就在他走進山腰的迷霧中時,寧缺聽到身後突然傳來的馬匹奔騰如雨的不知疲倦的聲音!
伴隨著疾馳,那些這些年深藏在他心底的恐懼記憶突然重新奪回了他,然後不受控制地淹沒了他,瞬間佔據了他的整個身體,讓它變得無比僵硬。
他咬了咬舌頭,用極其強大的意志力甩掉恐懼,然後慢慢轉過身去,看向身後的人。
密密麻麻的暮色中的山路不知怎的消失了,連那些雲朵也去了別處。他看到的只是一座屹立在天地之間的宏偉城市,巨大的陰影切斷了通往北方的官方道路。
路上,十名身穿黑色鎧甲的騎兵正朝著他疾馳而來,狂暴如雷霆。官方道路的表面與他們的方法產生了共鳴,因為所有旅行者都試圖為他們讓路。
寧缺躲在茶攤的桌椅後面,茫然地盯著那些駛過的騎兵。突然,他注意到自己比路上的那些馬和乘客矮得多。
他低頭一看,發現腳上只有一隻小鞋,直到現在他才注意到,他的左腳已經被石頭刺穿了,正在流血。
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離開長安城後,他一路北上,跟著商隊走得發呆。在被唐帝國那些好奇的人詢問了好幾次後,他發現這可能會讓他處於危險之中,於是在一個午夜的黑暗掩護下悄悄離開了旅行者。
他在野外沒有遇到任何野獸,他可以採摘水果來養活自己,儘管飢餓從未真正離開過他。當他從樹林裡出來時,他已經快到了河北省。那時他已經變得蠟黃和憔悴,所以他不必擔心被認出來。在馬路兩旁,以及在山上,都是像他這樣飢腸轆轆的孩子。
荒野遭受了嚴重的乾旱,河北省也遭受了嚴重的乾旱。天齊元年,大唐帝國遭遇了一場罕見的天災。新皇帝登基時不得不面對嚴峻的考驗。從大澤趕往長安城,陛下緊急安排災區百姓的救災物資。來自荒野的難民進入了河北省,來自河北省的難民正在向南移動。那些先出發的人,幸運地被朝廷解救了出來,而剩下的河北省那些留在茫茫岫廬的岷山周圍的人,卻要面臨更嚴峻的考驗。
在官路沿線,帝國官員和地方政府的跑步者都在清點難民人數,以便分發粥。越來越多的難民從北方遷移到南方。對於當時的人們來說,北方就像黑社會,是一個疾病和饑荒的可怕世界。
當其餘人都向南移動時,寧缺繼續向河北省前進。他沿著閩山腳下的路粗略前行,很快就遇到了居心叵測的盜賊。他把自己藏在草叢裡,以免被發現。在草叢中,他發現周圍散佈著幾具冰冷的屍體。
在一個樹木繁茂的小區,幾乎所有的樹皮都被剝掉了,他被一群瘦骨嶙峋的難民包圍著。從他們的衣著來看,寧缺判斷出他們來自燕國北部。他們自然而然地飛到了唐朝皇帝的領地上,因為燕國的皇室負擔不起救災工作。
“不幸的是,它只是一個小孩子,體重只有幾磅。
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那些飢餓的難民盯著那個泥濘的小男孩。他們首領的眼睛發出綠色的光芒,看起來就像是寧缺後來相當熟悉的狼。但這隻狼是一隻瘦弱的狼,它的皮毛嚴重潰爛。
“我們現在沒有力氣了,你最好自己脫掉衣服,然後跳進鍋裡。”
酋長把手指伸進嘴裡,好像想嚐嚐肉。他死氣沉沉地看著男孩說:“跳下去要小心,不要灑出太多的水。在這樣的一年裡,沒有人有多餘的精力去砍柴和燒水。
圍著小男孩的七八個飢餓的難民緩緩點了點頭。他們只不過是骷髏,幾乎無法移動。