楊廣笑著吩咐左右，“給裴相國也盛一碗燕窩。”

“老臣多謝陛下！”

一名宦官給裴矩呈上一碗燕窩，裴矩只是象徵性地喝了一點，聖上只是客氣，他哪能真的喝個底朝天。

楊廣又品了兩口燕窩，便將碗放在一旁，沉吟一下對裴矩道：“朕在考慮讓張鉉出任齊郡通守，裴仁基調為滎陽郡通守，裴卿覺得如何？”

裴矩臉色微變，他就是害怕出現這個結果，才想千方百計給裴仁基找兵敗原因，沒想到聖上這麼快就拿出方案了，還好，現在只是在徵求他的意見，並沒有真的實施，他一定要想極力阻止聖上實施這個決定。

“老臣能理解陛下的心情，但陛下想過沒有，張鉉資歷還是太淺了一點，這麼快提升他會讓軍方不服，對他也沒有好處，微臣上次反對提升他為虎賁郎將，也正是出於這種考慮，請陛下三思。”

楊廣微微點頭，“裴公說得是有道理，但琅琊郡不收復，青、徐兩州就無法連為一片，使江都北部沒有足夠的安全支撐，朕更擔心徐州那邊，一旦東海郡和琅琊郡的亂匪聯手攻打徐州，中原亂匪再度爆發，江都就會失去北方屏障，甚至會斷絕江都和洛陽的聯絡，裴公明白朕的擔心嗎？”

“老臣完全明白琅琊郡剿匪失利造成的惡劣影響，但老臣認為這次征討琅琊郡失利是有很多原因造成，並不完全是裴仁基個人能力不足，這一點希望陛下能明鑑。”

“你說說看，朕願意一聽。”

楊廣當然很清楚裴矩要替裴仁基辯護，儘管他對裴仁基感到異常失望，但畢竟裴矩、裴蘊都是朝廷高官，他不可能不考慮他們的想法。

“陛下，裴仁基進攻琅琊郡失利，老臣認為是有兩個原因造成，一個是孫宣雅和王薄的老巢都在琅琊郡南部，而琅琊郡北部山勢連綿起伏數百里，交通不便，後勤補給十分困難，不利於從北方攻打琅琊郡，所以琅琊郡雖然屬於青州，但還是要由徐州的駐軍來攻打就是這個緣故，這是一個原因，上次陛下也表示贊同，但這不是裴仁基兵敗的真正原因。”

“哦？那真正原因是什麼呢？”楊廣也有了幾分興趣。

“陛下，真正的原因是在兩軍對峙的重要關頭，清河郡的王世充趁齊郡兵力空虛，率軍南下，搶掠了齊郡的十幾萬人口，導致前方軍心混亂，裴仁基被迫撤軍，賊軍趁機追殺，才導致飛鷹軍死傷慘重，這才是真正的原因，陛下！”

其實裴矩也明白裴仁基是在給自己找理由，未必是這個原因，但裴矩也需要找到一個充分理由來說服楊廣，繼續讓裴仁基留在齊郡。

更重要是，裴矩相信楊廣也知道了王世充之事，但有虞世基替王世充說情，楊廣未必會追究這件事，這就讓裴矩抓到了把柄，如果楊廣不追究王世充跨界搶人，那同樣也不能追究裴仁基兵敗琅琊郡，不能厚此薄彼。

這就是帝王之術中的平衡之策，既不能讓一方獨佔利益，也不能讓一方獨擔罪責，作為天子，當然可以處罰裴世基，但也必須處罰王世充，否則楊廣就無法在虞世基和裴矩之間平衡。

楊廣半晌沒有說話，他也接到了王世充寫來的報告，報告中述說清河郡的千里赤野，沒有足夠的民力，使他無法對高士達和竇建德發動進攻。

同時王世充還控訴裴世基和張鉉阻撓清河郡的民眾返回故土，他為了及早平息竇建德和高士達，不得不強行遷回了清河郡民眾。

加上虞世基用詳實的資料說清了清河郡目前的淒涼境況，極力替王世充辯解，楊廣最終決定不處罰王世充這種跨郡搶人行為，只是要求他下不為例。

但現在問題就來了，裴矩指出裴仁基兵敗琅琊郡就是因為王世充的背後襲擊，不管是不是這個原因，楊廣都必須給裴矩一個說法，要麼王世充和裴仁基一起處罰，要麼都不處罰，這讓楊廣感到很為難。

沉思良久，楊廣終於點了點頭，“也罷！如果是這個原因，那裴仁基兵敗琅琊郡也情有可原，朕就再給他一次機會，希望他下次不要讓朕感到失望。”

楊廣隨手取過封張鉉為齊郡通守的詔書，在上面畫了個叉，扔進了廢棄文卷之中。

裴矩暗暗鬆了口氣，終於保住了裴仁基。

“老臣謝陛下寬容！”(未完待續。