓中肆虐，殘掠百姓，還要搶割我們屯田的麥子，為何不趁著此時立刻殺出谷去、為沓中縣解圍，說不定還能多搶回千戶百姓、萬石軍糧。”

馬超看著不及弱冠的弟弟，也只能是拍拍對方肩膀，並不好責怪對方沉不住氣。

年輕人嘛，不氣盛還叫年輕人？

“急什麼，現在若是立刻殺出，郭淮見勢不妙必然遁走。我已派出哨探遠遠觀察，郭淮所部，都是輕騎，行進快捷。我們沒有速度優勢，尾隨追殺能殲滅多少？

還不如再等等，等王平那邊出陽平關、做好夾擊的準備、約定好周密的接應日期，我這兒再一鼓作氣殺出。

如此，郭淮若是走祁山道迴天水再轉渭水越隴山，那便算他命大。若敢走陳倉道直接回陳倉，定教他在河池便死傷大半！

這是我出發前，使君便定好的幾套方略之一，我們只管判斷形勢、選一套照做就是。別被一時的眼前小利勾引，亂了步驟。”

馬岱畢竟年少，還處在不斷學習打仗的階段。他就如同一塊亟待吸水的海綿，每一次戰役遇到什麼經歷，都能成為寶貴的經驗。

此刻被大哥提醒，他也連忙一板一眼記下，準備到時候再結合實戰好好體會，再無半分質疑。

此後數日，馬超便沉住氣，任由郭淮在沓中城外肆虐，他自己始終在羌水河谷內按兵不動，堵住谷口，也不讓郭淮知道谷中虛實。

馬超趁著這點時間，一方面抓緊跟王平聯絡，排好詳盡的進攻接應日期。一邊等待後方的重騎兵裝備逐次運上來，以確保決戰時戰力充沛。

白水河谷和羌水河谷，畢竟還是難行。所以馬超第一批趕到的部隊，裝備也都是以輕騎為主，灌鋼鎧甲和部分馬鎧，都留在後面需要慢慢裝運，會比先頭部隊晚到三五天。

馬超麾下如今有八千西涼騎兵，此戰他也沒打算都用重騎，只要有兩三千人配備重騎的裝備，其餘都用輕騎即可。

決戰的時候，計劃以重騎當先衝殺破開敵陣、把敵人打崩，後續的追殲殘敵任務，就交給行動迅捷的輕騎。否則追擊部隊裝備太重，根本就追不上同為騎兵的敵人。

……

馬超蓄勢待發、為策應做準備的同時。

年輕的郭淮，倒也有幾分名將潛質、居然嗅到了一絲異常。

或許是因為這幾天、羌水河谷口的敵軍戒備更森嚴了，讓郭淮警覺了吧。

馬超部在沓中盆地內，除了這座沓中縣城以外，也還有些其他軍事據點，其中最重要的，就是堵住羌水谷口的一座小型營寨。

那座營寨，平時也駐紮不了多少兵力，常年就幾百人，只是起到一個哨探警戒的作用。遇到沓中被圍、敵軍往陰平方向滲透時，這裡的營寨也能略作抵抗，一邊爭取時間一邊往後方報信。