淳親王惦記著昨晚瞧見的異像，收拾妥當之後便匆匆去向太皇太后請安。

太皇太后瞧見淳親王頗為歡喜，留著他用午膳。

對於淳親王，太皇太后的情緒有些複雜。起初，她有些厭惡這個孩子，而那份厭惡來自於她的愧疚。

然而淳親王對她的孝順比親生孩子還要親，她曾經有過兩個皇子，但是都夭折了，唯一存活下來的一名惠怡公主，也已經在十八歲那年嫁去了新南國。

雖然皇家的子嗣不少，可是大多都已經在外開府，有了自己的家室，也鮮少進宮來問候。

唯獨淳親王，一直把自己當做他的親孃一樣。得了什麼好東西馬上送過來，逢年過節但凡人在盛京便一定會來請安。就算不在，也以一定會有書信和禮物送到。

“延年啊，不是哀家說你，你可是我們禹嵐國的淳親王，一直不娶妻生子，實在有些說不過去吧？你跟哀家說，是不是有了什麼心上人？”

“沒有。我只是常年征戰在外，娶個人回來，豈不耽誤別人？”淳親王笑著說道。

太皇太后愛憐地嗔笑道：“你這話怎麼說的？能當你的妃子，那是她們幾輩子修來的福氣，哪兒來的什麼耽誤不耽誤的？

淳親王抿嘴一笑，並不答話。太皇太后仔細打量了他一番，繼續追問道：

“你別騙我，是不是你看上的姑娘身份特殊？是不是民間普通的百姓女子？

嗨，這些都不是事兒，只要是你喜歡的，哀家給你做主，不管她為什麼身份，哀家都能讓她與你門當戶對！”

聽了這話，淳親王臉上笑意更甚，打著哈哈說道：“好，那兒子這就先謝過太皇太后，日後若真有喜歡的，定然來向您求這個恩典。”

太皇太后一面說好，一面心裡有些莫名的悵然。

※

從壽康宮出來，淳親王便刻意繞道來到了冷宮外。

冷宮的宮門外，正巧站在伍御醫。他正在與門內的人交談著，看起來頗為激動。

“伍御醫？”淳親王笑著打了個招呼。

伍御醫扭頭一瞧竟然是淳親王，嚇得雙腿一軟，立刻跪了下去。

“伍御醫何必行此大禮？”淳親王笑著伸手將伍御醫從地上拉了起來，隨即好奇地看向了冷宮的宮門。

“伍御醫這是在幹嘛呢？”淳親王似笑非笑地問道。

胡四機敏，慌忙上前說道：“回淳親王，這冷宮中有一宮女病了，正巧伍御醫來看我，就順便請他看看。我知道這不合規矩，還望淳親王贖罪。”

淳親王掃眼打量了一下胡四，又瞧了瞧宮門上開著的小門，走過去往裡瞧了一眼。

但見這冷宮裡眾人穿戴整潔，各自有條不紊地勞作著，有的在打掃院子、有的在照顧花草、有的在繡花、有的在浣衣，哪裡還有之前鬼宅一般的氣息？

空氣中也不時有香氣飄出，這香氣並非純粹的花香，竟似還有些許藥香。

淳親王大驚，半張著嘴，半晌都沒回過神來。

若不是門上掛著冷宮倆字兒的牌匾，怎麼看也像是一個有些破舊卻又欣欣向榮的農家大院。

淳親王怔怔地回過頭來，目光再次從胡侍衛和伍御醫的臉上劃過。他清楚地感覺到這倆人有事兒瞞著他，可是這裡畢竟是皇宮，他也無權過問更多。

思忖片刻笑道：“我怎麼沒瞧見那名生病的宮女呢？”

“可能是聽見淳親王駕到，膽小，躲起來了吧。”