“這位曹兄乃是京城人，是學生昨日在京中閒逛的時候遇到的朋友，一見如故，因過一會兒學生有事要與曹兄一起去做，所以也將曹兄帶來。”周述的弟弟周偉說道。

“不知曹兄是何身份？”這些人雖然看不出來他會武藝，但也能感受到他與他們都不一樣，所以有人問到。

“在下是京城衛所世襲的武將，並非是讀書考科舉之人。”曹徵說道。

那人被噎了一下。依照孔子的本意，讀書是為了明理，但現在的人讀書都是為了做官，因為科舉做官的道路最通暢所以考科舉，考不上進士的入國子監，曹徵此言頗有諷刺他們的意味。

既然話不投機，他們也就不與曹徵說話，只與周述兄弟談論今年的會試殿試題目。

曹徵自己也不在意，在一張小桌子旁坐下，要了半壺酒與兩樣下酒菜自飲自酌起來；倒是周述雖然與曹徵沒什麼交情，但感覺很過意不去，與他們說話的時候也不停的看向他。

過了一會兒，周述將這幾次策論題目說了一遍，周偉也大概說了說自己的理解，就站起來團團一揖：“李兄，諸位朋友，在下今日還有事，就先告辭了。”

他們當然要挽留。可週偉雖然態度溫和，但語氣非常堅定，他們看了看周述見他沒有阻止的意思，也就不再強留。

周偉拜別他們，走到曹徵的桌子前笑道：“走吧。”

曹徵放下酒杯，大聲招呼客棧的小二過來結賬，與他一起離開客棧。

一邊走著，曹徵還說道：“這可都是你這一科的進士，你還不多與他們打交道，咱們的事情推遲一日也不打緊。”

“若不是家裡人都逼著我來考試，我才不來參加會試。”周偉說道：“雖然在家裡人的逼迫下我不得不認真讀書，但對於做官絲毫興趣都沒有。”

“至於家人的期望，還有我大哥在呢。他不僅善於揣摩陛下的心思，結交友人也很擅長，將來必是能當大官的。我就在京城或者地方當一個小官，研究咱們喜歡的事情就好。”

“我若是明年選官到了外地，你可要經常去信給我。”他最後半開玩笑道。

曹徵聽了這話心裡思索，正要說話，忽然察覺到了什麼抬起頭來看向前方，就見到兩個勁裝大漢站在面前，攔住了他們的去路。

“道路這麼寬，你們兩個站在這裡做什麼！”周偉當即斥責道。

他們二人沒有理他。周偉心裡不高興，正要再出言呵斥，忽然曹徵拉住他的胳膊，在他不解的目光中對這兩個大漢說道：“不知二位大人攔下我們二人有何事？”

“你認得我們？”其中一個大漢問道。

“在下曾在安南見過。”

“既然認得我們，那就更好。”這大漢說道：“跟我們過來。”隨即這兩個大漢就轉過身來向一家客棧走去，絲毫不擔心他們兩個不跟過來。

曹徵身子略有些顫抖，拉著周偉跟了上去。

不多時，他們來到另一家客棧，大漢要了一間上房，帶著他們兩個走上去，讓他們在房內待著不得出去，隨即關上門離開了。

到了此處，周偉見曹徵一臉緊張的模樣，馬上問道：“曹徵，這到底是怎麼一回事？”

“具體情形如何，我也不知曉。但應是有一位大人要見咱們兩個。可他要見咱們二人的目的我也不知曉。剛才那兩人，就是這位大人的侍衛。”曹徵忐忑不安的說道。

“大人？能有這樣侍衛的人，若不是獨當一面的大將，就是尚書之列的高品文官，這樣的人見咱們兩個做什麼？”周偉自言自語了一句，又問曹徵：“曹徵，這位大人物到底是何人？”

曹徵十分躊躇，不知要不要和他說；可就在此時，只聽‘吱呀’一聲門被開啟，三個如同剛才那勁裝大漢的人簇擁著一位看上去好像貴公子，又頗有氣勢的人走了進來。

曹徵見到這人，頓時忘了剛才自己的盤算，腿一軟就跪下說道：“臣曹徵見過陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”

‘這是陛下？’周偉聽了曹徵的話，頓時呆在了原地。他雖然殿試的時候見過皇帝一面，但他的會試名次不高，站的位置靠後，況且也不能一直盯著皇上看，沒有記住皇上的長相，現在才知曉原來皇上長這個樣子。

過了一會兒一名侍衛呵斥道：“還不拜見陛下！”周偉反應過來，馬上渾身顫抖著跪下說道：“學生見過皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”

“平身。”允熥坐下來，對他們二人說道。

待他們二人站起來後，允熥溫言道：“曹愛卿，周進士，你們不必緊張，朕召見你們二人，只是因為有些好奇。曹愛卿，你家裡可是勳貴，小時候還見過朕的，現下又在衛所裡當武將；周偉你呢，是朕剛剛點的二甲進士，又是江西人，按理說與曹徵毫無干係，你們二人是如何這般要好的？”

這個理由能勉強解釋的通，但他們二人仍舊疑惑：‘皇上日理萬機，如何會連這樣的小事都要關心？’