建安十六年，十一月。

奉劉備之令，霍峻率軍士五萬餘眾北伐江淮，兵分兩路。霍峻親統主力四萬餘人，渡巢湖圍合肥。別遣糜芳、昌豨率萬人浮海北上至鬱洲島，襲擾徐州海濱。

江淮，合肥城。

城樓上旌旗迎風飄揚，人聲鼎沸。甲士持矛而立，警戒城外來敵。大量軍需物資被民夫抬到城樓倉庫當中，如弓弩、滾石、擂木等守城器具。

張遼、李典、朱光三將披甲巡視，臉色甚是凝重，時不時看向空曠的城外，似乎在忌憚著什麼。

張遼撫劍而行，說道：“霍峻昔初戰江左時，固守彭澤城，破敵斬將，連退江左兵勢，深諳守城之要，切不可大意。”

“這是自然！”朱光點了點頭，應和說道。

李典則是冷著臉，輕應了聲。

張遼用那餘光看見，雖有不滿，但也不好發作。

李典與張遼之仇，追溯到曹呂的兗州之戰。時李典叔父李乾不肯降敵，被呂布手下所殺。且李氏族人也多亡於兗州之戰中，被張遼親手所殺的族人也不少，故而李典與張遼之間心有間隙。

“報！”

負旗斥候小跑上城梯，行至三人面前，拱手說道：“啟稟將軍，霍峻率大軍已下船，今行至逍遙津南岸，正向合肥殺來。”

張遼臉色微正，問道：“可見北府、羆虺軍旗？”

“有！”

斥候單膝跪地，說道：“亦或‘趙’‘霍’‘黃’‘高’‘賀’等將旗，先鋒之軍樹‘趙’旗，兵馬約有七八千人，步騎皆有。”

張遼神情肅穆，示意讓斥候退下，說道：“丞相遠行關中，征討關西兵寇。今霍峻趁丞相大軍不在之際，率大軍來犯合肥。不知二位將軍可有計策退敵？”

朱光皺著眉頭，說道：“霍峻出戰以來，每戰必克，今率大軍而來，當有後手。我軍當不可輕易出戰，以免中霍峻計策。”

李典抿了抿嘴，說道：“丞相出征關西前，曾讓薛護軍送信而來，言賊至乃發。今何拆信，觀丞相所留計策。”

“善！”張遼說道：“我亦有此意！”

三人行至議堂，讓護軍薛悌將曹操書信帶來。

四人圍繞著案几落坐，張遼摘下頭盔，說道：“薛護軍，丞相留信言‘賊至乃發’，今霍峻率大軍至，當可拆信否？”

薛悌從懷中取出信件，交予張遼，說道：“今賊至，可拆信。”

破壞掉印泥，取出藏在信中的巾帛，攤開到案上。卻見曹操留言，若霍峻至者，緊閉城郭，不與戰之；待敵疲憊，張、李將軍襲敵，朱將軍守城，護軍勿得與戰。若他賊至，張、李將軍出戰，挫敵兵鋒。

見曹操如此佈置，朱光不解問道：“丞相如此安排，是何意思？”

張遼捋著鬍鬚，說道：“霍峻軍略蓋世，深諳攻守之道。今若出戰，必如霍峻心意。當不可與之戰，固守合肥城郭，耗敵士氣，以待江淮援軍至。”

薛悌沉吟少許，說道：“我城內糧草可支一年，甲士八千人。霍峻將四、五萬兵馬而來，賊欲強攻城郭，必難得逞。且江淮布有援軍，曉賊軍兵至，必會援我。時內外夾擊，霍峻必退矣！”

“正是！”

朱光微微頷首，贊同說道：“霍峻帳下羆虺軍雖勇，但礙於兵少。南軍善水戰，弱步騎；北人善步騎，弱舟舸。此天理之數，非霍峻所能驟變。今固守城郭，敵疲出戰，焚燒器具，必能令霍峻無功而返。”

“善！”

張遼環顧三人，說道：“遼已在城外密藏舟舸，霍峻舉兵進攻。遼守南城，李將軍守西城，朱將軍守東城，護軍坐鎮城中。諸位以為何如？”

“諾！”三人領命。

歷史上曹操留信，讓張遼、李典出戰，挫敵兵威。核心在於孫權用兵水平受限，且攜帶兵馬眾多。如果讓孫權佈置開來，圍困合肥，日夜舉兵進攻，兵力懸殊，合肥很難守住。

如今霍峻不同，作為楚之名將，用兵水平不容置疑。營壘佈置森嚴，帳下軍士多聽其調遣。出戰野戰，怕不是趁了霍峻的意。野戰兵敗，合肥城又怎麼能守？

且曹操也能猜測到劉備集團的發展方向，即西取巴蜀，而非舉二州之力北伐。故而霍峻所能用的兵力，註定沒孫權那麼多。三將堅守合肥，霍峻即便圍困合肥，也很難攻克下來。

如此之下，反而不如求穩。固守合肥，消耗霍峻帳下軍隊計程車氣，調集江淮兵馬南下支援，從而逼退霍峻，甚至達到擊敗霍峻的目標。