風泉水鎮與侉落鎮的比試定於十日之後，海伯清點了一番人數之後，發現風泉水鎮的青壯男子遠遠不夠，小部分人出鎮以後就人間蒸發了一般，無論怎樣聯絡都杳無音訊。

只剩短短十日，即使風泉水鎮人滿腹狐疑，但海伯完全信任老吳，侉落鎮送來挑戰令的第二天清晨，海伯便將四個人帶到了風艾酒館。

連決早起神清氣爽地走下木梯，正看見海伯和老吳低聲攀談，一個二十多歲分外瘦弱的男生拘謹地站在海伯身後，還有兩個五十歲有餘的男人也縮著手，一副畏畏縮縮的樣子。

最顯眼的，當屬其中背對著連決的一個湖藍千水裙的身影，烏黑長髮正垂到半腰，梅花紋白絹腰封，恰到好處地束起少女纖細的腰肢，玉足蹬一雙淡藍過膝狐皮靴，削肩挺得筆直，光是背影令人眼前一亮。

連決既然答應參加比試，海伯立馬對這個陌生的少年更關注了幾分，對連決笑吟吟說道：“連決，聽說你是從懸川來的？”

連決一怔，隨之反應過來定是蒼六這個大嘴巴說的，便點點頭。

海伯身後藍裙少女聞聲轉身，一雙顧盼神飛的清醇眼眸不加掩飾地打量著連決，瓊鼻微皺，唇角已然勾起清爽笑意。

海伯微微一笑，說道：“連決啊，這是我女兒，這十天你們就先在一起為比試做準備吧。”

連決見這小姑娘藍裙蹁躚，一股清水出芙蓉之氣撲面而來，恐怕比自己還小了一兩歲，說不定就是老吳口中資質較差的人。

沒想到海淺棠粲然一笑，走到連決面前直接說道：“我叫海淺棠，多多指教！”

連決有些驚訝，這小妮子竟一點不靦腆，頓時來了幾分興致，但礙於海伯在，便十分禮貌地回道：“初來乍到，還請海姑娘指教我才是！”

海淺棠淡淡一笑並未說話，老吳沉聲道：“這十天為了方便訓練，幾位就暫住寒舍吧。”

老吳向旁邊一揚頭道：“小牧，帶大家去昨天我選定的修煉場！”

小牧從來沒想到自己也能被選定到比試行列，雀躍道：“得嘞！大夥兒跟我來！”

小牧步履輕快地跑在前，連決注視著小牧的背影，實在想不出老吳葫蘆裡賣的什麼藥，小牧雖然年紀輕輕，但骨骼細瘦，一點看不出修煉功底。

但連決心中隱隱感覺，海伯這把年紀不會看錯人，老吳雖然悶聲不語，但眼神中那股堅毅狠辣騙不了人。

忽然，海淺棠揹著手輕盈躍至連決身邊，眸中已露出俏皮之色：“你裝得真正經啊！”

連決一頓，卻見少女“噗嗤”一笑，惟妙惟肖地學著連決剛才的樣子甕聲甕氣道：“初來乍到，還請海姑娘指教我才是！”

連決眉毛一挑，故意不順著她講話，“我從來都正經的很！”

“才怪！”海淺棠香舌一吐，伸手對連決做了個鬼臉，又上前追海伯去了。

連決饒有興趣地看著少女清麗背影，這下，在風泉水鎮也不會無聊了。

貫穿風泉水鎮的碧波河川，名為流沔河，沿翠堤緩流而下，繞過青山匯入山崖深谷，此時幾人沿河而行，越過青山，一片一望無際的草原竟在眼前！

與平原地帶一馬平川的草原不同，這片草原乃是十幾座青林密佈的山麓恰好交匯而成，橫七縱八條低緩山坡連綿成片，嫩草連綿不絕，正是一片山腰草原！