鄂州地方聚集而來的收元教眾，從氣勢洶洶到屁滾尿流，也不過就是幾劍的功夫。(. 求、書=‘網’小‘說’? ??．?r?a?n??e?n?`o?r?g?

這當中，雖然也有遲老頭子的親信弟子，紅著眼睛喊什麼“為遲師尊報仇”。但是劍符飛旋之間，又是好幾個叫喚得最大聲的人物被一劍了賬。

湖北的收元教也好，混元教也罷，大家拜的是無生老母，但盼望的只是苦日子能出頭——這苦日子是這個乾隆盛世給他們的，是肥頭大耳的八旗宗室、滿漢大員手指縫裡漏出來的。這個昏昏濁濁的世道，讓小老百姓沒法子反抗，只能寄託在無生老母、彌勒菩薩身上。

將一顆心寄託在神佛身上的人，對燕伏龍的神通就更談不上什麼免疫力，跪下來喊“神仙老爺饒命”的佔了大多數。至於還想要跑的，那沒說得，洞陽朱明劍符急如星火，一轉眼又收割下不知幾條人命！

在這片血火間，魏野的聲音就透過硃砂玉印緩緩地傳來：“道海宗源傳習三天正法，固然有誅血食廟鬼、滅不正婬祀的責任。可是誅了滅了，這些農人力巴，卻由交給誰來照管？收元教也好，混元教也罷，還有什麼大乘教、三陽教、天理教等等名目的教頭教師們，總歸是將這些掙扎求活的人們收攏起來，指了一條前路。雖然那條路虛妄得很，但也比在這個‘盛世’裡沒頂，屍骨無存要強。燕伏龍，你殺了收元教鄂州地方的教師爺與壇主們，這鄂州地方的收元教信眾，便要交託在你身上。帶著他們，在鄂省打造一個太平世道，這是你的責任，可沒得推脫處！”

隨著這道命令，魏野接下來透過硃砂玉印傳來的，卻是從燕京兵部大堂抄來的湖北一省巡撫、滿城、綠營駐防形勢，從巡撫姚成烈的撫標兵，到駐防荊州的滿洲將軍興兆所統帶的四千旗丁，有一個算一個，統統不落。

道海宗源怎樣在湖北地方打造一個太平世道，也就明白無誤得很了，單憑燕京城裡八旗親貴流的那點血，哪裡足夠塗抹這個腐朽朝代進棺材時候的顏色？

同樣的指令，也在朝著奔赴山東山西、兩江兩廣、川陝雲貴的新任道門威儀使們下達。

雖然別的省份沒有這樣已經成規模的地下教門，但是按圖索驥，收編些百十人的香壇，在一鄉一縣打下根基，卻是一點不為難。

……

………

乾隆四十八年的冬日，不論兩江湖廣，還是川陝雲貴，向著直隸，向著京城告急的傳驛兵丁可說是絡繹不絕。

而這些鋪兵帶著各地府道州縣的加急文書與督撫關防，要向燕京城奏報的就是一件事：“妖黨作亂！”

最先燃起戰火的湖北地方，這亂事甚至起得都有點不明不白。

先是鄂州地方上突然就起了一樁械鬥案子，鬧出了幾條人命。起初鄂州的地方官還只是打算彈壓了事，卻不料奉命去捉人問案的捕快們，卻是肉包子打狗，一去不回。還不等官府反應過來，便是鄂州地方民變已起，千人聚嘯！

黃州府、武昌府、漢陽府同時震動，武昌府一面文求援，一面謹守門戶之間，黃州府就先陷落。至於守土有責的一干地方官，自然是“殉節”了。

變生肘腋，上至駐節武昌的總督舒常、巡撫姚成烈，下到武昌漢陽的一班府道州縣，匆匆忙忙調集湖北綠營的當口，還弄不清楚對面到底是個什麼樣的隊伍，匆匆忙忙地依舊擬了一個“白蓮教妖黨”的名義，算是敷衍起來。

駐防武昌的湖廣提督李國樑、駐防荊州的滿洲將軍興兆，作為湖北地方上武臣領班的滿漢大員，這兩位尚未合兵一處，緊接著傳來的，就是總督舒常、巡撫姚成烈遇刺的噩耗！

不僅僅是總督與巡撫，駐蹕武昌府中的藩臺、臬臺，還有一應知府、道臺、知縣，甚至暫時署事的同知老爺，不用幾天的功夫就死盡亡絕。而這一班老爺大人們到底怎麼死的，刺客行蹤何在，武昌府官場上都說不上來。

正印的上司們死了個乾淨，餘下的佐2小老爺們在這一片風聲鶴唳之間，掛冠而去的也不在少數，不過三五日功夫，就鬧了一個卷堂大散。

這麼一來，整個湖北官場的中樞之地等於是徹底癱瘓，連支應李國樑與興兆兩支軍馬的一應糧草都斷了接濟。李國樑還算有點操守，只是自己破家費鈔地先墊上，興兆就乾脆揮了荊州旗營一貫的八旗大爺作風“就食於地方”，乾脆是一路搶過來的！

往日裡他這位荊州將軍受著總督、巡撫、提督方方面面的牽制，只能是靠著給旗營裡福利賺點名望，如今總督舒常、巡撫姚成烈死的不明不白，他倒是大有孫猴子離了五指山之快。荊州到武昌不過四百里地，他打著救援武昌府的旗號，就直接端了沿途州縣的庫藏，沔陽知府多說了兩句，就直接給他一腳踹落水裡，直接淹死了事！

沒法子，誰叫這位雖然只是個正藍旗的出身，可也是宗室。有清一朝，不管是三藩之亂、教案之亂還是太平天國之亂，但凡宗室帶兵過處，都是真正的“和尚打傘，無法無天”。興兆還算是肚裡有幾本“子曰詩云”打底，吃相好歹不那麼難看，太平天國洪楊之亂時候，滿洲將軍勝保那些屠城、洗劫士紳、劫殺欽差的舉動，事情做得比他還絕！

一轉眼之間，從荊州到武昌，不知道多少小民破家。

反過來，這又給了久在襄樊地方經營的收元教、混元教這些地下教門一個再明顯不過的訊號：

此地空虛，歡迎造反！

說起來，在另一個時空，乾隆、嘉慶父子將這些教門統一稱呼為白蓮教，也不能算錯。除了“無生老母”這個原創的神仙，收元教也好，混元教也罷，奉行的還是摩尼教那套脫胎自拜火教的光明黑暗對立理論。“彌勒下世，末劫收元九十六億皇胎兒女”，說穿了，還是摩尼教“引導光明之子返回明尊國土”的那套老東西，說他們是明教餘孽、白蓮支脈，真沒有冤枉了他們。

但是這套理論，對於身處衰微混亂之世的人們，吸引力也是足夠大。不論是太平天國還是義和拳，拿來鼓動人心的，也不是什麼楊秀清“天父附體”、洪秀全“耶家老二下凡”，更不是大師兄大師姐們糊弄事的“扶清滅洋”，而是它們打包票一樣，許給了大家一個影影綽綽、似乎能看到一星半點的未來好時候！

姑且不用管，那未來好時候是叫做“彌勒治世”、“天國田畝制度”還是“滅了洋人二毛子，大清安享昇平年”吧……