虎子正式留在客棧裡做了店小二，做了一天的活準備回去的時候，先去跟沈佳禾道謝：“今日多謝恩人救命之恩，若有機會虎子願意做牛做馬來報答恩人的恩情。”

沈佳禾摸了摸他的頭，笑道：“不用你做牛做馬，只要你好好的在這裡做事，踏踏實實的就好。”

隨後突然想起他母親重病一事，沈佳禾又問道：“你母親得了什麼病？可找大夫看了？”

“大夫只說是風寒，我給她抓了藥，不過吃了大半月也不見好。”提到母親虎子的表情有些難過。

沈佳禾沉吟片刻，這個年代一場風寒也是可能會要了人命的，況且半月都沒好的風寒，極有可能是誤診，“這樣吧，我也會一點醫術，我跟你回去幫你的母親看一看。”

虎子自然是百般推辭，偶遇貴人能夠得到他們這麼多的幫助，已經是實屬萬幸，他可不敢再有別的想法。

剛準備開口拒絕，不過見沈佳禾一行人已經率先走出門去，倒是讓虎子不得不跟上去了。

已經這麼晚了，街上還是人頭攢動，一片十分熱鬧的景象。沈佳禾走著看著，自言自語道：“你們這裡到了這個節期，晚上也是這麼熱鬧的嗎？”

“那倒不是，”虎子指著人群湧動的方向道，“今兒個這麼熱鬧是有原因的，我們芙連城首富周家的千金幾天要拋繡球招親。幾乎全城的人都趕過去看熱鬧了，還有那年輕人就想著能天降好運，繡球砸到腦袋上去呢。”

白英在後面聽著，忍不住問道：“那要是被個歪瓜咧嘴，亦或是心術不正的搶了去，豈不是可惜了人家好好一個姑娘。”

“那也沒辦法，拋繡球之前可都是說好的，誰拿到誰就是周家的女婿。”虎子回道。

這種事情的確是有風險，好好的姑娘家一般可不會用這種爛招。沈佳禾也覺得好奇，等從虎子家給他母親看完病出來之後，便鬧著也要過去看看。

不過一路上的熱鬧讓她看花了眼，倒是沒那麼急著去周家閣樓那邊，沈佳禾拉著白英一面吃著街頭小吃，一面圍在人群裡面看耍雜耍的。

一場表演結束，沈佳禾讓白英扔兩個碎銀子上去，白英掏了半天荷包卻是忽然停住了，她拉著沈佳禾小聲道：“夫人，您瞧那邊一對夫婦是不是周乾和周夫人啊？”

沈佳禾抬眼往前面一看，隔著雜耍藝人的對面果然是他們夫婦倆，沈佳禾忙招手喊道：“周乾，這裡！”

周乾一抬頭，眼睛睜的老大，他還抓著自家夫人的手小聲問道：“我……我沒看錯吧，皇后出宮了？”

周夫人一甩他的手，白了一眼：“沒看錯，你小聲一點，沒看見穿的都是男裝，就是不想讓人知道呢。”

幾人聚首連忙找了一家茶肆坐下來喝茶，沈佳禾將他們出行的原因說了下，又問道：“你們不好好在京城做生意，怎麼也跑出來了。”

“周乾的堂妹馬上要成親了，我們趕過來是為了喝喜酒的。”周夫人代為答道，又笑，“真是巧了，居然能在這裡遇見夫人和公子。”

“你們這親戚關係這麼近，為何兩家相隔這麼遠？”沈佳禾好奇道。

周乾喝了口茶才解釋道：“我伯父是做生意的，年輕時就是東南西北的跑，後來在這芙連城娶了媳婦，也就在這安家了。”

說到這周乾十分驕傲的跟他們炫耀道：“告訴你們，我伯父做生意那可是一把好手，這麼些年可是賺了不少的家業，我這做生意的手段可有幾成都是我伯父教出來的。”

“有這麼厲害？”沈佳禾不相信的搖了搖頭，“難不成比京城的飄香樓的老闆還要有錢。”

“嘿，不瞞你們說，我伯父那可是芙連城裡的首富，飄香樓的老闆算什麼！”周乾不屑道。

“哦哦，那既然如此，你就把我之前給你做生意的本錢換回來吧，我算算啊，我總共給出去了多少。”沈佳禾有模有樣的開始算賬。

周乾一下子慌了神，忙一把拉住沈佳禾的衣袖，隨後又在裴源警告的眼神中將袖子放下，呵呵了兩聲，苦著臉道：“我那就學了點皮毛，哪能跟我那首富伯父比啊，您之前給的銀子都被我花完了，這次鋪子還沒進賬呢。”

一桌子人忍不住都笑了起來，白英在一旁忽然驚訝道：“首富那今兒個要拋繡球招親的就是你堂妹了？”隨後沒忍住又將他們之前關於拋繡球招親不可靠的討論給說了出來，“你堂妹和伯父就沒有考慮過這些？”

周乾嘆了口氣，隨即表情有些複雜：“這裡面事多，拋繡球差不多馬上就開始了，到了我再跟你們說吧。”

周家拋繡球的地點選在了他們家在東街買下來的一座閣樓上，閣樓三層之高，站在上面能看見整個東街的景象。

周乾帶著一行人站在閣樓右邊的一顆大榕樹下面，指著不遠處一個書生模樣的男子跟他們介紹道：“我堂妹只想把繡球拋到那個人的手裡，那是她喜歡了好幾年的心上人。”

周乾的堂妹周珣和那個男子相識了五六個春秋，看著他從一文不名慢慢考中秀才，男子也曾允諾等考中舉人亦或是考上京城就和周家提親，可是周首富已經等不及了。

他的女兒早已及笄，再不嫁人就要成了老姑娘了，而這個不過剛中秀才的年輕人他是看不上眼的。

他給周乾父親去的信裡曾說：“那樣的酸秀才怎麼能配得上我周家的女兒。”