黃昏，千寒以修煉為名謝絕了董艾和蒙學堂眾弟子為他慶祝的宴會，將自己關在茅屋裡規劃著未來的計劃。

首先，關於焚心咒的事情他不敢告訴青玄門任何一人，以他這種無身份無背景的小修士，若被青玄門懷疑，很可能的做法是直接一刀切，解決有問題的人，問題自然就“迎刃而解”，即便是自己在修行上展現過人的天分，也會在懷疑聲中，處處遭到排擠，自保尚且有餘，可他的家人朋友卻恐怕難逃毒手。

可就算真的按照那乾枯手指的要求，自己三年內突破築基期，成為寧有道的親傳弟子，習得九轉長生訣，三年之後去見那神秘的手指主人祈求他能放過自己，這種將希望寄託在敵人的仁慈上的行為，就像被野狼叼住的兔子拿出自己珍藏的嫩草來換取自己的活路一般可笑。

最終，無論他如何苦思冥想，這都是一個必死之局，要麼他習得九轉長生訣交給那乾枯手指，以保家人平安；要麼三年內尋到解開焚心咒的方法，終日苦修，期待有一日能手刃仇敵，可那時怕是連家人的墳頭都找不到了。

現在，只有一個縹緲到千寒自己都不敢想的希望，一個賭上自己所擁有的一切的希望，那就是三年後以築基力敵金丹。

這個想法一經出現，千寒就像魔怔了一般，殺了他，只要我殺了他，我就能守護我所擁有的一切，我要讓他嚐遍我所受的所有煎熬和恐懼，即使同歸於盡，我也要將他打落塵埃，令他魂飛魄散。

千寒摸了摸藏在懷中的納戒，從中取出一本泛黃古書，封面上赫然落墨這幾個大字——《萬化歸元錄》。

這是一本古修功法，主修混元功法，來源已不得而知，在從班風顧的納戒中獲得這本功法之後千寒從未考慮過修煉這本秘籍，修仙界中千百年來也唯有一人憑藉混元功法修至化神境，可事到如今，千寒鬼使神差的取出了這本秘籍，他用手撫摸著這本泛黃古書，腦海中想起了在叔叔家的種種美好回憶；想起了和畢良平日裡的勾肩搭背；想起了親切的呼喚出“夢琰”兩個字時略微的忐忑；想起了自己第一次吐納靈氣時的激動與興奮。

一幅幅過去的剪影如一張張畫卷，在他心中悄悄流淌，不該再逃避了，金丹老鬼又如何，舍下這條性命也要與反抗這該死的命運，即使希望渺茫，他也願意賭上自己的前程，賭上自己的親人與朋友，賭上自己所能賭上的一切，在這絕境中拼得一絲生機。

次日，眾人們期待已久的十強排位賽終於拉開了序幕，按照慣例，省去主持人的各種廢話，決賽正式開始。

千寒一改之前的策略，縱身第一個躍入鬥法臺，環顧四周，眼中露出睥睨的神光，若是連這小小的宗門小比都無法取得名次，他何談以四年的道行去挑戰那不知修煉了多少年的金丹老鬼。這場排位賽他不僅得贏，還要贏得眾人為之驚愕。

在他剛一上臺，立刻有一持扇的白衣男子登臺挑戰。

“擂主 千寒，蒙學堂一階內門弟子，對陣，蒙學堂 三階內門弟子施新覺。”，比試正式開始！

與以往的比試不同，這次千寒的戰術是速戰速決，力求以最少的靈力擊敗所有敢登臺挑戰之人。在裁判話音剛落之時，二人同時朝著對方激射而去，雙方都打定了同樣的心思——速戰速決！

施新覺前衝之時雙掌在胸前合十，輕輕一搓一柄金光靈劍憑空浮現，一手反手提劍，一手雙指併攏遙遙朝千寒一指，鬥法臺上地板翻湧，五道纖細的荊棘藤蔓破土而出，以迅雷般的速度朝千寒纏去，千寒前衝之勢不減，甚至比之前還快了三分，以極快的速度優勢衝出了藤蔓的圍擊，施新覺暗道一聲找死，手中光劍分出十幾道虛影，又從四面八方向千寒攻去，這手分光化影術虛實結合，正是施新覺的殺手鐧，依靠此術他不知將多少弟子玩弄股掌之間。

閃耀著寒芒而來的道道光劍終於是逼停了千寒的腳步，他手忙腳亂的躲避著四周飛舞的劍光，甚至被一道劍光削去了衣角，施新覺沒有放過這個破綻，在千寒閃避之間找準時機一劍刺去，千寒只得奮力扭動腰身避開要害，但仍是被刺中肩膀，光劍透體而出，卻不見絲毫血跡，施新覺的這一劍竟是虛劍！場上眾人無不驚呼，因為千寒背後即將有一道閃著金茫的光劍直刺後心。

就在此時，裁判餘正信袖中射出兩道弧光，瞬間將場上飛舞的劍影盡數擊碎。

施新覺見到裁判干涉，定是見那千寒必死無疑才出手相救，這場比賽終究還是他勝了。

施新覺從懷中又掏出先前那副摺扇，一手搭在身後一手搖著紙扇，走到千寒面前，身體微微前傾，瀟灑的說道“打得不錯！”

說完便雲淡風輕的向鬥法臺中央走去。餘正信看著身邊的這個維持著矜持的微笑的白衣少年，不忍心的對他小聲的說道“快下去，是你輸了。”施

新覺驀然驚愕的抬頭望向高大的餘正信，餘正信又對他說道“你近他身的時候沒注意到你的分光化影術多了一把劍嗎？若不是我及時打斷，現在你已身首異處了。”