“咻——”

年輕的詹姆斯J.克勞倫皺著眉頭停在了倫敦城外，貼著鄰近的牆壁東張西望。

這到底是怎麼回事？

雖然說已經有很長一段時間沒有來過了，但在這裡生活了這麼多年，克勞倫對於倫敦的街道還是熟門熟路得很，可眼前的景象實在是詭異得緊。石板與磚瓦，混凝土與柏油，新的和舊的物體混合在一起，看似從圖畫書裡鑽出來的古代街景，彷彿要覆蓋掉這片現代都市般的慢慢浮現。

貨櫃大小的巨大方形石塊堆積在街頭，來歷不明的祭壇，刻畫著大量歌頌未知神明的鐵塔尺寸石柱，輕巧飛舞的銀色沙粒好似迷霧般籠罩著倫敦的街頭巷尾。天空中閃耀著四種顏色的類似極光的光芒，神秘而又瑰麗。

克勞倫伸手摸了摸面前從牆體出“生長出來”的壁畫，堅實緻密的觸感表明這並不是一場虛無縹緲的幻覺，而是實實在在正在發生的事。

“克勞倫，你終於回來了。”

“老師，這到底是怎麼一回事？”

在克勞倫的眼裡，沙魯曼還是他行動的準則之一，這位一手培養他長大的超凡魔法師雖然一直因為某些行為而被旁人所詬病，但對克勞倫來說，他絕對是一位合格的導師。

“這樣的彩光在幾百年前法國的尼斯城出現過一次，在圍剿黑色薔薇組織的領袖卡爾穆諾的夜晚出現，次日凌晨又忽然消失。”沙魯曼和查爾斯的身影出現在克勞倫的身旁，“根據我和查爾斯的研究，這是時間和空間上同時發生的紊亂，放心，很快就會過去的，到時候，甚至不會有人記得它曾經發生過。”

“真的是這樣嗎……”克勞倫有些懷疑地回頭看了一眼身旁的壁畫，那絕對真實的沙粒般觸感讓人很難相信這樣的東西會在明天一早忽然消失。

“你看，這些行人有誰能夠注意到身邊的變化嗎？”沙魯曼瞥了一眼街上的行人，“只有掌握了高深魔法的人才能夠察覺到時空的混亂，即使是協會里能夠做到這一點的人也不多，克勞倫，你的確進步了很多。”

“老師……”

“你發回來的那篇論文我和查爾斯先生已經閱讀過了，具體的細節，我們回了協會總部再談吧。”

沙魯曼的語氣裡透著不容置疑的味道，克勞倫連插嘴說話的機會都沒有。

一聲刺耳的嗡鳴聲響起，緊接著，某種東西就從側方的空間裡高速衝出，由花紋神秘的紙牌組合而成的利劍向著前方沙魯曼的頭顱直斬而下，眼看著就要將他切成兩半。

不過，就在這時。

夜空中的一點，忽然閃爍了幾下。

沙魯曼的腳下閃光奔流，幾乎是在陣列成型的瞬間，一道銀光精準地洞穿了一旁一棵平平無奇的樹，恐怖的破壞力幾乎將整棵樹蒸發掉了一般，只留下了一地灰燼。狂風掠過，就像是被一口氣吹散的畫在地上的精緻沙畫一般，灼熱的暴風呼嘯著衝過克勞倫的臉頰，讓他在這一瞬間產生了壓抑的窒息感。

“這是……瞬發魔法？好恐怖的力量……”

“看到了吧，克勞倫，這就是你的研究成果。”沙魯曼回過頭對著克勞倫輕輕一笑，

“這段時間你就待在協會總部吧，普通人的世界已經開始亂了，魔法的世界最近也一直不太平。”

說著，沙魯曼瞥了一眼旁邊地上的灰燼。

“這個月已經是第七個了，真是沒完沒了的。在別的地方也就算了，這裡可是倫敦。”

沙魯曼的目光如同利劍一般掃過查爾斯的臉，老傢伙臉上幸災樂禍的笑意便立刻收了回去。

“安心進行你的研究，我和查爾斯先生會全力支援你的，保證你不會受到外界的干擾。有魔法協會做你的後盾，安全這一塊，你大可放心。”

“老師……”

克勞倫在猶豫是否要將卡爾穆諾的事情告訴沙魯曼。

“好了，沒有意義的話不用多說，走吧，天快亮了。”