公孫長琴和修靈則將楊寶襲在穹陵地庫藏匿兵器財寶密謀造反的陰謀和盤托出，告訴宋連城罄帝確實就在他眼前的琴棺之內，而他的玉石榴口含所包裹的正是妙春果。

宋連城感激二人，推掌開啟了棺蓋。他看著罄帝安詳的面容良久，伸手去取口含。

當他的手剛剛觸碰到玉石表面時，周圍的景象開始扭轉，時光回溯，一直倒退回了宋罄帝念念不忘的那一刻。

原來，竟是這一天！

宋連城身上的衣物變成了伶官衛所穿的灰袍琴服，他站立在臥龍殿中，模樣有些倉惶無措。屋外，是伶官衛搜查的腳步聲和叫嚷聲：“快！一定要把刺客搜出來！”

殿外，熟悉的一幕發生了。偽裝成伏羲弟子的落芳蕤從房簷上一躍而下，引走了一眾人群。

“在那裡！”

……

眼前，始終背對著他的那道長影漸漸縮短。宋罄帝轉過身來，將燭火的光亮擋在了身後。他定定地看著眼前的人，顫抖著說：“我……終於等到你了。”

這，就是宋罄帝最後的執念，他所念的不過是見宋連城最後一面，以完成他對哥哥宋凝金的承諾。

“羽王，朕現在將穹宇託付給你了。從今往後，你就是穹宇之洲的新帝。”

宋罄帝含著笑，似乎已經看見了那個未知的將來，“朕愛慕過你的母妃，卻也尊敬我的哥哥。朕立你為太子，除了因為朕對他們的感情，還因為你確實是最合適的人選。

至於吟兒，他可以是梟雄，卻未必能成為明君，要想坐上皇帝之位，他的路還很長。城兒，朕要去見你真正的父皇和母后了，你能不能……再喚朕一聲父皇？”

“父皇！”

宋連城毫不猶豫地喊道，同時跪倒在地對宋罄帝叩首：“父皇於兒臣的養育之恩，諄諄教誨，連城沒齒難忘。

兒臣……也有個心儀的女子，她與母妃很像，她念過一首詩給兒臣聽，‘煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？’父皇放心，兒臣定會顧念手足之情。”

宋罄帝微笑著點頭，說了一聲“好”。他不捨地朝宋連城輕輕招手，“你可願送送朕？”

宋連城頷首起了身。

在搖曳的燭光下，他為罄帝換上了金絲黃袍，替他梳理了龍鬚般細長的白髮，撫奏了最後一支琴，攙扶著他躺入水晶棺中。

看著宋罄帝微笑著閉上了眼睛，漸漸沒有了呼吸，宋連城取出玉匣內的石榴口含塞入了他的口中。

執念消解，眼前的景象逐漸回到現實，而他手中的石榴玉已褪去了它的玉殼，留下了其中的光陰果，盈盈散發著黃紫靈光。

***

真相最終大白於天下。經過連番審訊，在確鑿的證據面前，楊寶襲不得不交代了所有罪狀。

雖然他是凝帝的外戚，但因為生活作風的問題一直不受凝帝待見。凝帝薨後，罄帝即位，他依舊不受待見。

無奈之下，楊寶襲透過討好奢靡成風的皇后諸葛爾雅在工部謀得了一個肥缺，負責開鑿咸池。

咸池在京翼城東，引水築成，水面寬廣。池上建有二十丈高的瑤臺，還有各種亭橋樓閣，假山水榭，其間用沙棠木製成舟船無數，並由竹排在水面上鋪成道路相連相通。