穿過三重厚重的城門，我們的馬車緩緩停在道旁的一片空地上。

“已經進入皇城了，我們不能坐車了。”袁志澤抱歉地朝我笑笑，緩緩起身下車。

這便是皇宮？我微微眯起眼睛，好奇地望著眼前的世界。

兩座高大的華表矗立在金水河畔，巍峨的宮殿盤踞在重重疊疊的臺階之上。不過有些出人意料的是，皇城裡的建築幾乎都是黑色，並不是我之前想象中的黃色，但也同樣給人裝嚴肅穆之感。

“發什麼愣啊，快下來啊。”袁志澤正要前行，回頭才發現我還站在車上發呆

“哦。”我急忙從車上跳下來，小心地跟在他身後。在正式場合，女子一定要跟在丈夫的身後，萬萬不可並駕齊驅，我心中默唸著相關的禮儀，不敢越雷池一步。

志澤輕車熟路地從大殿前經過，走向一旁的宮門，和雄偉的宮殿比起來，這扇宮門顯得小氣了不少。

“志澤，咱們不是去拜見皇上嗎？”我忍不住嘟囔了一聲。

“對啊，咱們這就是去拜見父皇。”袁志澤似乎對我的抱怨感到莫名其妙。

“那為什麼我們不上殿啊，你這是要帶我去哪兒？”

志澤明白了我的意思之後，伸手指了指那座大殿說：“你說的是乾元宮吧，這是父皇每天上朝與諸臣議事的場所，父皇平時並不在這裡處理公務，一般都在後宮。”

趁著說話的功夫，我們已經來到了那扇宮門前，幾名全副武裝的禁軍守衛在門前。

“殿下，皇上在東寧閣等您多時了。”見我們走過來，一名宦官低著頭快步上前。

“有勞公公帶路。”幾名護衛連忙將緊閉的宮門開啟，一條狹長的宮道出現在我們面前。

清晨的朝霧剛剛散去，地上的大理石磚溼漉漉的，踏在上面，腳底甚至可以感受到那絲絲涼意。

走在這條幽靜的道路上，高聳的乾元宮虎視眈眈地立在一側，給人一種無形的壓力，讓人不敢抬頭。

終於穿過了另一扇宮門，乍一抬頭，猛然發現眼前一片繁花似錦的景象。

奼紫嫣紅的花草將門前的假山裝點地從嵐疊翠，幽靜的小路兩旁花草樹木錯落有致，一片煙波浩渺的湖水中，幾艘裝飾華麗的觀賞船舶在飄搖的柳樹枝條中若隱若現。

“真漂亮！”體驗了前宮的**肅穆，再來欣賞這令人心曠神怡的美景，不禁使人心生恍如隔世之感。

為什麼都已經是秋天了，這裡的花兒依然開的這麼繁茂？莫非是皇宮的龍氣太盛？

我好奇地蹲在一旁，伸手觸控一番後，這才發現其中的奧妙，原來，這些花朵都是用各色絲綢精心剪綴出來的。

“皇宮的御花園是一年四季都要打扮地春意盎然的。”據志澤說，這花園中的花草是要隨季節隨時調換的，春夏時節自不必說，秋季百花凋零時，除了安插假花外，秋菊自然必不可少，而到了冬季，園丁們則會移植臘梅入宮，讓這裡不至於毫無生機。

花園中的建築也是不拘一格，或隱匿於花海，或挺拔於樹叢，各具風味，形制不同，讓人流連忘返。

志澤看起來興致也很高，充當起了我的導遊，給我指點著各處風景。

轉過一個路口，一座精巧的樓閣出現在我們面前，門額上掛著一塊綠底匾額，龍飛鳳舞的寫著“東寧閣”三個大字。終於到了，我連忙整了整自己的衣冠，小心地跟在志澤身後。

剛才給我們領路的小太監早已經識相地退下了，門外早已經有一個熟人在恭候我們了。

“李公公別來無恙？”志澤一面小心地注視著裡面的動靜，，一面走上前作揖施禮。

而此時那個老太監全然沒有了去漢中傳聖旨的神氣樣，只是眯著眼睛微微點頭，低聲回覆道：“殿下，陛下正在裡面等著您呢。”

四周靜得有些嚇人，我不禁放慢腳步，生怕自己的腳步聲攪碎了這寂靜。穿過了幾層羅帳，我們來到了一間書房裡。

幾個書架幾乎佔據了這間房屋大半的空間，上面整齊地擺放著微微泛黃的線裝書籍。床邊的書桌上，幾摞奏章擺放地跟山一樣，書桌後的牆上掛著一幅風景水墨畫。

“是澤兒嗎？”正當我四處打量的時候，一個低沉蒼老的聲音突然在屋內響起，嚇了我一跳。定睛一看，如山的奏章背後，一個身軀緩緩地坐了起來。

“兒臣拜見父皇！”我稀裡糊塗地跟在志澤的後面跪地行禮。心中還暗自嘀咕，這個糟老頭難道真的是皇帝，不是說皇帝今年才五十出頭嗎，怎麼會那麼蒼老，一臉憔悴的神色，彷彿只要一陣風就能颳倒一樣。

招呼我們起身後，老皇帝頹然地將手中的筆和奏章丟到桌子上，整個人倚靠在椅背上，彷彿睡著了一樣，雙眼微閉，默不作聲。

許久，志澤緩緩說道：“父皇，兒臣這次回來，是想...”

“不必說了，”老皇帝擺了擺手，有氣無力地回答：“我都已經聽你弟弟說了。”

“那父皇是恩准啦？”志澤猛一抬頭，話語中掩飾不住喜悅之情。想不導居然這麼簡單，我也不禁重重地出了一口氣。