一輪曝陽如蒙紗出浴的美人兒，升出山嵐，風乾溼露，熹微地照著祁遙山脈。

火光再難震懾早出覓食的獸群，連決揉了揉眼，急忙叫醒明珠幾人，白言走了過來，問：“連大哥，你們準備去哪？帶上我行嗎？”

連決用眼色詢問了一下雷雷舜雲和兩個女孩子，點點頭道：“那你跟著吧。”

五個人結伴往山頂，出乎連決意料的是，一路不斷有少年打招呼加入，跟隨嚴傑的人，卻寥寥無幾。

此番來獸宗歷練的少年，大多從聖古出來，對連決的作為早有見識。

況且大家心知肚明，嚴傑和嚴冰兩兄弟，面臨儲君之爭，這個關頭跟著二人，難免有不虞之隙，不如持觀望態度，兩邊不得罪為妙。

不過，方青松已拱著不少少年巴結嚴傑，彷彿認定了儲君非嚴傑莫屬。

連決瞟著嚴冰圓鼓鼓的後腦勺，這個才十一歲的小孩子興致勃勃，髮尾像鞦韆似的左搖右擺，絲毫不懂黨爭之殘酷，雖然嚴傑故意晾他，他還是蹦蹦跳跳地追隨大哥。

越過一個陡坡，幾人喘著粗氣登頂，瘴霧驟減，風吹林濤，蒼莽的群山輪廓一覽無餘，連決攤開杜將軍分給的地圖，仔細地對照山勢路況。

忽然，連決眉頭一凜，見地圖一處畫了大大的漆紅圈，醒目紅筆字標註：禁峰，勿往！

連決對應著地圖上的禁山向前望去，很快發現，這座所謂的禁峰，竟高出群山無數，峰尖早已經高聳破天，青雲才環於它的腰間……

與祁遙山脈各處密林覆蓋的山體不同，禁峰渾身上下，光禿禿黃森森，無一寸生草，無一石不荒，連決不知道此峰為何而禁，但看這蓬斷草枯的模樣，絕不像是鬼猿喜居的腐地。

熟悉了地勢，少年們結伴下山底，連決、雷雷舜雲幾人商量道：“這十天裡，咱們最好白天下山找鬼猿，天一黑就上山休息，谷底肯定有毒物，晚上太危險了！”

不少少年附議同意，嚴傑倒撲哧一笑，走近人堆中央揶揄道：“連決，你成竹在胸了？你知道咱倆最大的區別麼，那就是你千辛萬苦，也是白費力氣，我走馬觀觀花，回了懸川也是儲君！”

“喂，你現在就這樣說，未免太自大了吧！”雷雷舜雲不服地喊道，嚴冰就站在一旁，根本聽不懂哥哥對自己的輕蔑。

雲歌瑤拉著連決和雷雷舜雲的胳膊，向嚴傑翻了個白眼道：“連決哥哥和你最大的區別，就是連決哥哥是人。”

“別浪費時間，我們走！”連決攬過雷雷舜雲和雲歌瑤，招呼著明珠和白言下山直行，沒出幾步，白言高呼一聲：“那是什麼！”

眾人應聲一回頭，一隻壯碩的猛獸猛然躍出草叢，沒命似地向遠處奔逃，定睛一看，這乃是一頭渾身古錢狀漆黑環紋的巨豹！

耀眼的雪白皮毛，昭示它與常見的黃花豹不同，這巨豹甩開磨盤似的腳掌，厚實的肉墊稍一點地，身軀已飛出十來丈遠。

少年們原只是嚇了一跳，慶幸沒被巨豹偷襲，不料方青松眼尖，見絕塵而去的巨豹，後背發出奇特的幽綠光輝，一顆滾圓碩大的碧珠，隨著巨豹脊背上下顛仆，方青松脫口而出：“那豹子身上有寶貝！”

嚴傑一聽，登時雙眼發直，大喊：“愣著幹什麼，御劍追啊！”

巨豹四腿如飛，俯衝下了山底，嚴傑一行人眼看就要追不上，蹊蹺的是，狂奔的巨豹戛然而止，一個猛子扎入路邊高草！

這就給了嚴傑可趁之機，領著幾人加速追趕，巨豹見少年逼近，躍出草叢虎踞山路，銅鈴般的綠眼射出兩道寒光，佈滿堅硬黑短毛的腳掌猛一拍地，“咚”得一聲巨響，衝嚴傑幾人發出示威的咆哮，山林飛鳥振翅逃竄！

連決遠遠一望，見這巨豹看來十分奇怪，不僅身懷詭異綠光，腹部也向下隆起，看來臃腫的體型拖慢了它的速度，不然它早已逃之夭夭。

熟諳異獸的明珠頓時面露憂色，訝道：“那是一隻懷孕的巨豹！連決哥哥，我們快去看看吧！”

“好！”連決點點頭，和雷雷舜雲幾個御劍緊跟而去，巨豹雖橫亙山路，向嚴傑一行人示威，渾身卻在痛苦顫抖，巨豹腹部內明顯翻滾，讓巨豹兇狠的三角臉多了幾分猙獰。

嚴傑和方青松兩人帶頭，卻遲遲不肯上前，不料就在這時，巨豹再次扎進草叢，很快傳出嗚咽之聲，嚴傑和方青松面面相覷，在原地猶豫不敢上前，也不捨放棄，十幾個少年把高草叢圍了一圈，嚴傑一臉殺意地說道：“小心這畜生突然衝出來！”

隔了半個時辰，草叢中爆發出一聲巨豹的怒吼，恐嚇中充滿絕望的淒厲，一雙猩紅的豹眼猛然撥草顯現，豹身璀璨的綠光，照得周遭綠草如茵，巨豹後頸所綴的綠珠，展露於眾目睽睽！

這是一顆成人拳頭大、色澤如翡的珠子，縈繞著濃密的綠霧，光芒不可逼視！方青松驚訝道：“這是庇身珠啊！有它護身，等於多了一層防禦結界，我爹就有一顆一模一樣的，九死一生才得來！我早聽說異獸身上帶寶，沒想到一進山就遇到了！”

長竿恐懼地望著與眾人對峙的母豹，憂聲問：“方少爺，它既然有這庇身珠，我們會不會打不過它？”

“不會！這些異獸身上帶寶，卻發揮不出威力，落在這些畜生手裡浪費了！”方青松眼冒貪佞，狠狠說道。

嚴傑頓露垂涎之色，惡聲道：“絕不能放過這個畜生！”

說罷，嚴傑命令一圈人縮小包圍，一步步向巨豹逼近。

“嗷——”巨豹引頸狂吼，聲浪竟將高草壓出了層層漣漪，但巨豹筋疲力盡，吼聲已沒有剛才震撼。。

明珠和連決一同趕來，發現巨豹腹部隆起已經消失，草堆裡傳出奶聲奶氣的哼唧聲，巨豹力氣已然用盡，血紅雙眸氣急敗壞，面對十幾個少年鍥而不捨的圍攻，卻無計可施，只能齜著白亮的獠牙示威。

嚴傑完全被碩大誘人的庇身珠吸引，無暇顧及草叢裡嗷嗷待哺的幼豹，嚴傑大吼一聲：“給我上！殺了這隻畜生！