秋澄萬里，月色如水，寂寂小園桂影婆娑，那一串串的金黃的桂花在月光中浸得久了，潮溼了一般泛著清香的光澤，牆根角落裡，有秋蟲嘰嘰，遠處甬金門外，水氣氤氳，笙歌縹緲，彷彿天際的微雲若有若無——

繁華的江南如夢，後庭花亦可唱，不論今夕何夕——

情境媚人，心跳加速，關於尋找的表白之後理應有所動作，桂花樹影下，女郎王微悄悄靠向張原懷裡，卻忽然聳了聳鼻翼，抬頭輕笑道：“介子相公一出考場就來遊湖了嗎？”

張原“嘿”的一笑，仲臂摟住女郎的小腰：“嗯，嗅到墨水味了，這算不算腹有詩書氣自華？”

王微吃吃的笑，低頭在張原胸襟上看來看去，說道：“嗯，算得，你看，前襟還有墨點呢，墨水從腹中滿出來了，可稱才華橫溢——”

張原笑，很快又不笑了，這女郎窈窕婀娜的身體輕輕貼著他，若有意若無意地微微扭動磨蹭，象個誘人的妖精，乃低聲道：“那你讓人備水，我要沐浴，今夜”說話時，雙臂收緊，將這女郎緊緊摟住，嗯，纖腰一握，臀部豐盈，隔著布紗，依然可以感覺女郎肌膚的柔嫩—

王微腰肢被摟得緊，與張原腰胯貼在一起，能清晰地感覺到張原勃勃的**，還有那隻手也很不安分地在她腰臀撫摸著，王微不禁有些氣喘，雙頰暈紅，白齒輕咬紅唇，眼波欲流，雙手在張原胸前輕輕撐拒著，白皙修長的脖頸往後仰，三分羞澀、三分慌亂、三分欲迎還拒，還有一分無法言說，耳熱心跳聲音嬌婉：“介子相公，那要被人笑話的，還有，那些船上的朋友還在等著你呢而且，我那個，那個還沒有——”羞澀無法啟齒，道：“改日，好不好？”

“改日？”

張原失笑，鬆開這女郎一些，看著她笑心裡知道這女郎說的“那個那個”是什麼——

王微羞不可抑，雙手掩面，忽然閃身躲到一株桂樹後，裙裳綽約，背影纖纖——

張原舉頭望月，吟道“雲母屏風燭影深，長河漸落曉星沉。嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心—咦我看到月亮上的那株桂樹邊多了一位美人，比嫦娥還美上三分，那是誰人？”

王微“嗤”的笑出聲來說道：“介子相公何時有這麼好的眼力了，還能看到月亮上的桂樹？”

“我有千里鏡。”張原說著走到桂樹後，牽起王微的手來到月光下，慢慢踱步，含著笑，不說話——

王微被張原牽著手在小園子裡來回踱步，看著地下兩個人的影子疊在一起相偎相依的樣子，這女郎也微微笑著，覺得這一刻很美好，比兩個人摟抱在一起還美好這是**沉澱下來的甜蜜，有這種甜蜜才可以長久—

“修微。”

“嗯？”

“十月我去南京祠部為你脫籍。”

“多謝介子相公，王微真是歡喜。”

又說了一會話，張原道：“修微，時候不早，我先回船上去了過兩天再來看你。”

王微美眸盈盈，柔聲道：“好。”停頓了一下，又道：“放榜前一日你來陪我，可好？”

張原笑道：“有驚喜嗎？”

女郎吃吃的笑，眼波流動，聲音甜得發膩，一個字“有。”喉音嫋嫋—

張原喜道：“好極，期待。”

盛美商號杭州分店在萬仙橋畔，萬仙橋距離甬金門不過半里多路，張原和穆真真、武陵三人來到甬金內門前，只見皂隸喝道，燈籠火把如列星，幾頂官轎隨後而來，還有十餘人騎著馬，這是遊湖賞月的官員們席散了，張原三人便避讓道旁，卻有一頂官轎逸出佇列，停到他身前，轎帷掀開，轎中人開聲道：“是山陰張原嗎，鄉試考得如何？”

轎中昏暗，看不清說話的人是誰，但聽到這人說話的聲音張原就知道是誰了，趕緊叉手唱喏：“學生張原拜見張分守，學生三場考畢，自感考得尚好。”實話實說，沒什麼好謙虛的。

轎中人正是浙江按察使張其廉，笑道：“那就好，你是紹興小三元，這回若再舉解元那就是佳話了。”

張原躬身道：“浙中才學之士甚多，解元學生何敢望，只是兢兢業業考好每一場而已。”

“嗯。”張其廉點點頭，卻問：“我聞開考前一日，你與幾個考生赴貢院求見提調官何方伯，可有此事？”

張原便將“一朝平步上青天”之事說了，張其廉道：“你少年成名，易遭人忌，以後為人處事還要敦厚謹慎一些才好。”

張其廉與董其昌頗有交情，但與張汝霖交情也好，所以張其廉雖然對張原倒董有些不滿，但也只能委婉勸誡，有一事他不會對張原說，那就是前幾日董祖源來拜訪過他，董祖源向他訴苦，說其父去年差點一命嗚呼，華亭田產大半被人佔去，現居京師，度日如年，董祖源倒沒有求他設法懲治張原，董氏也清楚他與張汝霖的關係，這應是博他同情，徐圖後計，所以聽到以張原為首的翰社考生賄賂考官“一朝平步上青天”的謠言，張其廉便猜知這謠言極可能是董氏所為，這個他不會說什麼，裝作不知道，靜觀其變，這也是為官之道——

張原恭恭敬敬道：“張分守教訓得是，學生謹記。”

張其廉笑道：不是教訓，善意提醒，好了，你要出城是吧，那趕緊去，不然城門要關閉了，希望鹿鳴宴上能見到你。”轎帷放下，起轎離去。

張原回到甬金門外畫舫，已經是亥時三刻，少年老成的祁彪佳不知怎麼竟喝醉了，箕坐在艙室地上胡言亂語，兩個祁氏僕人服侍不迭，王炳麟半醉，在高聲背誦八股文，張原細聽片刻，卻原來背的是王老師的制藝想必從小就背誦的—－—