“阿逸。”這時，一旁的阿町也朝緒方問道，“琳小姐他們都不在這，那我們現在該怎麼辦？”

緒方沉吟片刻後，扭過頭看了眼遠處距離地平線只剩一小段距離的落日。

“……現在就先為過夜做準備吧，其餘的就待之後再說。”

說罷，緒方將視線轉回到身前的村長身上。

“村長，可以讓我們在你們村子裡住一夜嗎？我可以付給你們住宿費。”

“哈哈哈，不必了不必了。”村長一邊笑著，一邊連忙擺了擺手，“你們是木下大人的貴賓，我們怎能收你錢呢。留你們住一宿也不費什麼錢。”

緒方與村長拉扯了幾句，見村長執意不收住宿費，緒方也不再多矯情與糾結，坦蕩地接受了村長的好意。

“對了，村長。”在準備跟著村長進入村子裡時，緒方突然問道，“玄仁呢？”

“哦哦，玄仁醫生啊，他現在恰好到附近的村子裡給人治病去了。”

“他現在過得好嗎？”

“他現在過得很好。”笑意在村長的臉上變得濃郁，“他為人和善，醫術也高，我們村子和附近幾條村子的人都很喜歡他，村民們因感激他的醫術而贈送給他的謝禮，可以說是數也數不清啊，他現在都長胖了一些呢。”

聽到村長這麼說，緒方暗暗地為玄仁現在的生活過得還不錯而感到欣喜。

自去年夏季，琳他們將因得罪權貴而身陷囫圇的玄仁救出後，便在玄仁的同意下，將玄仁帶到了這座村子，並讓其在這定居了下來。

上次與玄仁相見，都是去年出發前往江戶的前夕了。

而在為玄仁感到欣喜的同時，緒方也感到非常慶幸。

慶幸著玄仁現在恰好並不在村子裡。

倘若玄仁問他：有沒有在蝦夷地看見他的師傅玄正與師兄玄直，緒方實在是不知道該怎麼回答他……

現在玄仁恰好不在村子裡，倒讓緒方不必再為如何回答玄仁這問題而苦惱了。

……

……

當天，夜裡——

“呼……”

在將身子整個浸泡在裝滿熱水的浴桶之中後，緒方忍不住因舒適而長出了一口氣。

上一次在泡在熱水裡是什麼時候的事情了？緒方已經完全不記得了。

他只記得他們已經風餐露宿了很長一段時間。

“緒方大人。”這時，浴室外面響起了村長的聲音，“水溫合適嗎？”

“嗯。”緒方朝浴室外喊道，“水溫正合適，謝謝你們幫我煮熱水。”

“嗬嗬。”村長笑了笑，“不必謝。那您就先慢慢泡吧，我也不打擾您了。”

語畢，浴室外響起村長離去的由近及遠的腳步聲。

村子裡沒有任何一座房子可以同時容納緒方他們仨人入住，所以緒方他們3個被分散了開來——緒方和阿町住進房子最大的村長家中，而阿築則住進村長隔壁的那戶人家的家中。

村長家的條件還是相當不錯的，房子夠寬敞，即使多了緒方、阿町二人入住，也不會覺得擁擠，家裡還自備一間小浴室。

村長家中的這浴室是在江戶時代裡，平民最常使用的浴室：一座四四方方的小房間，房間內擺著一個人坐在裡面的浴桶。

房間的一側開有通風用的小窗。

將這扇通風用的小窗以及浴室的大門一關，浴室外的人便看不見浴室內的景象。

浴桶的下面是一個火爐。

火爐的爐口在浴室的外面。