“不是，姑爺他…託人捎了信回來。”

顏如冰伸出手，緩緩接過信封。

心裡好像吞下了一千根針，眼眶瞬間就紅了，拿著信喃喃自語道：“這下沒有了，什麼都沒了。玉郎連見都不願意見我，連休書也只是捎人帶來。”

“夫人？”

望著把信焐在懷裡，萬念俱灰的顏如冰，小丫鬟背脊有些發涼。

啊——

那個悲涼的背影突然尖叫了起來，把小丫鬟嚇了一大跳。

“夫人，怎麼了？”

顏如冰收起信件，抹掉眼角的淚痕，回頭說道：“沒事了，去把我娘請來。”

“是，是，奴婢，馬上去。”

半炷香後，許姨娘火急火燎地趕來，望著在鏡子前梳妝的女兒，不知為何覺得既陌生，又可怕。

“如冰，你喚娘來，是發生了什麼事嗎？”許姨娘餘光掃到妝臺上的信封，當場抽了一口氣。“難道是女婿寄信回來了？”

顏如冰轉過身，妝發如常，姿態端莊，這幾天的失常就像一場幻覺。

好似什麼都沒發生過。

只見，那張嬌豔的紅唇開口道：

“娘，玉郎說，聖上下旨，讓他前去輔佐九王爺治理梨千城的瘟疫，所以他暫時回不來了。”

“這，這樣啊，暫時不回來啊，太好了。”許姨娘順著她的話，走近她。

“娘，你真的把秋景毒啞了？”

許姨娘拿起梳子，望著鏡子裡的如冰，就像望著年輕時的自己，表情溫柔，嘴裡卻說著不得了的話。

“孃的乖女兒，什麼時候關心起一個下人了。”

“女兒，這不是在給娘找替罪羊嘛，秋景如今開不了口，正合適啊。”

“當真？！”許姨娘驚喜地抱著顏如冰，就像抱著年輕時的自己一樣。“不過，光憑一個丫鬟，這事會不會不好糊弄過去。”

“娘，放心，到時就說一切都是顏家嫡女指使，你毫不知情，娘犯的罪過，通通都是砌詞汙衊，子虛烏有的就行。那些收過你錢的，難道還會自打嘴巴不成？上了公堂，他們會做人的了。”

“如冰，還是你聰明，真不愧是我的寶貝女兒。”許姨娘拿起那支血翡翠簪子插在如冰的髮髻上。

*

眼前劍鋒要在舜華脖間被劃出血痕，傅木槿藏在身後的手，反手五根毒針，蓄勢待發。

眾人驚愣，望著九王爺和舜華，一時之間不知作何反應。

“王爺，如果草民能幫你解決三個困惑，你能否饒了草民的欺瞞之罪。”

“死到臨頭，還想和本王談條件？”

“沒辦法，草民就是生意人，不談生意談什麼？”

九王爺思前想後，若十日之後查不出真兇，就要親自仗打傅木槿和顏舜華五十軍棍，正好趁現在這個時候探一探虛實，是敵是友，是智是障？！

“好，可是，你知道本王的困惑嗎？”九王爺把長劍收回林副將的劍鞘，坐回了上座。

舜華大松一氣，傅木槿神不知鬼不覺地收起毒針。

“草民斗膽猜測，王爺有三個困惑，其一，為何今日有大量士兵染上瘟疫？偏偏是今日，其二，為何明明康復過半的村民忽然舊病復發，其三，草民是誰？”

九王爺目光一沉，這三個困惑雖不是他心裡急切想知道的，但是的確是他心中困惑，此人心思，的確細膩。

“說說看。”

“那草民先從第三個困惑開始說起，草民乃是顏舜…”