魚棠轉頭去問那兩撥人，三人的行腳漢子不見了，父子兩人亦不見了，只餘下自己與小乞丐，想拿幾個銅板打發了，手掏入懷中，怔在懷中，懷中的銀子己是不翼而飛。

魚棠臉色大變，看向包袱，包袱被打了開來，反毛皮靴不見了，那套破舊的衣裳和木屐還在，裝了石頭的荷包也不見了，魚棠推坐在地上，哭喪著臉道：“朗朗乾坤，日月昭彰，賊人好生大膽，竟敢偷銀子，我要報官......”

小乞丐撇了撇嘴，絲毫不被魚棠的悲悽所感動，手支著木棍，痞氣十足道：“這事怨不得別人，你當著大傢伙的面數銀子，還不警醒著點兒，人家當然是偷了銀子就跑了，看在你被偷了銀子的份上，我就要你身上這件衣裳就算了。”

魚棠雙手一抱衣裳道：“這是書院發的書生袍，不能給你。”

乞丐一棍打在了魚棠的屁股上，饒是沒有用力，還是疼得魚棠一跳腳，神色慌張道：“小子休得無理，待子棠報得官來，從那三個行腳漢子手裡搶回了銀子，定不會欠幾個銅板的房錢。”

小乞丐不依不饒道：“你若再不急著報官，那些人就走遠了，你自己看著辦，要想走，脫衣裳，走人，若不想走，先吃我幾棍再說。”

魚棠乾脆胸脯一挺道：“士可殺，不可辱，要衣服沒有，要命一條。”

小乞丐呵呵一笑，扔下棍子，伸手就來扯魚棠的衣裳，魚棠緊掩領口，可憐兮兮道：“沒有別的辦法了嗎？子棠若是赤身露體該如何去報官？你就可憐可憐子棠吧。”

小乞丐見這樣耗下去總不是辦法，指著散落地上的那件破舊的衣裳道：“這件衣裳你可以穿走，鞋子，你就穿小乞丐的吧。”

小乞丐將腳下露指頭的破布衣踢了過來，魚棠欣喜的套了套，有些擠，但總比光腳和木屐強。

在泥像後換得了衣裳，將書生袍子給了小乞丐 。

小乞丐滿意的點了點頭，不再理會魚棠，到後面去換魚棠的衣裳去了。

魚棠輕輕嘆了口氣，將地上的三張紙條撫平，心有不甘的揣在了懷裡，自己還賭氣蘭芽小瞧自己，斷言自己超不過三個月，結果的結果是，自己一天也沒挺過去，銀子、鞋子、餅子全丟了，只這件破舊的衣裳還在，或許，是於姑娘早就預料到的？所以給的是無人要的破衣裳，而不是如靴子一樣的舒適整潔？莫不是她真的是仙童不成？

魚棠內心讚歎著，見天色大亮，撫平了衣裳，掠過布腰袋時，摸到了些許厚度，狐疑的開啟，裡面還有一張紙條和一張銀票，只見上書：在家千般好，出門萬般難，一路順風。

銀票，竟是五百兩銀子的大數目，即使魚棠什麼也不做，也夠他遊歷三年，魚棠登時心裡暖暖的，不由感慨，這樣一個女子，果然是真英雌，不讓鬚眉。

於三光果然是打窮苦日子裡過來的，算計得很細，米沒有買精米，而是兩摻的二米粗糧，面是粗糙面，還買了兩大袋地瓜，菜是尋常的凍白菜，為了幾個小孩子身體，又買了幾十顆雞蛋，這在災禍之年，這已經算是頂好的日子了。

馬車一路穿過村莊，長驅而入於家，收到了無數豔羨的眼神。

到了於家，陶叔拴好車，於三光與一個二十多歲的漢子一同從車廂內跳下來，此人長著濃眉大臉，一臉的正氣，頭上戴著一項六角帽子，在一眾泥腿子中間倒是多了幾分斯文出來，因為是坐於三光的車回村，此人甚為熱情的幫於三光扛面扛米，一直送入房中，就連陶叔都沒搶到活幹。

此人本名孫大友，因為頭上長年長癩，被村人戲稱為孫大癩，常年戴著六角帽也正是為了遮掩自己的短處。

此人的長相也分外的有欺騙性，別看濃眉大眼，一臉正氣，乾的卻是雞鳴狗盜、混水摸魚之事，本來在鎮上混的也不錯，從不回村子裡吃“窩邊草”，此時因“生意”不景氣，這才回了村。

因經洪水一災，村中和鎮上的人們都受了巨大的損失，於家村更是如此，村人明顯分成了三個等級。

有親戚投奔的村人，除了房子受損或殘敗，糧食和財務沒有受多少損失，也沒有經歷可怕的瘟疫；

沒有親戚投奔的，命好的，將糧食藏在房梁等高處，沒被猶裡三部的人搜到，自義莊回來之時，也算有個嚼口的東西勉強度日；

只苦了那些沒有藏好糧食被猶裡部落搶劫的，或是房屋倒榻糧食被洪水沖走的村人，靠著朝廷發的救濟糧只維持不過月餘便己告罄，這一大年來便是遙遙無期。

這孫大癩在村中的家人便是這第三等級的，處於貧困線之下了。