白蓮無端而現，蓮上那人頭戴尖頂僧帽，身披大袖僧衣，純紫色的袈裟自生一派貴氣，並不高大的身軀配合微微前傾的姿態，看起來就像是一隻端詳著獵物的伯勞鳥。

隨著那朵光凝成的白蓮緩緩降下，蓮上的僧人正好選了一個和李乾順視線平行的地方。

西夏國師魯布智雲以下，那些誦經的僧官一個個連滾帶爬地湧上來，把西夏國王身前的位置擠了個滿滿當當。

可惜蓮上僧人全然不管這些僧官那如臨大敵的模樣，純以光明結成的面孔只是看了一眼那位大高白國的國師、華嚴宗的當代宗主魯布智雲，聲音中是全然不容拒絕的意味：“華嚴宗自唐初帝心尊者之後，人才果然越發地凋零，但山僧以為貴宗也曾是大乘八宗之一，不該是這般沒有見識的模樣。”

隨著他這番話，魯布智雲那張滿布著皺紋的老臉微微揚起，盯著臉上那僧人，沉聲應道：“老衲有護持兀卒之責，豈容野僧驚駕！便是夜犯禁中，亦是族誅之罪，還不立刻收了神通，束手就擒來！”

這一番呵斥，倒是義正詞嚴得緊，然而那白蓮上的僧人卻是想了一想，才記起“兀卒”這個党項尊號的含義乃是西夏國主自封的“青天子”，方才笑了一笑，向著李乾順再施一禮：“山僧不識朝儀，無端衝撞了兀卒聖駕，伏望恕罪則個。然而山僧此來，卻有一件要緊的事要報與兀卒深知，些許冒犯，倒是也顧不得許多了。”

李乾順雖然落下地來便是長於深宮婦人之手，但是一個能在宋遼兩國之間玩起平衡木遊戲的弱勢君主，身段柔韌卻是他的看家本事。而且不論如何，李乾順都是個頗為虔信的佛家居士，雖然在狂熱度這條上比梁武帝蕭衍差了不少，可面對這種當面顯露神異的僧人，還是頗為恭敬。

當下李乾順便仰著頭應聲道：“這位長老不知是在何方名山寶剎焚修，來到朕的內宮，卻為何事下顧？”

那蓮上僧人擺了擺手，搖頭道：“下顧二字不敢當，然而卻有一關係大夏國的軍國重事欲告知陛下。此事，非大夏國師所能知曉，亦非尋常探馬所能偵緝，所以他人不能言，山僧卻特來為陛下言之。”

“敢問長老，是何事要說與朕知道？”

李乾順的聲音才起，頓時便被那蓮上僧人的聲音蓋了下去，一字一頓，還帶著奇怪的口音，然而那聲音起處，卻讓佛殿上人人都變了臉色：“山僧要說的，乃是遼滅、宋亡、女真不興，則陛下與這大高白國，將來卻該投了何處去？”

……

………

大宋江南東路，歙州之南，正聯通著杭州與歙州兩地間的要道上，有奇峰從地而起，峰峰秀聳。

山形靈秀，然而山名就有點不吉利，特別犯商旅、水手的忌諱覆船山。

但如此不吉利的山名，卻偏偏極有人氣，山間佛寺香堂相連，每年不知有多少頭包香帕、身挎香包的善男信女，三步一叩首地不遠百里來此上香。

今日裡，上香的人群裡多了一行僧人。與本地人們習見的光頭緇衣形象不同，這些僧人看起來體格要比農夫們高大許多，身上僧衣也是白疊布的短打裝扮，更在肩膀上掛著兩掛白絨球，不知是個什麼說頭。

然而這些僧人多半手中握著根六稜鐵棍，看著面相也不像是良善出家人，這一路上卻無人敢湊近他們身前。

隨著這些模樣古怪的僧人走上那覆船山主峰，卻沒有見著什麼堂皇廟宇，只有一座法壇上接於天，無端多出了些許天高地闊之感。

法壇兩旁，卻立著一僧一道。

那和尚胖壯如牯牛，身上穿一件大紅金線袈裟，福田格里滿飾著火焰花樣，就這麼盤膝而坐。最奇的是這和尚額頭上生著七個紅痣，恰如一朵六瓣蓮花，微微透出金光，滿腮如鐵線般的鬍子更是一股子兇惡味道。

那一旁的道人頭戴烏巾、身披皂袍，衣著就顯得比那和尚樸素許多。然而這道士肩背長劍，面色冷然，配上那高顴骨、薄嘴唇的面容，哪怕只在他跟前站上片刻，身上也會被一股子砭膚冷意迫出一身的雞皮疙瘩。

這一僧一道之外，法壇正中端坐的是個身披素白長衣的長髮行者，身材長大處，和那和尚相比也不遜色什麼。最奇的是這人頜下蓄著五綹短鬚，雙目中卻有五色混繞，端坐在法壇之上，就無端生出一股威勢，讓人一見便如見神佛，無端從心底生出想要叩首膜拜的衝動。

那白衣行者只是在法壇上端坐不動，一路沿著山路走來的那些善男信女到了法壇之下，見著這個場面，不由自主便跪了下去，一面磕頭，一面“活佛”、“聖公”地亂叫。末了，便有一旁伺候香火的童男童女，也一般地穿了白衣，過來接了香火，收了佈施。

這些人供奉的若是米糧菜肉、點心果子之類，便有一幫子壯漢迎上來，挑的挑、扛的扛，都收過一邊。但若是錢鈔、布匹甚至釵環首飾之類，則都被胡亂散在法壇之下。只見那青瑩瑩的玉釵、黃澄澄的銅錢、白森森的銀鐲，混在一處，堆積如山，卻也不見人去收拾，也無人去搶拾。