砌牆工作結束已經是晚上十點了。終究是第一次砌牆，我們兩人都沒有什麼經驗。整面牆壁的外觀，只能說看上去好歹像牆壁一樣，實際上相當不像話，非但表面凹凸不平，而且仔細一看，牆壁本身也有些令人不安的歪斜。好像隨便找來一輛腳踏車撞擊上去，就會瞬間使其土崩瓦解。

看來把牆壁放在第一個拐角處是正確的，若是直接放在小巷入口，難免要因為過於醜陋而吸引過多注目。

但她卻顯得心滿意足，猶如人生第一次烤制面包的小孩，哪怕自己的臉頰和雙手，以及工裝服都被黑色和灰色的“麵粉”弄得髒兮兮，做出來的“麵包”亦是賣相極差，也會輕易被頂著“親手製作”這一名義的風味所感動。

“真是一面好牆！”她說。

是好牆嗎？我看了半晌，也找不出來哪怕一個優點。

*

在乘坐亞當駕駛的貨車回去的路上，因為終於是閒下來了，所以我就思維發散，又想起了剛才那些有的沒的。

我很容易忘記，她的年紀其實比我大上幾歲。

在作為無麵人活動的時候，我總是忘記自己現在的歲數，不自覺地視自己為二十四歲的社會人，然後這個“社會人”從某一天開始學習起了武術，之後又積累了一些實戰經驗，儘管是個膽小鬼，卻擅長恐嚇和突襲，還把自己打扮成了嚇人的角色，也慢慢地有了一些名氣；

但其實我如今才十八歲，就讀於河狸市某某高中的三年級，班級裡的同學只知道我的學習成績不差，以前體育也很好，而黑色地帶的身份則是從十五歲開始的，絕非什麼二十四歲——聽上去真的太扯淡了，不是嗎？然而只需要佩戴面具，或是經過易容，並且捏造嗓音，用成人的口吻說話，其他人便不知道，也不相信，更不認為，我其實今年才正式成年。

不知不覺地，我自己也不那麼認為了。因為我的內在確實藏著成人的靈魂。

可她終究是比我還要大上幾歲，雖然未經易容的她跟未經易容的我站一塊兒（假設有這個機會），也與同齡人毫無差別，但到底沒那麼容易混為一談。

而如果把我上輩子和這輩子的歲數加到一起，反而是我老牛吃嫩草了，倒也是不倫不類——只不過，因為我從未體驗過二十四歲以後的人生，所以也不可能把自己當成四十二歲的中年人。“心理年紀四十二歲”這種話，聽上去更像是自嘲。

在我用這些思緒打發時間的時候，亞當左手把著方向盤，右手從腳邊拿起一個紙盒，轉頭問我，“這個我就帶回去嘍？”

裡面是那隻失去顏色的鞋子。

“隨你處置。”我對此無可無不可，雖說鞋子很是怪異，但那本來就是她的物品。而我既非研究者，也無研究器材，她想要拿走就拿走吧。

若是那鞋子突然產生異變，比如說，突然長出一隻巨大的，散發口臭的，流著口水的嘴巴，然後趁著她毫無防備的時候爬到她身邊，一口將她吃進肚子裡——雖然那令人遺憾，但也是她自己管理不善的責任。

“姑且多問一嘴，你要拿這個去做什麼？”我問。

“要做什麼呢？我自己也沒想好，但總不能隨便丟棄吧。”她說。

經過之前那家小飯店的時候，我們對視一眼，藉著吃夜宵的名義，去看看老闆和老闆娘。那兩人已經和好如初，似乎也意識到了某種籠罩在自己身上的怪異陰雲已經散去，帶著如釋重負的笑容與我們閒聊。我有一搭沒一搭地回應著，卻也覺得終於放下了擔子。

“是否安心？”吃完夜宵，走出小飯店以後，她問。

安心了。但我當然不會直說。而是答非所問，提出委託，“回頭幫我調查調查，最近兩天在這附近是否發生過惡性事件。錢我會照付。”

她笑著說：“既然是這種事情，就給你算免費吧。”

*

次日傍晚，倒還真的讓她調查出來一樁惡性事件。

但這事與血祭儀式的殘留影響無關，也並非發生在那條小街附近，而是在河狸市的四區——今天中午，一名靈能者男子在光天化日之下襲擊了另一名路人，此事火速插播進了今天的午間新聞。

新聞上的男子，赫然戴著墨鏡和口罩。

他是正在發瘋的長谷川。

但，經過商量以後，我們卻並未將“抓回發瘋的長谷川”，放進下一步的行動計劃裡，況且想抓也不知道往哪兒抓，因為他現在又隱藏起來了。

重點是這個遇襲的路人。

如無意外，神秘組織的本體，很可能已經到了我們觸手可及的地方。