那些大型的遊女屋，與那些小型的遊女屋相比，最大的差別便是二者所能提供的服務不一樣。

那種小型的遊女屋，所能提供的服務相當單一，客人們點了鐘意的女人後，除了與女人嘮嘮嗑、研究下男性和女性在生物上的差別之外，也幹不了什麼別的事了。

而大型的遊女屋就不是這樣了。

一些大型的遊女屋，常常會在各自的店鋪裡養著一批藝者、幫間。

藝者——顧名思義，便是負責表演才藝的人。如：彈彈三味線、琵琶等樂器，奉上幾曲歌舞。

幫間——負責講笑話、表演小品，活躍氣氛的人。

在那種大型的遊女屋，能在與遊女開始正事之前，請來藝者和幫間來活躍氣氛。

這座七草屋光看外觀，就知肯定是這座新町內規模數一數二的大型遊女屋，他們的店鋪裡有養著藝者，這只不過是極正常的事。

但左右田衛門剛才說的什麼“讓緒方和阿町來擔任初光的護衛和助手”，這就有些不正常了……

還未等緒方詢問左右田衛門他剛才所說的那些都是何意，左右田衛門就自顧自地開始解釋道：

“初光是我們七草屋於去年招募來的優秀藝者。”

“她容姿端麗，氣質出眾，三味線的彈奏技藝也極為高照，剛來到我們七草屋，就成為了我們七草屋的第一藝者。”

“每天都有數不清的人想請初光去奉上一曲。雖是藝者，但她的人氣與受歡迎的程度，都已與花魁無異了。”

“如何捧紅遊女、藝者，其實都是有技巧的。”

“其中一個技巧，就是要讓她們有充足的陣仗。”

“簡單來說……就是像將一個禮物包裝得更好看一樣，將打算要捧紅的人給‘包裝’得更好看一點，是捧紅他們、抬高他們身價的秘訣之一。”

“所以在初光的人氣起來後，我就給初光安排了一個名叫‘阿桐’的漂亮助手。專門負責在初光開始彈琴表演之外的時間段裡，幫她抱著三味線。”

“有了阿桐來幫初光充陣仗後，初光的人氣果然立刻就高漲起來了。”

“哼，那些喜愛附庸風雅的人就是如此庸俗。”

左右田衛門這時發出嗤笑。

“只要將某件平平無奇的商品給弄得看上去很高檔，就會有無數人傻錢多的傢伙傻傻地上鉤。”

“一根普通的木筷，只需在筷尾那裡鑲點銀，然後再做點似是而非的宣傳，那麼即使將這筷子標價1兩，那麼願來購買的人也會趨之若鶩。”

“啊，不好意思，我似乎有些離題了。”

“在給初光配了個專門幫她拿三味線的助手，初光的人氣立刻就高漲了。”

“但遊女也好，藝者也罷，人氣一旦高了，就容易引來各種麻煩事。”

“在初光剛來我們七草屋不過4個月的時間，就發生了一起意外。”

“初光正給客人們表演時，一個極痴迷於初光的瘋子突然衝上來抱住初光。”

“雖說在那次事件中，初光沒受什麼傷，但卻讓初光嚇得不輕。”

“初光現在可是我們七草屋現在重要的心頭肉，所以自那次事件之後，為了保護初光，同時也為了進一步‘包裝’初光，我就配了2個身手高強的護衛給她。”

“同時也立下了規矩——日後但凡是初光在宴席上為賓客們表演時，護衛們都有權坐於初光的身後，保護初光。”

“其實這規定挺霸道蠻橫的，但怎奈何初光的人氣實在是太高了，即使立下了這種霸道的規定，願請初光去表演的人反而變更多了。”

“初光的這2個護衛，如我所願地成了抬高她身價的新的‘包裝’。”

“初光的工作區域，並不僅侷限於我們七草屋。只要給得起錢，初光也能到別的遊女屋或茶屋、居酒屋來表演。”

“就比如今夜——今夜有戶大商人的公子在新町的胥田屋設宴，花重金將我們的初光請去赴宴表演。”

“今夜的客人不是普通的客人，不可怠慢。”

“然而好死不死——就在昨夜，初光那兒出意外了。”

“初光其中的一個護衛——池田新井衛門，和初光的助手阿桐，在不知何時眉來眼去地好上了。”